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“我终于可以喝杯啤酒了吗,西吉尔霍夫?“
“如果您愿意的话,先生,“巴伐利亚人高兴得结结巴巴,用颤抖的手在水龙头下端起了一罐啤酒。
雷奥喝了口酒,擦了擦胡子。“不错,西吉尔霍夫。“他伸出手称赞道。“这是我踏上故乡后第一次真正的问候。“
酿酒师走到门口,脸上洋溢着幸福的笑容,为自己如此轻易地脱身而感到满意。
库托夫斯基舅舅和考生靠得更近了,他们被各种不同程度的愤怒所震慑,而画家则呆呆地望着地面,陷入了沉思。
突然,候选人站了起来,朝里欧走了三步,鞠了一躬,微笑着用鼻子说:
“请原谅,我必须请你让我满意“
利奥双手插在口袋里,站在六英尺高的地方,从头到脚盯着这个无病呻吟的年轻人,他努力装出一副高贵不屑的样子,但徒劳无功。然后他笑着说
“这么说你是布伦肯贝格老爹的儿子?“
“我父亲是温格恩的布伦肯贝格牧师,“这个好斗的年轻人咆哮道。“但这与此无关“
“亲爱的老爸爸还好吗?“
“我请您让我满意,先生“
“让你父亲记住我“代我向你父亲表示祝贺““祝贺他养育了一个如此有前途的好儿子“
“你什么意思?记住,先生,我是军团的学生。“
“那我恐怕,年轻人,在你变得更好之前,你还得把鼻子贴在磨刀石上,“利奥回答道,“才能变得更好。“
候选人大摇大摆地鞠了一躬。“他说:“没有什么可让我在这里耽搁更长的时间了。
“你现在才发现吗?“利奥背对着他问道。“等一等!你还可以告诉你的好爸爸一件事,那就是,我建议他制止他的绅士儿子在别人睡觉的时候到哈勒维茨公园闲逛,目的是在那里唱好听的歌曲,否则,这位年轻的绅士很有可能在第二天早上被狗咬伤而被带回家。“
年轻的布伦肯贝格蔑视地看了他一眼,像只火鸡一样怒气冲冲地大步向门口走去。
“一个接一个,“雷奥想,然后转向画家。
当他恍然大悟轮到自己被处理时,他跳了起来,扑在归来的侍从怀里,歇斯底里地哭了起来。
“把我踢出去!“他哀声喊道。“像其他人一样把我踢出去......我罪有应得....我是一个游手好闲的人......一个懒汉....我浪费了上帝的日光....我的牛腿太长....评论家都这么说......但我发誓不是真的....尊敬的先生,我向您发誓,奶牛的腿很长。
“当然了,亲爱的老伙计,冷静点。“
“现在,我已经放弃给牛画腿了......我把它们画成没有腿的,就像牛一样。我把它们画成没有腿的,就像海豹....那些无耻的评论家真是活该....但你是我的救星....说你会站在我这边--答应我“。
利奥一边答应着,一边把酒鬼牢牢地按在椅子上。
“你会看到那个人的,叔叔“
他咆哮着无礼地回答。
利奥感到热血直冲太阳穴。但他心里有个声音在说:“别出声。“不要让这归家的时刻变得乏味“于是他强装镇定地说道
“我请求你记住你的立场我亲爱的叔叔“
