刚过春节，纷纷扬扬的雪花变得稀稀疏疏，野外的白色画卷也在渐渐褪色，露出黑黄的润土，一大群骑着高头大马的飞鱼服，护着一辆紫檀木打造，上面绣着金龙的革辂车来到了北京城外一处隐秘的山谷中。
“陛下，到了。”一面容清秀的文官，驱马来到革辂车前禀报道。
“嗯。”革辂车里传来一道慵懒的声音，不是别人，正是大明皇帝朱由检，文官是新上任的工部侍郎孙元化，徐光启的学生，从皮岛归来后，他来京将皮岛的情况当面向朱由检汇报，之后被任命为工部右侍郎。
哦，与他同行的孔有德，耿精忠，尚可喜三人，也一同受到了朱由检的接见，对未来的大清三顺王，朱由检没什么恶感，现在大明量才用人，好生勉慰了一番后，将他们安排到京营任职。
三人得见天颜，诚惶诚恐，又得皇帝如此器重，鼻涕眼泪都出来了，纷纷喊着为君效死，弄得朱由检哭笑不得，行，你们以后别背后捅我一刀就成。
徐光启奉朱由检之命，在北京城周边设火器局，招募工匠，改进火器，徐光启寻来寻去，寻到了这荒凉偏僻之所，这火器局夹在群山之间的平地上，寨前也都是由勇卫营的人在驻守。
到了门前，早已等候许久的徐光启立时迎了上来：“臣，徐光启拜见陛下！陛下万岁万万岁。”
朱由检掀开帏布，没有搭王承恩的伸过来的手，径直跳下了马车：“嗯，徐爱卿平身吧。”
朱由检今天之所以来到这里，是因为徐光启上奏，说已经成功仿造出了红夷大炮，并且改进工艺，炸膛的问题得到了改善，还有造出的鸟统，三眼统，鲁密统的质量也比之前好很多。
听到这个消息，他喜出望外，不顾身边人劝阻，非要出京来看看。
“陛下，请，初阳你在前面带路。”徐光启面带微笑，弯腰垂首请朱由检进了大门。
初阳便是孙元化的表字。
说到这个，还得提起王恭厂，王恭厂设立在北京城内，距离皇宫只有三公里，但凡是京营所需的铅子、火药都是由王恭厂预造，以备京营士兵领用。
可就在天启六年五月初六，王恭厂发生了大爆炸，当时天色昏黑如夜、屋宇动荡，死伤两万余人，更神秘的是爆炸范围附近的伤者和尸首，都是浑身光溜溜的，衣服都没有。
按理来说王恭厂内储存的劣质火药，是不足以发生这么大的爆炸的，可人生总要有疑惑，世界总要有不解之谜，有些事不必追根究底。
孙元化在前面引路，进了大门首先映入眼帘的是一个广场，广场上扎着一排排稻草人，想来是给将士们试验火器的地方。再往前走，到一个大仓库门前，朱由检看见勇卫营参将周遇吉正带着一群人搬着几个大箱子。
周遇吉嘴里还在叫道：“娘的，这些东西也忒重了。”
他不经意的往旁边看了一眼，只见一身龙袍的朱由检就在不远处，面带微笑的看着他。
“砰”周遇吉惊得松开了抬着木箱的手，没了他的支撑，箱子失去平衡，整个倾倒下来，砸在地面上，所幸另外几个抬箱子的将士见状不妙，赶紧松了手，没受伤。
箱盖猛的弹开，箱子里一水的鸟统全倒了出来。
周遇吉顾不得这些了，他疾步跑到朱由检面前，单膝跪地，涨红着脸，大声道：“末将勇卫营指挥使周遇吉参见陛下，陛下万岁万万岁！”
他身后众兵将见指挥使朝朱由检行礼，也回过神来，纷纷单膝跪地，喊道：“我等参见陛下！”
“嗯，不必多礼，都起来吧。”
“是”
朱由检瞅见落在地上的鸟统，来了兴致，俯身捡起一支拿在手中看了看，又掂了掂重量，咦，怎么好像比上次轻了一些。
见朱由检把玩着鸟统，徐光启适时说道：“陛下，臣召集工匠商议过后，对鸟统，三眼统，鲁密统等火器工艺进行了改良，重量轻了些，也不那么容易炸膛了。”
嗯，朱由检很满意，哎，徐光启就是徐光启啊。
“产量如何？”朱由检关心起了产量。
“禀陛下，火器局设立不久，受原料，工具，人手所困，一月产鸟统四百二十二支，三眼统八百一十四支，鲁密统五十二支。”徐光启侃侃而谈，信手拈来，好像已将这些数据牢记于心。
“火炮呢？”朱由检问起了战争之王，他最关心的还是这个。
他总想着有一天集中几十，上百门大炮对着密密麻麻，洪水般冲来的八旗兵一轰，轰轰轰，那得是个什么场面？想想就爽。
可徐光启脸上却露出了惭愧之色，他低声道：“一月可产虎蹲炮十二门，佛郎机炮十八门，红夷大炮一门。”
。。。。。。
什么鬼？朱由检心里直叫，红夷大炮一个月只能生产一门？那不是白瞎了。
这就是朱由检对现在铸炮水平的错误估计了，现在仿制的红夷大炮采用整体泥模铸法铸造，工艺较为复杂，得先造好炮模，然后将熔化的铜水或铁水浇铸到炮模中，等冷却后，再去除炮模，才能得到火炮的毛坯。
不客气的说造一个红夷大门，最快也要一到两月的时间，火器局新设立没多久，能有这样的成果已经不容易了。
虽然有点失望，可朱由检没有露于人前，反而拍了拍徐光启肩膀，笑了一声：“徐爱卿劳苦功高，短短数月便已有如此规模，朕心甚慰，定要加大规模，若有难处，随时向朕报来！但也不要操劳过度，累坏了身子，朕用得着爱卿的地方多着呢。”
“是！”徐光启心里有些感动，没想到陛下如此挂念自己。
之后朱由检巡视了火药库，瞧着干草上那一箱箱火药，他心里很是感慨，哎，谁能想到，有如此规模火器的大明，会输给只有几万人的满洲女真八旗兵？
最后来到制造坊，坊内炉火熊熊燃烧，坊内的温度和室外的一个天一个地，铁匠们敲着烧得通红的铁块，火星四溅，浑身都冒出了汗。
或许是为了盖住叮叮当当的敲击铁块的声音，徐光启朝朱由检耳边靠近了些，大声道：“陛下，臣经与工匠商议，已想出了法子如何将红夷大炮造得更好。”
可朱由检却像沉浸在自己的世界里没听到，不是他愣神了，而是他在想燧发枪这玩意现在有了吗？
