“你照顾了乌伦费尔德的利益，请接受我最诚挚的谢意，老伙计。“
“别客气，“雷奥拒绝了他伸出的手。
“你的工人习惯于自己管理自己。“
“当然。没错。“乌尔里希说。“但尽管如此，他们还是应该感受到主人之手对他们的管束。“
“我想知道他是什么意思。“雷奥想，他仍然对对面那张不动声色、庄严肃穆的脸感到茫然和困惑。他们的友谊，他们昔日的、热烈的、伟大的友谊，现在变成了什么？
利奥心中唤起了一种朦胧的欲望，他想装疯卖傻，结束这种束缚。他觉得自己似乎可以站在他的头上，手舞足蹈，欢呼雀跃，或者扑到他的脚下，亲吻他的双手，高喊“原谅，原谅“。
然而，一切都被原谅了。
在这个男人冷静沉着的眼神中，没有一丝责备，只有一种深情的怜悯。
“说说你自己吧，乌希奇，“他结结巴巴地问。“你对自己的进步满意吗？现在感觉好些了吗？“
“是的，“乌尔里希说，“我很好。“
停顿了一下。
外面下起了温暖柔和的大雨，土壤贪婪地吸收着水分。一串串灰色的珍珠挂在嫩绿的树枝上，半开的叶子伸展开来，在清凉的雨水中闪闪发光。到处都是年轻的生命和肥沃春天的希望。然而，这两个相爱胜过一切的人，却感到仿佛有一股秋天的气息和即将逝去的事物盘旋在他们周围。
“你知道，“乌尔里希开始说，“我们有很多话要谈，老伙计。我们必须就彼此的立场达成明确的共识。我是说，我们过去的友谊。
他平静而坚定的表情就像一张高深莫测的面具。仿佛这个病态的、饱经沧桑的灵魂进行了最后的挣扎，最终取得了胜利。此时此刻，乌尔里希的平静传达给了利奥。他觉得，无论发生什么，这都将符合他们两个最本质的要求。
“从那天晚上到现在，我们已经过了这么长时间，这很好，“乌尔里希接着说。“我一直在思考，我相信我已经为我们选择了一条正确的道路。你在友谊岛上向我讲述的那个悲伤的故事，后来得到了菲利克塔斯本人的全面证实。
利奥站了起来。“你见过她？“他结结巴巴地问。
乌尔里希严肃地点了点头。“她写信给我，说--说离婚的事，你可能猜到了。于是我就去找她了。我不喜欢让这个可怜的女人自生自灭，以防她彻底变坏。“
雷奥不禁感到一阵嫉妒。乌尔里希如此温柔地对待这个女人。他会像对待他一样温柔吗？
“但当我发现她看起来清新怡人就像卸下了重担----“
“你真的发现她是这样的？利奥急切地问。
乌尔里希低下了头，嘴角露出一丝讽刺的微笑。
“然后，我清楚地看到了自己的过错有多大。我不应该向一个健康的年轻姑娘伸出手，她的一切都为爱和快乐而生；而我，一个脆弱的不健全的人，几乎无法独自度过一生。我希望她现在会幸福。我不爱她。从我知道----，我就不再关心她了，但我们不谈那个男孩。不过，谁也不能对她投石问路“。
利奥的呼吸更加顺畅了。乌尔里希显然并不后悔她，他们之间也不再有阴影。
乌尔里希说：“让我们继续吧，“他向后靠在椅子上，做了一个表示精神疲劳的手势。他的五官失去了紧张严肃的表情，嘴巴张开时，两道痛苦的线条射向他凹陷的脸颊。
“再过一刻钟就好了，“利奥想，他对幸福的希望现在又高涨起来，“然后我们就会回到从前了。“
“你还记得吗，我亲爱的孩子，“乌尔里希继续说，眼睛痛苦地盯着空缺，“你回来的那天，我们一起坐在普鲁士王冠喝酒。你当时对我说，我的婚姻会让我们失去友谊。当时我不相信你，但现在我明白了，你说得千真万确。“
“你说的对是什么意思？“利奥结结巴巴地说，他感到一阵不安的寒意袭来。
“你不要责备我，亲爱的孩子。我惩罚自己胜过惩罚你。我一如既往地爱你。我愿为你倾尽心血，但我不能再和你交往了。“
“乌瑞克！“利奥喊道，“那你还是没有原谅我吗？“
乌尔里希一脸痛苦。“你说的原谅是什么？“他说。“世界上只有一个女人，我作为你的朋友无权碰她，但我却娶了她为妻。所以我想我们分手了。亲爱的孩子，如果那天我们之间发生了枪战，你让我走了她第一任丈夫的老路，我死也会抚摸着你的手，为你祝福。而你却说要原谅我！“
利奥踉踉跄跄地站了起来。他伸出手，仿佛要抓住他的朋友，在他的灵魂永远从他手中溜走之前紧紧握住。
“他惊呼道：“你的提议简直是疯了。
“不，亲爱的孩子。我想向你解释清楚。我已经排练了很长的演讲稿，但我现在却无法准确地回忆起来。天知道我是多么想让过去的一切都尘封起来。但我无法改变我的本性，你知道我是多么地把事情放在心上，一旦我这样做了，就必须说出来。但把我排除在外是不可能的。你对生活的态度不同了，不那么认真了。你怎么能忍受在这里进进出出呢？这里的墙壁都在向你诉说着过去？我注意到你刚才瞥了那扇门一眼在你看来，她一定是从那扇门进来的。我已经和她分手了，希望你也是一样，但她的鬼魂还在这里，你和我一样感觉得到。“
