“亲爱的妈妈
“几乎所有的孩子都要回家过圣诞节了。埃里希-弗罗本会留在这里，因为他没有妈妈；弗里茨-劳斯基会留在这里，因为他只有一个监护人；还有伊夫，他来自印度，黄得像格鲁耶尔奶酪。其他男孩都回家了我为什么不能回家呢？他们中有些人回家的路比我还长。
哦，我真的很想回家。我每天早晚都哭，因为我可能回不了家。还有六天就是圣诞节了。
圣诞树亮起来的时候，留在这里过圣诞的孩子们就能收到他们的礼物了。学校的钟声也会响起。如果......也会收到礼物；因为校长给他爸爸写了信，他爸爸说会用船把礼物送过来。
你有我想要的东西的清单吗？也许丢了，那就糟了。不过我会再写一份清单来确认的。
“礼物清单。
“1.一大箱铅兵--真正厚实的铅兵，有合适的身体，不是光滑的那种；它们不好。
“2.一个堡垒，一个真正的堡垒，有引水的桥和蓄水的壕沟，中弹的人就会掉进去。
“3.一门大炮
“4.另一门大炮，这样就有两门大炮，敌人也有两门大炮，因为没有这两门大炮，就打不了仗。
“5.许多小炮。一支军队必须有大炮，拥有最好大炮的一方就能获胜。
“6.动物园。如果......有一个动物园。
“7.笔擦；猫头鹰形状的笔擦最漂亮。
“8.本来是一把小刀，但被划掉了，因为头儿说，谁要是拿到小刀，就会被没收。
“9.袖珍墨水瓶。克莱斯特就有一个，按一下按钮就能打开。这是个好东西，而且不会弄脏裤子。
“10.除了糖果，我想不出别的了。当然要吃很多，因为没有糖果就没有圣诞节。
“啊，但我最想回家。亲爱的，亲爱的妈妈，为什么我不能呢？但如果我真的不能回家，我会尽力做好的。但一想到这些我就会哭现在男孩子们不再捉弄我了我得为此感谢艾菲儿有一次他们欺负我，把我弄出血了，但伊夫也很小，他拿着小刀去找那些大男孩，小刀被没收了，但他们非常害怕。请寄很多很多的铅兵来，我想分一半给伊夫。再见、
“爱你的儿子
保罗
“后记当我的包裹寄来时我会非常高兴“
这封写给明娜-胡特的信是在圣诞节前的星期天送到明斯特贝格的。菲利克塔斯读了一遍又一遍，每次都热泪盈眶，但她还是没有把信交给乌尔里希，因为他很可能会立刻动身去威斯巴登接孩子回家。
为了弥补对孩子的愧疚，她从最好的玩具店里收集了大量昂贵的礼物，这些礼物将成为保罗圣诞餐桌上的装饰品。有两大包礼物从柏林寄来，她正在从中挑选，因为出于母亲的骄傲，她希望把礼物直接寄给儿子，而不是让它们转手。
她的闺房角落里散落着纸箱和牛皮纸，弥漫着她亲手烘焙的杏仁糖和姜糖的香味。
菲利克塔斯正在忙着收拾箱子，为了确保箱子能及时从明斯特堡运到，这些箱子将由夜班火车送走。她的袖子挽到了红润的肘部以上，围上了一条蓝色的大棉布围裙。她脸上洋溢着兴奋的神情，对自己的工作乐此不疲。她跪在盒子中间的地毯上，把士兵们按战斗顺序排列好，亲吻了一个朋奇奈罗的胡子，送给即将拥有它的亲爱的孩子，还笑嘻嘻地看着一个气球升到空中，气球上挂着一个小梯子，一个玩具杂技演员在上面表演滑稽动作。
显然，她正全神贯注地做着自己的事情，但帮助她的明娜不时地观察到，她会让自己活跃的双手突然落在膝盖上，然后把目光转向窗外，满怀憧憬地望着窗外。
“您在等什么人吗，亲切的小夫人？“她终于开口问道。那张枯黄的脸上闪烁着好奇的神色。
菲利克塔斯叹了口气，摇了摇头。从渡船上的那个晚上到现在已经过去三天了，利奥还没有露面。
“这就是绅士们的作风，“老裁缝说，“他们答应来却不来。“
菲利克塔斯没有告诉她任何关于她和里欧见面的事情，但是自从老妇人看到她那天晚上回来时闪烁着可疑的目光后，她就把这两件事联系在了一起。
快到四点钟的时候，门铃响了。菲利克塔斯向门口跑去。
“待在原地别动，亲爱的夫人“老巫婆说“如果他真的来了，你最好不要跳到他的喉咙里“于是她咳嗽着蹒跚着去接待来访者了。
菲利克塔斯跑进花园的沙龙，把耳朵贴在钥匙孔上。当她认出大厅里传来的是那个男人的声音时，她把手放在心口上，深深地叹了一口气，把自己扔进了扶手椅里。
