【苏里曼亚抬起头凝视着她。她笑容里的自信减退了一点，但脸上依然还保留着微笑，骄傲得就像佩戴着勋章；“当你这么跟我说话的时候，可能我会有点害怕。”
基里曼报以十倍的大笑。有的人在笑的时候整个脸都会改变，但基里曼不适这样。尽管他的表情令人温暖，但依然还是有一种大理石纪念浮雕般的庄重。
“厚颜无耻地很。”基里曼这么说，但语气很和蔼。他继续迈步前进：“你以后可以叫我罗伯特，我很怀念这种平等的感情交流。”
“谢谢，罗宝。”苏里曼亚说。
“你过分了。”基里曼说。
“抱歉，大人。”】
“我开始有点喜欢她了。”阿尔法瑞斯的神情里带着几分怀念，“她很努力地信任着自己眼中的怪物。”
“或者供奉一位心意难测的神？”
“这不冲突，荷鲁斯。”
“只有钢铁才能战胜钢铁。”多恩话语中隐含的意味在冷淡的灰色眼睛中暴露无遗。
【“现在来谈谈我很感兴趣的那件事吧。说说马蒂厄。我想你应该已经按照我的命令去见过他了吧？”
“大概吧。”苏里曼亚说，“在船底下，他鼓捣了个小小的隐蔽所。”
“我知道。就在墓地纪念堂。”基里曼说。
“那个地方很神圣吗？”苏里曼亚问。
“我不怎么喜欢‘神圣’这个词。那里曾经是纪念光荣烈士们的场所，是很久以前的事了。”】
“有时候我并不理解你们的分歧，”阿尔法瑞斯说，“有时我又觉得这实在是注定之事。”
基里曼抿紧嘴唇。洁白雕像的影像在吊灯和一百支蜡烛的辉光中震颤着，蔓延至烟气焚烧的视野边缘。它们如生前般列队前行，大理石的盲目映照着遍洒鲜血与秽物的战场，被阴影与尖叫裹挟，明灭不定的灵魂——比阿斯塔特更微弱，但比活化的记忆更真实——如送葬的长明灯般拱卫着它们的队伍。他听到科拉克斯惊慌的呼唤，淌出眼眶的热流灼烧着脸庞，但他依然向烟雾深处眺望，缺乏锻炼的第二视觉将从未领略过的痛楚倾注入灵魂，他看到王座上鼓胀的漆黑心脏，被维持它可憎活力的血脉束缚，搏动里蕴含着一千个灵魂的嘶吼和诅咒，从它新鲜创口洒出的些许黑血渗入了凡人的深梦，孕养出盘绕的荆棘。一轮黑色烈阳洒下晦暗之光，甚至短暂暗淡了他者的赐福之光——但它毕竟尚远，尚未从遗忘的罗网中挣脱。
“够了！够了！”他隐约听到喊叫，然后是一连串不能理解的繁复咒言，一张涂饰油彩的怪异面容一闪而过。“让他回来！”
……更深处的烟雾明灭，环绕的尖塔仿佛异种昆虫的卵鞘直刺天空，投注目光的举动令他的双眼刺痛。银色闪电划破紫色天穹，直撞向中心悬挂众多不可言喻之物的塔顶，而那吊在最高处的“东西”正好转过身来。
复仇之子在惊怒和怖惧中尖叫，伸向双眼的手被坚定地扯开，烙印在视网膜上涌动着至深恶意的双眸变成了渡鸦之王漆黑的眼睛，科拉克斯眉头紧皱，擦去基里曼眼眶滚落的鲜血。
“为什么？科沃斯，为什么？”基里曼喃喃问。
“第三次了。”科拉克斯压低嗓音，“在我们中间，在皇宫中心，我们的兄弟又一次被疯狂俘获了。这预言究竟想告诉我们什么？而我们面对的又是什么？”
圣吉列斯拂落基里曼肩头的黑色羽毛，它们在飘落中燃烧，未触地就化为灰烬，抚过他流血不止的双眼，痛楚随之蒸发殆尽。“这是意外。”他轻轻叹息，专注凝望着基里曼茫然的眼睛，“这一次。你最后会明白的，兄弟。”
“如果你没有大碍的话，罗伯特，我们可以继续了。”马卡多说，他权杖上的光芒正缓慢黯淡下去。
科拉克斯看上去并不满意，但他还是放开了兄弟，看着他用袍袖胡乱擦干脸上残留的血迹。“有什么东西潜伏在阴影里，我会把它揪出来的。”
“渡鸦和乌鸦哪个更好？”康拉德慢吞吞地问。
【“自从我回到您的舰队后，我已经跟马蒂厄交谈过好几次了。我还看了他在写的文章，参观了他的布道仪式，拜访了他的同僚们。我相信马蒂厄侍奉你的唯一动机，就是为帝皇和帝国服务。他说的有些话，让我觉得他想要让你皈依国教，但除此之外他并没有更坏的动机。”
