戚老翁一脸惋惜,不能马上见到纪清越。“若是可行,夫人,我想待在村里与祥郎君一同种白……种棉花!”
洪夫人笑了,“我既带着老翁来,便是想着一同将这棉花种出来。如今育种还需一段时日,祥郎,你与我说说其中的数,让我知晓个大概。”
李二郎先在心里算了算,随即给出答案:“如今种一亩地需两千余株棉苗,用了一斤余至两斤棉种,秋收时大概可收获近一百二十余斤带籽棉花,其中可得七十斤种子。”
直观的数据让洪夫人心里有了个大概,可还是太少太慢了。
可如今纪清越不在场,也不能跑到李二郎家里把人揪出来要个确切的答案。
幸好洪夫人要忙的不只是种棉花,还有修建布坊的事,按照纪清越的要求,将布坊建在这里。
接下来就是李阿娘的主场,洪夫人不仅仔细询问了处理棉花的步骤,还请教了纺织的关键。
李阿娘爽快地将织布机图纸交给洪夫人,只因纪清越提过一嘴“大型织布机”,但并不清楚里面的运作方法,李阿娘秉着百分百相信纪清越的态度,十分希望夫人带来的人能将织布机再改良改良,做出纪清越说的“大型织布机”。
脱棉机、纺车、织布机……
洪夫人将图纸交给手底下的工匠,李阿娘眨着充满期待的眼睛,把一家人在使用过程中发现的不满意的地方都提前汇总,鼓起勇气在县令夫人面前一一罗列出来,最后弱弱地提了一嘴改良纺织机器的愿望。
工匠们察觉到要改良的地方越来越多。
任务是县令夫人给的,在棉花收获前一定要把改良过的机器设计制作出来。
谈话持续许久,这次洪夫人来要处理的不仅是种植上的问题,更多的是布坊的选址及建造细节,跟随而来的人多是工匠和木匠,他们领了任务后便要待在村子里,倾尽全力建造第一所棉布坊。
这是县令大人和县令夫人寄以厚望的“官方项目”,不允许出现任何闪失。
本以为县令夫人是个不食人间烟火高高在上的贵家小姐,但是一番闲谈后,大家都知道以前想岔了,县令夫人不仅待人温和,而且还懂得许多地里田间的事,农人们聊的内容也听得懂,不至于鸡同鸭讲,要额外解释许多。
闲谈结束后,李阿娘眯着笑与李二郎一起回家,路上还不断地夸赞县令夫人大气与接地气:“方才见到县令夫人的第一眼,我就觉得夫人不一般,当初只觉得她身份尊贵,自然与我们不同。可一番闲谈下来,我觉得是我想得狭隘了,县令夫人不仅温婉尊贵,还识得许多东西,就连我们提到麦子粟米遇到的问题都能说的个所以然来,仅是这点,就比周县令强多了!”
李阿娘小心地看了看四周,发现没人听得到后,毫不留情地吐槽起前任山单县令,又毫不吝啬地夸赞如今的县令夫人。
李二郎没有插话,安静地走在阿娘身边,时不时笑一笑作回应,思绪不禁回到赴宴的那个晚上。
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县令夫人何止这点本事。
商会会长伊斯梅尔的寿宴结束后,他与东家少爷全是跟胡商挑明关系,众人皆知丰足粮行与胡商敌对,后来伊斯梅尔说了什么,他与东家少爷仍不能马上知晓。
就在许赤从伊斯梅尔的宅邸出来,想要花钱买通一个在场的胡人时,一个侍女向他们走来。
侍女表明身份时,李二郎眉头一挑,不禁有些疑惑,县令夫人要寻他们?
他与许赤对视一眼,眼中都是猜不透的疑惑,县令夫人为什么要找他们去一趟县衙呢?难不成是想知道他们与胡商之间发生的事?
李二郎与东家少爷没有迟疑多久,离开胡商大街后直奔县衙。
县衙大门已锁,他们在仆从带领下,经过侧门进入县衙院子。
会客厅中点燃的烛火微微跳动,显然县令夫人也是从宴席上刚回来没多久,衣裳都还没来得及换下,依旧穿着那身华丽的常服,坐在会客厅中等待他俩。
县令夫人略显疲惫地揉着眉头,抬手示意他们坐下:“天色已晚,我也不吩咐沏茶了,许掌柜与李家祥郎莫要怨我待客不周。”
许赤笑着抱拳:“岂敢岂敢。不知县令夫人在这时候唤我二人前来所为何事?难不成夫人是想知道我们在高台上与胡商会长谈了什么?”
“我唤两位来县衙一趟并不是为这事,实不相瞒,隔墙有耳,我在高台之下将诸位的话听得一清二楚。”
许赤疑惑了:“那……?”
县令夫人莞尔一笑:“我便长话短说了吧,两位可是想知道伊斯梅尔在在宴席上用胡语与众人说了什么?”
这下,李二郎与许赤对视一眼,都看到了对方眼里的诧异。
难不成……?
“难不成夫人知道那伊斯梅尔说了什么?”
当他们看到县令夫人点头时,皆是小小地震撼了一下。
他们在席间看到县令夫人身边只跟着一个丫鬟,李二郎清楚第观察到,在伊斯梅尔当众宣布什么的时候,那丫鬟分明也是一脸不解,看来并不知道伊斯梅尔说了什么。
而夫人点头,表示她知道……
李二郎立刻点明:“夫人可是知晓胡语?”
县令夫人又点点头,踏轻轻指了指李二郎:“我知晓你是纪郎君的好友,且赞你勇气可嘉,敢于打破胡商的封锁,便告诉你们那伊斯梅尔说了什么。”
许赤不知道纪清越是谁,但既然县令夫人提到,又与李二郎有关系,便悄悄记在心上。
“伊斯梅尔说了个他们那儿流传甚广的民间故事,刚巧就叫做‘白登’,便是我们俗称的‘白叠子’。故事中的一只麻雀骗了农人、纺纱人、织布人、染匠、裁缝与阿訇,将白登制成的衣裳骗走,结果兜了一圈,又把衣裳弄丢了。”很显然,县令夫人知道这个故事。
许赤明白伊斯梅尔要说什么:“容易得到的东西,也就容易失掉。伊斯梅尔在警告我们:若是想不劳而获,结果就是一无所获。”
县令夫人点了点椅子把手,再次提示道:“你们要小心,他这是要动真格了。”