时光荏苒，自那晚的不幸之后，已安然无恙过去了一周。转瞬之间，明天就是异世魔法学院的开学典礼了，在此之前，已有许多新生陆续踏进了这所学院的庄严大门。他们来自大陆各地，有着独一无二的面孔，每个人身上都流转着不凡的魔力，或内敛，或张扬。
无论出身高贵，还是身世贫寒，在迈入这所学院的那刻起，他们便卸下了世俗的阶层，只有异世学子这唯一的身份。不存在傲慢与偏见，没有轻蔑与自卑，一切公平对待，这是安娜创立学院时所许下的愿景，也是贯彻至今的理念。
挤过安顿行李、在校舍寻找各自住宿房间、熙熙攘攘的人群，娜娜找到了安娜给她安排的房间。
与之前借宿的不同，此间显得有些紧凑，但内部陈设却颇显温馨与雅致。左右两侧各置有一张柔软的绒丝单人床，中间横亘着一张靠窗、散发着淡淡木香的长桌。对面，一整面墙的书柜赫然矗立，宛如沉默的智者静候垂青，等待知识的积累。书柜正中央下方巧妙地内嵌着壁炉，不过炉中并无木柴，取而代之的是一块绯红的水晶石，仿佛是凝固的火焰，时刻准备着喷发炙热的光芒。
娜娜轻轻打开床头柜，将日常衣物及必需品细心地安置其中，随着柜门合上，余光瞥见了上面所雕刻的学院院徽。
白皙的指尖温柔摩挲，思绪恍若重返那夜凌晨。黎明的微光悄然撕开山间浓雾，透过窗格，柔和地洒在卡修安详睡容上。她静静地注视，内心的波澜却不得片刻宁静，纷扰了整夜的思绪让她更加心烦意乱。
每当自己身处险境，卡修总是如奇迹般出现在她最无力无助的时刻，成为她坚实的勇气之柱，扫清逼近的所有危险。
可是，他本不应肩负这一切。
娜娜紧紧攥住裙摆，心头涌动的情绪复杂，不知是愤怒，还是自责，或者两者皆有。她深知自身的弱小，不仅给哥哥增添了一份负担，也让他多了一个软肋。
如果没有我，哥哥他或许便不会被坏人盯上，也就不会遭受折磨，饱受伤害，更不会勉强带着伤势赶来救我，也不会……
紧闭的双眼再怎么努力，也止不住悔恨的泪肆意横溢，紧咬的唇齿再怎么用力，也平息不了不甘的啜泣。
都是因为我，这么弱小又无用，什么都忙帮不上，反而一直在拖累哥哥，把不必要的重担压在他肩上，容忍我的任性，迁就我的无知。
静谧的房间内，稚嫩的涕泣若隐若现，悔恨编织成网将她紧紧捆住，似要被悲伤的漩涡吞噬。忽然，一束白光突兀地闯入眼帘，将她低沉的视线勾了起来，聚焦于眼前橱柜上那一枚泛着冷光的铁制图章。
一颗七芒星被层层荆棘环绕着，突出的中心正被窗外渐渐升高的太阳照射得格外耀眼。
“七芒星，既是未知的象征，也是勇敢探索的标志。荆棘环绕的七芒星，意味着无惧挑战、不断探索的精神。”安娜缓步走到娜娜身旁，温言细语，“我把它定为院徽，是为了告诉异世的所有学子，在今后摸索的道路上，必然会遇见各种困难。”她俯下身子，轻握着娜娜肩膀，轻声耳语道。
“然后我就会说，请不要畏惧，不要逃避，我会告诉你如何去应对，给你传授方法，指导你怎样行动，解答你的疑惑。让你掌握自己今后的方向，不被尘世迷惑，不受世俗支配，不被条约拘束，勇敢地追寻自己的理想。”安娜挺起身子，语气中忽然有了一丝忧郁。
“但有时我也在想，若学生所选的道路注定充满遗憾，甚至要为之倾尽所有。那我是否该出手干预，改变他们的人生。后来，我逐渐意识到，这个想法错了，我的使命不仅仅是教导，更是陪伴与见证，应作为引导者，而非决策者。每个人都是独特的，不应将自己的意志强加于人。干预他人的人生，等同于否定他们之前所做的一切努力。所以啊，我后面又补充了一句，无论你们的选择如何，我都会全力支持下去。”
她低头看向这个被困扰已久的外甥女，笑着摸了摸她的头。
“所以不管你做什么决定，我都支持你，就和他一样。”
听完话，娜娜缓缓站起身，心中的决定如同照亮了这间房的晨光一样坚定。
她知道，哥哥的爱是深沉而宽广的，但这份同时也成为了他的枷锁。
不能再这样下去，不能再让哥哥为我承担一切。我要成长，我要变强，强大到可以保护自己，不再成为负担；强大到可以哥哥并肩，能够回报他；强大可以成为哥哥的支柱，给予他力量。
细腻的指尖抚摸着书柜上雕刻的图章纹理，娜娜不禁呢喃出那日清晨，她对着这个院徽立下的最坚定的誓言。
“我要学习魔法，我要保护哥哥。”
思绪沉浸于过往，以至于门轴轻转的声音都未能惊动她的心神。窗外清风吹动帘纱，遮住了视线，她匆忙拨开。随着帘子垂落，她才看到门口静静伫立着一位年龄相仿的女生。那人仅仅斜瞥了一眼，然后轻巧地探进头来把室内环顾了一遍，方才走进来。