“随着时间的推移，这种感觉会消失的，“里欧喃喃地说，变得越来越萎靡不振。
“我很怀疑，“乌尔里希回答道。“我们永远也不会忘记。我们应该以不同的方式长大，由不同的父母所生，血管里流淌着不同的血液。像我们这样的人，我们的荣誉感和男子汉气概会不断地发生变化。日复一日，我们会变得更加不安，直到最后，我们会把自尊的丧失归咎于对方。不，这不可能。这对我们过去的友谊会造成太大的压力。想想我们的两位父亲天知道，他们彼此都很喜欢对方。但如果发生在我们身上的事发生在他们身上他们都会割断自己的喉咙而不会问谁该负责谁不该负责你说，我说得对不对？“
利奥沉默不语，心想：“这样他就把我赶走了。“
在他看来，他内心建立起来的所有新的目标和力量，所有的柔情和真情都化为乌有。他眼前一片虚无。
“那我能做的最好的事，“他悲伤地说，“就是尽快收拾包袱，回美国去。“
乌瑞克走过来，把手放在他的肩膀上。“不，你不会那么做的，亲爱的孩子，“他说。“看看小河对面。那里有你的土地；你的田地里长满了茂盛的黑麦；萝卜等待着移植；甚至小麦也在土壤上萌芽。现在，上帝赐予我们雨水，让一切都绿意盎然，硕果累累。你要对每一个微小的生长负责，所以不要说要跑去浪费和腐烂，在那里你不能做任何事情，也没有收获。“
“如果你放弃我，“利奥痛苦地说，“什么都没有用。“
“但我不会放弃你。我将在远方守护着你和你的家人，并为所有能给你带来快乐的事而欢欣鼓舞。我会数着你田里的玉米穗我会把你的孩子当成自己的孩子来疼爱
“我的孩子？“利奥喃喃自语。
乌尔里希笑了。“你以为我没有睁大眼睛吗？“他问道。
“我不知道你是否觉得你已经从过去的熔炉中走了出来，得到了充分的净化....。不过，听我一句劝，别让亲爱的姑娘等太久。开心点，你有充分的理由；对你来说，现在是春天，从里到外都是。
利奥感到眼泪夺眶而出。他转过身去，双手捂着脸。
“那你呢，乌尔里希？“他控制着情绪问道。
疲惫黧黑的脸上闪过一丝耐心无望的光芒，就像宁静的死亡的预兆。
“哦，我，“他说，“我的生命已经不多了。你不必为我担心。我已经尽我所能，我接受留给我的特别恩典。现在，请把手给我。我向你致以最诚挚的谢意再见片刻，他们相拥而眠。“勇敢点，老伙计，“乌尔里希叮嘱道。“毕竟，我们才走到你回家那天的起点“
“再一次，请原谅我，“利奥半低声说，好像对这个请求感到羞愧；然后他冲向门口。
绵绵细雨仍在下着。和煦的风卷着银色的雨丝，从云层间洒下微弱的金光，照耀着芬芳的大地。野鸭在池塘的黏液中嘎嘎地叫着。在盛开的山楂树枝头，雀鸟和山雀互相追逐，叽叽喳喳地唱着歌。整个大自然似乎都在开玩笑。
利奥仿佛从坟墓中走出来，再次面对已经改变了面貌的生活，他的内心非常痛苦。他突然意识到，与人类不可抗拒的命运抗争是毫无用处的。他的大脑太疲惫了，无法清楚地推理出这一点，但这一简单的想法让他惊呆了。于是，他的内心开始反抗命运，他甚至没有表现出任何反抗，他反抗的是他的旧罪对他的瘫痪性影响的延长。他以如此微弱的谦卑同意的牺牲，将像磨石一样永远把罪孽挂在他的脖子上。
那是他的小船，最后一次接受乌伦费尔德白沙的款待。这是他最后一次用有力的臂膀将船推入溪流。最后一次！鹅卵石在碾压的龙骨下发出嘎吱嘎吱的声响，船头欢快地犁进波光粼粼的涟漪中。
这真的是他的脚最后一次接触乌伦费尔德的土地了吗？
犹豫了半响，他跳上船，握紧船桨，发出一声愤怒的感叹。他同意的事情太荒唐了--更糟糕的是，这简直是犯罪，是对他自己和他朋友的犯罪。
然后，当他转身向乌伦费尔德告别时，他在炮塔的一扇窗前看到了乌尔里希的脸。那是一张清晰无误的脸，留着淡淡的、稀疏的山羊胡须，一双大而空洞的眼睛。他的心怦怦直跳。乌尔里希登上塔楼的目的似乎是为了向他发出信号。
“我来了，我来了！“他欢呼着，疯狂地拉着船开始掉头。
但是，乌尔里希没有做出任何表示，相反，他迅速后退，似乎不希望被人看到。
里欧失望地继续划船，但他明显感到更快乐了。一看到他的朋友在窗帘的半遮半掩下，用他那伟大、羞涩、充满怜悯的爱注视着他，里欧的感觉陡然间又回来了，他那新生的力量和活力，他最近感到身心都在激动；那昔日光荣的、强大的、永不熄灭的征服信心，从一开始就是他的遗产，一直主宰着他的生活，直到一个女人可耻地夺走了它。
他把桨从手中抽出，挺起身子把紧握的拳头伸向乌瑞克在水面上笑着喊道
“我会把你赢回来的看我能不能！“
对面的窗子里消失了一闪而过的面孔。但雷奥又坐上了小船，引导它迅速驶向哈勒维茨海岸--这是他心中最崇高的节日。
全文结束！
