榆林，明九边重镇之一，由于距西安太远，陕西巡抚难以有效管理，为防止北元残余势力侵扰，故设延绥巡抚，辖延安府、庆阳府，以及榆林卫。
所辖边墙东起清水营黄河岸，经神木、榆林、横山、靖边、定边诸县，西达花马池界，长一千二百里。
延绥巡抚衙门，大门坐北朝南，一对石狮雄踞左右，以显权贵，镇压不祥，设有照壁，入了门之后是大堂、二堂，还有内署、花园及书吏房、档案库等，大堂接待，巡抚在二堂办公。
二堂内，一戴着乌纱帽，穿着飞鱼绯服袍，扎着犀牛角束带的中年人，正埋头于案牍之间，此人雷厉风行，手上文书只看一遍，便理清了头绪，当即提笔落墨，批下了处理意见。
你道他是谁？正是明清大臣洪承畴，洪亨九！
嘿嘿这位大爷可不得了，在大明历任延绥巡抚、陕西三边总督、旋晋兵部尚书，总督河南、山西、陕西、湖广等处军务，是崇祯的救火大队长，高迎祥、李自成逃到哪，他就追到哪。
崇祯十四年，清军围攻锦州，洪承畴领王朴、杨国柱、唐通、白广恩、曹变蛟、马科、王廷臣、吴三桂八总兵，步骑十三万出山海关救援锦州。
原本洪承畴知清军势大，当持重为上，宜且战且守，请求缓战，可兵部尚书陈新甲以兵多饷艰为由，主张速战速决，连连催促洪承畴进军，崇祯也诏令洪承畴“刻期进兵”。
逼不得已之下，他挥兵锦州，初战清兵失利，几至溃败，后皇太极率主力来援，见洪承畴的兵阵'有前权而无后守'，派兵抄了后路，挖壕断绝了明军粮道。
随后明军大乱，八大总兵死的死，逃的逃，降的降，大明最后的十三万精锐赔了个干净，洪承畴本人变节，剃发降清。
历史总是这么戏剧，松山之战后，崇祯不知道洪承畴已经降清，以为他已战死，还在京城为他辍朝，赐祭九坛，要是崇祯活过来，说不得要把他碎尸万段。
可朱由检毕竟不是崇祯，不会因为这事，就洪承畴将弃之不用，至少用来对付起义军是把好手。
何况松山之战，也不全是他的责任，主责在朝廷，在众总兵官人心不齐，在崇祯！我都说了不要急着进兵，你们非逼我，现在兵败了，又把责任推到我头上？洪承畴降清，说不得没有这方面因素。
一属官疾步而来，匆匆踏入二堂。
“抚台，新任三边总督杨鹤，杨大人有令至，让您赶往固原，有要事相商。”那属官走到案前，递上了文书。
洪承畴闻言，连忙接过文书，打开看了起来，杨鹤新任三边总督的事，他知道，甚至他自己这个巡抚也是刚做没几天，自己原先不过一参政，却越了几级升任巡抚，即使是他自己也没敢做这美梦，可事情就这么发生了。
他看着文书，时而疑惑，时而眉头舒展，看完将文书轻放一边，思忖了一会，起身说道：“去，收拾行装，明日便赶往固原！”
那属官领命，就要离去。
洪承畴叫住了他：“再去寻曹总兵和他侄儿曹变蛟来。”
“是。”
没一会，一男子匆匆而来，只见他身材挺拔如松，肩宽背阔，脸庞像被雕琢过一般分明，眉头微展，眸中透着一股杀伐之气，肯定杀过人，见过血！
正是延绥总兵曹文诏！
又见他身后一年轻人，年约二十，站如青松，宽肩窄腰，英姿飒爽，器宇轩昂，眼眸清澈如湖水，上扬的鬓眉透着一股独属于年轻人的朝气和自信。
这年轻人正是被许多人称为：明末第一狠人的曹变蛟！
为什么称为明末第一狠人？因为他无论是打高迎祥，李自成，还是打清军，均是骁勇善战，一往无前！松锦之战大军惨败后，残兵被困松山，他亲率兵马发动夜袭，突袭正黄旗营地，试图阻击的正黄旗清军无不横尸于他刀下。
曹变蛟如入无人之境，杀的清军溃不成军，最后直冲皇太极大帐而去，皇太极的贴身侍卫几乎全部战死，都阻挡不了他，最后调来弓箭手将他射伤，这才救了皇太极一命。
而曹文诏也是了不得，一直追着农民军打，是农民军最厉害的对手和死对头，据史料记载，当时在晋陕一带有首民谣，里面有两句是这么说的：军中有个曹文诏，流贼听了心胆跳。可见当时对曹文诏的惧怕，最后在湫头镇以三千对四万，寡不敌众，力战而死。
曹文诏起初在辽东任职，不过一游击，可喜鹊叫喳喳，今天到我家，一道旨意将他调到延绥来，任总兵官！真是喜如霹雳，从天而降！
曹变蛟也任游击，要知道自己这个侄儿还不过二十岁啊！他隐约收到风声，这是陛下的意思！
二人见到洪承畴，抱拳行礼道：“抚台唤我等前来，有何吩咐？”
洪承畴看着眼前二将，心中微动，暗思好像这二人也才刚上任不久，方才文书里特别提到，让他带上二人，让他摸不着头脑，现在隐约有些明白了。
洪承畴不是什么耳目不聪的无能之辈，在京城自然有关系，有故友偷偷来信，说这次提拔他担任延绥巡抚，朝中反对之声甚大，可陛下一意孤行，不顾反对，乾纲独断，选中了你！
闻听是朱由检圣心青睐，亲自拔擢，洪承畴直感皇恩浩荡，知遇之恩，难以为报，暗下决心一定要治理好延绥。
可新官上任，杂事剪不断，理还乱，陕西遭了灾，延绥同样遭了灾，爆发了饥荒，粮价暴涨，百姓饿死无数，他也正着急上火，刚才还在写折子，希望朝廷免税，拨钱拨粮，赈济灾民。
联想到二人上任时间和自己差不多，认为二人怕也是简在帝心，陛下亲自点将，派来延绥。想到这，洪承畴心中忽然一惊，难道陛下派我们来延绥就是为了此事？陛下知道了延绥的灾荒了？！
“抚台，抚台。”曹文诏和曹变蛟两叔侄，见洪承畴愣神，连叫了几遍。
“哦？愣神了，愣神了，莫怪莫怪。”都是自己人，洪承畴自是笑脸相迎，没什么架子，他让二人落座，取过茶壶，亲自为二人倒上茶水，让二人受宠若惊。
闲聊一阵后，才回归到正题：“新任三边总督杨鹤杨大人有令至，命我与二位尽快赶往固原，有要事相商。”
“抚台，督宪是否有说因为何事？”这种场合年轻的曹变蛟自然不能开口，曹文诏将茶杯放下，抚着下巴，用他那粗犷的声音问道。
洪承畴摇摇头：“我也不知，文书中未写。”
“但督宪既有令，我等遵从便是，本官寻二位来，便是要告知二位，这就回去打点行装吧，明日一早随我赶往固原。”
“是！”曹文诏和曹变蛟起身答道。
