“收服比尔吉沃特也说不定呢，”霍斯卡尔议员嘿嘿讥讽，“反正那个大名鼎鼎的海洋之灾可没少掠夺诺克萨斯的商船，恐怕勃朗·达克威尔早就看不惯他了。”
“那里的巴茹人可是很排外的，”波尔波克议员继续分析，“尤其是他们信奉的那个虚无缥缈的蛇母……我们家族的某个商人声称目睹过她的神迹，谁知是真是假。”
“好了两位，关于战争一事，恐怕得咨询咱们的米达尔达议员了，”舒拉议员指尖的节奏不断，“米达尔达家族是诺克萨斯颇具权势的军阀势力，她作为族母之女，想必知道些详情。”
资历最为年轻的萨罗议员坐在一旁，不断往嘴里塞着烤白果，在这个话题上一直插不上话。
三人刚刚停歇，转念一想，他找了个新话题：
“话说回来，吉拉曼恩议员这次召开紧急临时会议，到底是出什么事了？”
还没等谁开口，大门开启的轰隆声吸引了众人的注意。
黑默丁格迈着小碎步走在前面。
身后则跟着卡桑德拉·吉拉曼恩，以及另一位衣着华丽，更加年轻貌美的黑人女性——
自然是四位议员方才讨论的梅尔·米达尔达。
不过，议员们更加关注紧随其后的另外三名年轻人。
“两个吉拉曼恩的工匠，还有个学院的助教？”霍斯卡尔议员通过衣服判断他们的身份，嘀咕道，“奇怪的组合。”
“真是不好意思，让各位久等了！”待众人接近环形圆桌，黑默丁格首先表达了歉意，“我们在路上偶然相遇，稍微耽搁了一小会。”
萨罗议员立马找到机会恭维客套道：
“黑默丁格议员，您这是哪里的话？科技进步关乎着皮尔特沃夫的未来。
“如果我们的等待能让您迸发灵感，我们就是等上一天又有何妨？”
舒拉议员无奈撇了下嘴角，目光掠过夏亚、杰斯与维克托三人。
夏亚的镇静自若，杰斯的兴奋与紧张，以及维克托的畏缩拘谨映入眼底。
他们站定在环形的议员圆桌中央。
舒拉议员选择直入主题：“想必这三位，就是吉拉曼恩议员您口中的，开发出开创新时代技术的发明家了吧？”
“没错。”
刚刚就座的卡桑德拉分别介绍道：“这位艾欧尼亚青年是我们前阵子新招收的工匠，名叫夏亚。
“他的两项重大发明很快将会问世，同样会是跨时代的技术产物……不过都是后话了，并非今天的主要话题。”
“能得到吉拉曼恩议员认可的工匠不多，更何况看上去如此年轻，”霍斯卡尔议员咋舌称赞，“真是年少有为！”
萨罗、波尔波克与舒拉紧接其后，同样给予夏亚客套似的夸奖。
“这位身穿助教制服的年轻人，想必各位都见过。”
话是这么说，可在平日里，又有哪位议员会对一个平平无奇的助教感兴趣？
黑默丁格主动接过卡桑德拉的话音：“这孩子名叫维克托，来自底城，在科研方面也算是天才。”
黑默丁格的出发点或许只是单纯介绍维克托的出身，并无恶意。
但一提到“底城”一词，霍斯卡尔、波尔波克和萨罗三位议员脸色微变。
粗鲁无礼、贫穷低贱、麻烦不断。
是他们对祖安，包括祖安人在内的固有印象。
尤其是前些年爆发的骚乱事件，更是加重了几位议员对底城的偏见。
自然而然的，维克托也被涵盖进这种刻板印象当中。
面对众人怀有莫名意味的注视，维克托只能讪讪一笑。
这时，卡桑德拉接着介绍最后一位重量级人物：
“而吉拉曼恩家族的这位同样年轻、优秀、天才的工匠，名叫杰斯·塔利斯！”