娜娜的目光在她身上上下游移，波浪般柔顺的深棕色长发，配上一双犹如黑夜中闪烁的蓝水晶般的明眸，散发出一种庄重冷艳却不失平和的气质。在她端详的瞬间，一种莫名的熟悉感涌上心头。
女孩放下行李，不带一丝犹豫地坐到另一张床上，目光肃穆，直视娜娜，深沉的语气中透着不容置疑的威压。
“你好，如果你想要今后的日子里我们能够和谐相处，我希望你可以遵守以下几点。第一，注意仪表，穿戴整洁，保持干净；第二，宿舍卫生轮流负责，但若有人不慎造成意外污染，自行承担后果；第三，休息时不得打扰，要事除外；第四，未经允许，禁止带他人进入宿舍。若你不能遵守以上四点，我会申请更换室友。”
虽然娜娜频频点头，但她的脑海始终被对方容貌所占。
“那个……”
“这些只是最基础的，今后我若是想到其他要求，你同样必须遵守。比如现在，不得打断我说话。”
“我们是不是在哪儿见过？”
此话轻轻拂过空气，瞬间在那女孩的眼底激起涟漪，她眼眸微微一震，随即扭头避开，眼底闪过一丝慌乱，原本冷漠如霜的语气瞬息间融化，变得低微而吞吐。
“你……你认错人了。”她局促不安地向后挪动，却未料到娜娜竟然逼近，细细审视她的面容。忽然间，娜娜眼前一亮，惊喜道。
“哦，我想起来了，你是那位公主……”
话音未了，那女孩眼疾手快，一手捂住了娜娜的嘴巴，另一手释放出一道劲风把门关上。
“嘘，别叫我公主，我不是。”
娜娜想要反抗，却惊觉全身似乎被什么无形之力束缚住，无法动弹，只能通过被捂住的嘴唇发出焦虑的呻吟。
“记住，我叫艾琳，是一位新兴贵族的千金，我们之前从未见过。”即便对方示弱，被楚楚可怜的眼神注视，她仍不为所动，声音依旧低沉。“若是你胆敢向他人透露此事，或者不慎说漏了嘴，我会让你对自己的所作所为后悔莫及的。”
尽管对方脸上带着几分愠怒，但娜娜的心却渐渐平静下来，因为她刚刚从通灵玉镯上感知到对方内心的慌张与不安。
这时，门把转动的声响打破二人之间微妙的僵持，艾琳立刻端正身姿坐回床上，摆出一副端庄优雅的姿态，她保持警惕的双眼不时撇向对面，而“重获自由”的娜娜也赶紧坐好，她向艾琳投去一个温和的微笑，那笑容中含着理解和尊重。
房门打开，映入眼帘的是一位古怪女子，头上戴着一顶黑色帽子，帽檐下遮掩着半截镶嵌着亚黑金边面罩。在那半明半暗的投影中，一双深邃的眼眸透着凛冽的寒光，瞳孔与她耳后那束光滑如缎的高尾长辫一样，泛着晚秋残阳般的暖黄光泽。身着云纹刺绣对襟衬，下配织金齐腰三裥裙。一袭玄衣，典雅中彰显出飒爽英姿，气质高深莫测。
女子步入房间，没有发出一丝声响，也没有吐露只言片语，只是轻轻一瞥，便走到两床中间，从背包里拿出一卷被褥，熟练地铺展在地板上。
这一刻，室内弥漫起难以言喻的静默，唯有这位神秘少女铺床发出的声响，清晰可辨。边上二人沉默地注视了良久，终于，艾琳忍不住朝娜娜使了个眼色，示意弄清眼下情况。于是娜娜轻手轻脚走到女子身边，小心翼翼地问道：“这位同学，你是不是走错房间了，这里已经满人了。”
只见少女从怀中取出一张卡片，展示给二人，上面的房间号与她们的一样。
这就奇怪了，按理说一间宿舍两张床应该就是两人住，现在多出一人，这是怎么回事？娜娜思索着，留意了一下卡片上面的名称。
“公孙允吗？好奇怪的名字，没有姓氏。”
“公孙，你是九州人？”
少女微微点头，而娜娜却转头问艾琳：“什么是九州人？”
“你连这个不知道吗？”艾琳面露惊讶，连忙讲述起来。
“九州，那是一个与大陆隔海相望的东洋大国，虽只有百年历史，却以其强盛的国力屹立于世，是一个拥有强大凝聚力、创造力和生命力的国家。与王国交情深厚，近些年两国交往日益密切，不少九州友人来此交流互鉴。”
娜娜略有所知地点了点头，然后热切地说：“我叫娜娜，这位是……”
“艾琳•奥德里奇，向您敬意。”艾琳礼貌地屈膝行礼。
“看来今后我们就是室友了，还请彼此多加关照啦。”
面对娜娜的热情，异国少女只是静静颔首，继续整理自己的物品，室内的气氛一下又显得有些微妙尴尬。
忽然，门外再次响起清脆的敲门声，驱散了这难堪的氛围。
“娜娜，你在里面吗？方便我现在进来吗？”门外传来阿诺斯的声音。
“我在，那个……”娜娜似在征求同意般看向室友，艾琳耸肩无谓，而公孙允点点头。
“可以进来。”