老人向四周吐了一大口唾沫。然后他蔑视地笑了笑带着挑战的意味说
“在我看来,我比你更清楚自己的处境,孩子。无论如何,我必须请你不要再在别人面前拿我说事了,否则我一定会唤醒你的记忆。“
里欧的身体一阵颤抖。旧日罪恶的幽灵再次在他面前浮现。
“好好睡一觉吧,“他喃喃地说,然后匆匆走向门口。
院子里安静而黑暗。凉爽的夜风吹拂着雷奥灼热的眉心,但他并没有意识到这一点。他攥紧拳头,怒气冲冲地走过马厩,耳边不时传来动物的鼾声或铁链的响声。迄今为止,他需要用尽所有的自制力才能压制住的怒火,现在只剩下他一个人,爆发得更加猛烈了。他有闲情逸致尽情狂欢。没有人打扰他,只有他在黑暗中差点撞上的一个杆斧的铁头让他清醒过来。
他突然大笑起来。美国佬的老把戏“生死时速“,他在大洋彼岸曾如此大胆地玩过,并赢得了胜利,在温顺的老欧洲,他也应该这样玩,以堵住他那倔强的良心的嘴。于是,他折起双臂,就像一个小学生想到了可以戏弄同伴的新把戏一样心满意足,沿着斜坡向城堡走去,在午夜深蓝色的天空下,城堡显得格外醒目,就像一块坚固的黑色砖石。
在他身后,农场建筑和办公室形成了一个巨大的半圆形,围绕着芦苇丛生的池塘,池塘表面反射着午夜微弱而不确定的曙光。
他满怀喜悦的憧憬。“万岁!为母亲干杯!“他高声喊道,将帽子抛向空中。帽子飞过树篱,掉进了花园里。“他笑着问自己:“我应该不戴帽子,以真正的流浪汉的方式出现在家门口吗?
但他没有时间思考这个问题,因为他的叫声惊醒了院子里的一只狗,它的叫声在其他一两个方向遥相呼应。动物们似乎都被拴上了链子--毫无疑问,这是库托夫斯基大叔的创新之举,以确保他的夜行伙伴们的小牛犊不会受到伤害。
于是,他想起了他的朋友利奥。有一次,他像凯撒一样兴致勃勃地让人给他最喜欢的猎狗取了自己的名字。“这样,伙计们就会知道,“他解释说,“他们要把这头好畜生当作他的代表来看待。“
“利奥!“他用尽全身的力气喊道。
一时间,现场陷入了死一般的沉寂。
“里欧!“他又叫了一声。
这时,一阵震耳欲聋、冰冷刺骨的喧闹声响起。动物们似乎突然疯了。在它们的嚎叫声中,还夹杂着铁链晃动的叮当声,以及咬住铁链时的咬牙切齿声。欢快的喜悦、忠实的渴望,所有能撼动生物胸膛的情感,都在这些满身铁链的动物的狂喜中找到了动人的表达。
利奥觉得自己的眼睛湿润了。“我是时候来了,真的,“他想。
他威胁性地敲响了外门。回声在他耳边回荡。这时,有灯光的房间的窗户被推开了,一个白色的身影探出头来。
“谁在那儿?“一个女人的声音叫道,他一听就知道是谁。
“约翰娜,是你吗?“
哭声响起,但在利奥看来,这绝不是高兴的哭声。他姐姐的身影消失了。他在门口焦急地等待了两个漫长的时刻。
狗继续嚎叫;人们开始在马厩里骚动,并互相呼唤;灯笼闪来闪去。最后,大厅里传来了急促的脚步声,在半是笑声半是哭声中穿过大厅。钥匙转动了,门闩向后倒去。