老妇人回来了，身后的门半开着，她假惺惺地说：“冯-塞勒丁先生在那里，但我说夫人已经订婚了
“冯-塞勒丁先生在那里，但我说过夫人在订婚----“。
她断断续续地说，因为他站在那里。他把那个老女人推到一边，冲了进来。
“终于！终于！“她平静地向他伸出手，带着忧郁的微笑说道。
“是的，终于，“他带着生硬粗暴的笑声重复道，他的笑声让她感到陌生。她第一眼就看到了他的变化。他的眼睛不安地转动着，额头上深深地印着愤怒的纹路。
她的良心从未平静过即使她不知道自己又犯了错所以她结结巴巴地问
“我又做了什么冒犯你的事吗，这么快？“
“哦，没有，当然没有，“他反驳道，然后靠在墙上，眯着眼睛看了一会儿。然后他问乌尔里希什么时候来，并贪婪地注视着她的回答。
“平安夜之前不会，可能会更晚，因为在这里，我们要到圣诞节那天才分发礼物。“
他深深地吸了一口气。
“你现在怎么了？“她假装不安地问。
他又一次发出了难耐的短促笑声。
“我有什么病啊，亲爱的？与最迷人的表妹共进晚餐！她的丈夫安全地离开了，所有良心上的顾虑都被克服了，万能的上帝自己就是帮凶。我还能有什么更好的愿望吗？
“里欧，别这样，你吓着我了。“她说着，又蹲回了扶手椅上。
“你为什么要害怕呢，我亲爱的孩子？“他握着她的手回答道。“这几天我变得有点狂野，仅此而已。
就是说，我一直在试着不要来，就像我曾经是个可敬的人一样。就是这样！在渡口的那个承诺，亲爱的--（以前我总是叫你亲爱的，所以，现在我们这么亲密了，我可以再叫你亲爱的，嗯？）--那个承诺是垃圾，是你从我嘴里套出来的，因为你是个狡猾的家伙；还有----“
“里欧，求求你，你弄疼我了，“她抗议道，用手捂住两只泪眼。
他粗暴地抓住她的胳膊，把她的手从脸上扯下来。
“你不能哭，“他咆哮道。“我不忍心看你哭。虽然我知道你的哭和你的笑一样，都是一场闹剧，但我还是受不了你的眼泪。为什么不笑呢？“
“哦，要是让人听到你这样说话！“
“那又有什么关系呢？“尽管如此，他的目光还是有些焦虑地游移在半开的门上。
“我不能带你进闺房，“她说，同时想到了那些乱七八糟的包裹。刹那间，她眼前浮现出孩子对圣诞礼物充满期待和兴奋的画面，但很快就消失了，取而代之的是当下更重要的兴趣。
他恐惧而憎恶地向门口伸出双手。
“你再也不能让我活着进去了，“他喊道。“你那该死的气味钻进我的脑子里，把我逼得半疯。今天的情况会更糟十倍。但是我告诉你，“他的眼睛盯着窗户，午后的阳光在窗玻璃上的霜纹上划出了几道细小的空隙。“在雪地里，这里晴空万里，令人心旷神怡；这里宁静而孤独，一个人可以安安静静地说话。如果有心，还可以向世界发出蔑视的呼喊。穿上衣服，过来吧。
她高兴地答应了，并迅速地在头上缠了一条蕾丝围巾，在薄如蝉翼的家居服上披了一件厚厚的毛皮大衣，在屋内无人看见的情况下，急匆匆地从门前走了出去。在这一点上，她忍不住大声祝贺自己，而他也默默地祝贺自己。冬夜刺骨的寒冷迎面扑来，他们的脸都冻得通红。太阳下山了。一弯皎洁的新月挂在东方钢蓝色的天空中，在马厩的上方，马厩的栅栏尖锐地插入空中。
谷仓里传来打谷机的嗡嗡声，除此之外，院子里寂静无人。他们走过绕过城堡檐翼的小路，打开门闩被冻住的后门，进入花园。眼前的花园披着雪衣，闪烁着乳白色的雾气。露台四角的骨灰瓮被白色覆盖，墙上的葡萄藤像冻僵的孩子一样蜷缩在稻草盖下。
他们穿过草坪时，菲利克塔斯试图挽住利奥的胳膊，但厚重的皮草阻碍了她的行动，她落在了后面。在种植园外围的雪地上，他们迷失了方向，但他们仍然不想回头。
他们默默地一字排开往前走，她努力踩着他的脚印。有一次，他瞥了一眼，问他们要去哪里。
“我不知道，“她说，“让我们继续走吧。“
他们漫无目的地在种植园里闲逛。他们俩都有一种感觉，似乎想悄悄地离开，躲到人眼看不见的地方。
