李阿翁围着风箱，还上手拉动把手，听着簌簌吹出来的风，止不住地惊奇：“这就是你说的风箱？真是个神奇的器物啊！”
李珍娘和罗梁成倒是在前两天就听说过风箱的事，如今第一次亲眼见到实物，一边观察一遍追问李二郎：“你怎会背了个风箱回来？我们回来时看到县里正流行这东西呢，听说能把火吹旺！”
李二郎除了不能说出纪清越的事之外，其他的没什么好隐瞒的：“风箱图纸是有人托我卖给全叔的，这个风箱也是帮人做的。”
李阿娘一直没有说话，游离在这场讨论之外没有参与进来。
男人果然对工具没有抵抗力，李阿翁和罗梁成抱着风箱入灶房试验，李珍娘敏锐地发觉阿娘的沉默，她与李二郎的争吵似乎还牵涉到风箱。可这几日她私下里问锦娘，锦娘只说还与三郎有关。
三郎和风箱？
李珍娘不知道这关风箱什么事，但是她知道，做父母的，生养这么多孩子，难免会偏爱一个或几个，要想一碗水端平说起来容易做起来难，偏爱的理由千千万万，李阿娘以往偏爱李三郎也没有很过于明显，别人家有的他们都有，没人会多想什么，但李二郎是个心思细密的人。
李珍娘细想一下阿娘会偏疼三郎的原因，无非是优秀和懂事，这么多孩子里，只有三郎最听阿娘的话，乖乖巧巧如今更是书生卷气，村里的人没有一个不夸赞三郎的。
最开始发现阿娘偏向三郎，大约是六七年前从阿嫂家回来之后吧。
因为李大郎私自去阿嫂家，回来后李阿娘即使及时罚了他们，还是气得晕了过去，差点连累到肚子里的孩子。从那之后，李阿娘很担忧李大郎以后还能不能有孩子，心里一直憋着气，看着恬静的李三郎就越来越欢喜，想着总算还有一个乖的。
回家后，李阿娘还未发散的怒气顿时都朝向兄妹三人，兄弟俩八九岁时，家里决定送去县里，可只能选一人继续念书，李阿娘选了李三郎。
去年年初，李二郎将满十五岁，李阿娘按着习俗，请了村里的一些亲戚和族老，替二郎举办束发礼，束发礼后就可以成亲了。
那时候李大郎和徐晴已成婚一年多，来参加束发礼的族老夫人们悄悄问起李二郎的婚事，她们有几个相熟的侄女外甥女可以介绍给李二郎。
李珍娘那时已经定好婚期在家待嫁，与锦娘待在两人的小房间里做嫁衣，听到隔壁的声音像是要说八卦似的，她推了推李锦娘，让妹妹去听一听。
阿娘是怎么说的：“如今家中银钱只够一人定亲，若不我与郎君先给三郎定上？二郎等两年我再托媒婆再寻一个？三郎将来要考取功名，人们不是常说成家立业，先成家后立业……”
没想到这话被当事人听了个一清二楚，李锦娘尴尬地跨过门槛，与站在门外的李二郎李三郎面面相觑，兄弟俩一个不言不语一个不知所措，李三郎都不知道阿娘为什么突然要越过二兄要给他定亲。
没过多久，徐晴生下团郎后这事儿就不明不白地没了下文。
李阿娘随口说的话在李二郎心中团成一个解不开的结，他想去解开但又怕真相是他心中所想的那样残忍，那么他宁愿让这个结一直留在心里，就当他从来都不知道。
李珍娘与李二郎站在院子里，灶房里时不时传来李阿翁和罗梁成的惊呼声。李珍娘还是像未出嫁时那样，并肩与弟弟站在屋檐下，不知不觉，弟弟已经比姐姐高了很多，李珍娘要抬着头才能看着弟弟了，她笑着问：“二郎，你信得过那人吗？”
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李二郎：“阿姐，我信得过他。”
“我知你性格最为谨慎，阿娘她会想明白的，你莫要怨她才好。话说回来，能想出风箱的定是个极有巧思的人,”说着李珍娘满眼担忧，看着灰蒙蒙的天：“不知阿爹和大兄如何了，今年大抵是不能回来过年了。”
此时边关的军营里，换防的工作已经结束，过来替换的士兵都顺利到自己的位置上，执行守卫边疆的工作。
李大郎与李阿爹被分到同一个地方，直到来年五六月才能回家。此时他们到军营已经月余，看着昏暗的天与漫山的荒凉，思乡之情无比汹涌。
一天的值守结束，李阿爹领了晚食回营帐，大家都是从各个地方分到这个军营的，前不久，领兵的将军从京城正式到营，又是一个李阿爹未曾见过的将军。
军营里的士兵不是全部轮换，只换走其中一部分，老兵带新兵，在将军没有到任之前由副将训练新兵。
朝廷为了防止将军与士兵过度亲近，养成自己的私兵，将军们每年都轮换着军营，若是到了战争时期，将军才正式驻守一方，但是战争一旦结束，将军们就得回京，士兵们回兵府，绝对不给将军长时间培养士兵的机会。
在没有摸清刚走马上任的将军的脾气和风格前，军营里的人都在默默观望，四处打听这个要带他们训练大半年的将军，一时间营帐里说的都是这个将军的事。
男人八卦起来比女人有过之而无不及，训练已经结束了的李大郎坐在营帐中咬着饼子，听了个大概。
新将军又是个来混经历的王公贵族小少爷。
这种事在兵营里并不少见，甚至已经成了一种规则，毕竟军营里的几百个士兵的性命不是玩笑，怎么可能轻易交到这种什么都不懂的毛小子手里，没有战事还好，一旦生起战事，这些顶着“将军”头衔的人不临阵脱逃就值得让人啧啧称奇。
于是将军底下经验丰富的副将就显得格外重要，既能不违背将军的意思，又能大致把控决策方向。
“这杨将军竟然是我大黎名将杨守虎的后代，唉，真是埋没了，平白给老将军添污名。”
“谁说不是呢，我们这位杨将军平日里在京城里的所作所为，就是不知不扣的纨绔行径，怎么花怎么玩，成日里往勾栏妓院里去，听说都是家中夫人挨个去……找回来的！”
“这么彪悍！难怪杨将军不爱待在家里！哈哈哈哈！”
“别打岔！这位杨将军平日里做的荒唐事足足能说道三天三夜不重复！”
李阿爹撩起帐帘，帐内的人聊得兴起，正说到杨将军的一段风流韵事，通铺一角的大儿子没有加入聊天，正百无聊赖地擦拭兵器。
杨晃，又名杨竞遥，不到三十的年纪，已经继承平遥候府的爵位，是名副其实的勋爵贵族，既然已经有如显赫地位，又为何要到这个偏僻的军营里，做一个不到五百人的军营将军？
“听说他在找人。”
“找谁？没人知道。”