她就在那里,亲爱的、胖胖的、明亮的老太太;她的睡帽散乱地披在卷曲的灰发上,她的白色睡袍扣子扣得很长,脚上穿着一双奇怪的拖鞋。她站在那里,颤抖的手高举着蜡烛,晶莹的泪珠顺着脸颊滚落下来。
“利奥,我亲爱的孩子,我亲爱的孩子!“
爱抚而迷乱的呢喃带着半分羞涩,仿佛她几乎不敢一下子把儿子抱在怀里。然后,她轻轻地摇了摇身子,紧紧地搂住了他的脖子,而她手中的蜡烛则顺着他的后背流下了油脂。狗儿们撕心裂肺的嚎叫和呜咽打破了拥抱的宁静。他的母亲注意到了这些声音。
“他们已经知道了吗?“她问道,同时挺直了身子,伸手将他的头捧在手心。
他点点头,亲吻着在他脸颊上滑过、带着焦虑的手指。
接着,一股新的喜悦又将她淹没。她把蜡烛放在楼梯上,蜷缩在蜡烛旁,双手掩面痛哭起来。他感到羞愧难当;这一切的爱和渴望都在等待着他,而他却带着对生活的残酷渴求,背弃了这一切,一走了之。他弯下腰,半是有意半是无意地抚摸着她睡帽上的钩花边,灰白的头发从钩花边上散落下来,形成稀疏的小卷发。
另一束光从大厅后面投射过来,一个体弱多病的老人颤颤巍巍、犹豫不决地走过来。他的母亲放下手,含着泪笑着喊道
“来,克里斯琴,来。别害怕,你这个笨家伙。真的是他。看看他,你自己就知道了。“
老管家穿着利奥的旧睡袍和利奥的旧拖鞋,又喜又惊,让蜡烛和火柴“啪嗒“一声掉在地上。他既温柔又奴颜婢膝,既是奴隶又是父亲,他弯腰握住主人的手,紧张地擦去快速滑落的眼泪。
一种新的羞愧感占据了利奥。“这些老仆人的忠实灵魂是多么奇妙的东西啊!“他想。“无论你一生中如何欺凌和虐待他们他们仍然紧紧地抓住你把你当作神来崇拜“然后他大声说:“现在够了。克里斯琴,我们会有其他机会一起欢乐的。去把狗放了吧,不然这些畜生会发疯的。“
老人裹了裹他的睡袍,露出了因一时激动而露出的可怜的老肋骨,一言不发地迈着蹒跚的双腿退了出去。
与此同时,母亲开始为自己的外貌感到羞愧,她在花园的沙龙里点亮了一盏灯,然后匆匆忙忙地穿上衣服,仍然在笑和哭之间犹豫不决。
只有利奥一个人。他先前看到的那盏吊灯在两个年轻女孩的头上投下了光辉,这盏灯似乎在用它的光芒迎接他。他的半生、他的梦想、他的幸福和他的罪孽--都与这束火焰有关,它就像一位亲密无间的密友,照耀着他的青春。
他迈着大步绕着桌子走了一圈。桌子中间放着一个老式的大理石花瓶,花瓶上有张开的龙爪,里面插着一束第戎玫瑰,由于白天的炎热,玫瑰已经枯萎了。旁边放着针织品和一本相册,上面是女厨娘的账本,她睡觉时习惯把账本打开放在这里。
三十年前如此,今天也是如此。
他的视线移向墙壁。墙上挂着同样的老照片:特拉法加海战中的纳尔逊--勇敢的纳尔逊在火药云和炽热的“之“字形火药中拿着罗盘和望远镜。当乌尔里希和约翰娜喊着“万岁!“时,他不得不用火柴点燃火炮。
这让他想起了约翰娜。她在做什么?她为什么不来投入他的怀抱?
“啊,她在自作聪明,“他想,然后笑了起来。
他祖父于 14年从巴黎带来的名钟仍矗立在写字台上,上面有笨重的抽屉和镀金的脚。底座上的图案是一个四马凯旋门。黄金凯旋战车的车轮构成了表盘,每当它敲响时,构成车轴的火红太阳就像纺车一样发出嗡嗡的旋转声。
书桌上挂着一幅肖像画,画中的鹿角是国王腓特烈-威廉四世在 1726年(以皇家游骑兵的官方身份)射杀的 16只雄鹿。磨坊主的女儿和扫烟囱的女工,两个娇媚的德累斯顿老人,站在摇摇晃晃的台子两边,仍旧互相投来含情脉脉的目光,丝毫没有意识到她们一年比一年老,也一年比一年更有价值。所有古老的装饰品都站在它们熟悉的位置上。雪茄柜上腓特烈-威廉四世的粉笔半身像,在长年的灯烟和烟草的熏陶下,已经变成了深金黄色,却没有后继者。在哈勒维茨,三位德国皇帝的统治似乎都没有留下任何印象。
利奥在一件件物品之间徘徊,检查和检验着手中的每一样东西,他从不厌倦与老熟人重逢的喜悦。
突然,大厅里响起了一阵嘈杂声,就像一阵旋风刮过,吆喝声、狂吠声和咆哮声交织在一起。门突然被打开了,整群狗冲了进来,欢喜得几乎要掉下头来,舌头伸得老长,下巴上满是白沫,互相撕咬着,撞得头破血流。它们扑到他身上,好像要用拥抱把他闷死。
利奥打头阵,它的名字叫黄鬃狮子;然后是两只在马厩里守卫的好斗牛犬;苏格兰灰狗,它的祖先是他父亲为了狩猎找来的;秋沙狗,它因为愤怒的嫉妒咬了其他人的腿。就连他母亲的那只胖胖的哈巴狗也不甘落后,哽咽着发出欢快的欢迎声。
但是,就像往常一样,最不值得爱的人却能得到最多的爱,一只年轻的猎犬就做出了最疯狂的举动,当然,它以前从未见过这只猎犬。它成功地从莱昂伯格犬毛茸茸的背上跳到主人的膝盖上,开始热情地舔主人的耳朵。
雷欧摇摇晃晃地挣脱出来,大笑着把它的犬类恋人连人带椅子一起赶出了房间。只有他的同名犬被允许留下来。他神态自若地站在主人脚边,大口大口地呼吸着久违的主人的气息,就像一个享受着无与伦比的美味的人。
这时,他的母亲又出现了。她脱下了睡帽,换上了晨衣。灰白的头发被匆忙地抚平,下巴上甚至还露出了一枚胸针。像所有母亲一样,当儿子从遥远的国度回到她们身边时,她问他饿不饿。
不,他说,他只是累了。一种惬意的松弛感占据了他的四肢。再睡三个小时,就可以开始管理被忽视的庄园了。
可是,约翰娜在哪儿呢--她是第一个看到他的人?她肯定不会不欢迎他就上床睡觉了吧?
这个问题似乎让母亲有些尴尬。“她请你原谅她,“她回答道,“因为她觉得还没准备好见你......至少----“。
“听我说,小妈妈!我和约翰娜之间有多久没做准备了?
作为回答,他的母亲做了一个狡黠的鬼脸,然后握住他的手,轻轻地抚摸着。
他想,“这里也有问题“,于是决心第二天一早彻底调查清楚。
但是,记性不好的母亲又开始笑了。她羡慕地说:“你的胡子真长啊!““你的头发剪得真密!你是棕色的,哦,是棕色的;你看起来就像从人世间走来的一样。
她一边抚摸着他,一边害羞地注视着他。
尽管她的温柔让人骄傲,但她的举止中却暗含着焦虑。他像浪子一样回到了家。他的灵魂以谷壳为食,却又在谷壳中茁壮成长。母子之间有许多难以启齿的话题,而最难以启齿的话题也只能保持沉默。
“我去看看你的床准备好了没有,“她说着,站起身来,顺便用手梳理了一下他的胡须末梢。
当她打开通往隔壁房间的门时,隔壁房间里一片漆黑,她惊叫着往后退,另一边也同时发出了更加惊恐的叫声。就在这一瞬间,利奥看到一抹白色的东西,然后又是一抹,消失在黑暗中。
妈妈转过身来,轻声说:“是姑娘们。“
他眼前浮现出在露台上看到的那幅可爱的双人画。
“请进,“他喊道,然后站了起来,好像要去开门。
但母亲笑着阻止了他。“看在上帝的份上,让他们去睡觉吧,“她说。“他们还穿着睡衣呢“