“掌柜的，你看，这便是在场诸位的意思。你不再多考虑考虑？”韦晟得意的一笑，以为已经拿捏住了掌柜。
那聆音阁的掌柜此时有些骑虎难下，赎身之事是万万不能的，但又不好得罪了在场的人，毕竟都是官宦子弟和富商，于是便咬咬牙，朗声说道，“既如此，鄙人便先替元瑶姑娘做一个主。丑话先说在前头，诸位皆可竞价，价高者却也不一定能得。届时便请元瑶姑娘出来，若是姑娘不同意，鄙人与聆音阁也不好强求。”
“哪有青楼女子不愿被赎身的？”
“是啊！能赎得了元瑶姑娘的爷必是有权有势有钱的，元瑶姑娘怕是高兴都来不及呢。”
顿时揽月楼里一片热闹。确实，若是一般的青楼女子，无论是清倌人还是红倌人，但凡有人愿意替她们赎身的，又有哪位姑娘会拒绝呢。
“好！”掌柜拱手行了一礼，又朝着林明德和韦晟问了一嘴，“两位公子意下如何？”
林明德俩兄弟互相看了一眼，都点了点头，“那就依了掌柜的意思。”
“既如此，鄙人今日便斗胆报个价，让诸位有机会将元瑶姑娘领走。”掌柜指着钱柜上的挂的木牌，上面清楚的写着揽月阁前六层楼每层的价码，“诸位请看，平日里五层姑娘的竞价是五两金起，六层的姑娘十两金起，鄙人也不难为诸位，若要为元瑶姑娘赎身···”掌柜的伸出了三个手指，高声道，“三百两金起竞价。若是元瑶姑娘同意最后的价码，愿意赎身，聆音阁绝不阻拦；但若是元瑶姑娘不愿走，鄙人也不好逼她，这竞价最后自当是废了。但我聆音阁自然也不会让价高者败兴而归，揽月楼六层的姑娘任选其一，今日的酒水也好，膳食也罢，皆分文不取。”
“哗！”在场皆是议论纷纷。
三百两金，林明德都不禁暗自咋舌，就按现在自家爹的俸料算，一年下来也不过十两金，虽还有田地庄子、收息等进账，却也要先填了府里的支出还有些人情往来，就算是一年能余得了三十两金也得攒个十年才能赎的了这元瑶姑娘，林明德不禁暗自腹诽，得亏将表兄唤来，不然今日竞价定是毫无胜算。
哥舒思力等人秘密说着些什么，不过外人也听不懂罢了，译语人便替着问道，“这位掌柜，我家大人说并未带如此多的金子，可以用良马交易折算吗？”
掌柜有些为难，思索了片刻便回复道，“这几位贵客，若是交易突厥战马也并非不可，但此事需要与太仆寺卿岳大人商议，毕竟这里还涉及到战马的检验、登记、税金等一应事务。若是良驹，鄙人可以按百二十贯，即十二两白银折算，税金便由鄙人担了。当然，若是贵客觉得这价码低了，也可由贵客与岳大人再议。”
十二两的一匹突厥马？即使是聆音阁的掌柜承担了税金，这个价码也确实是低了，但毕竟是商人，何况还要与太仆寺上下打点一番，若是让突厥人自己去，怕是连太仆寺的门朝哪儿开都寻不到。
哥舒思力等人自然清楚，这个价码是低了，往日即使是略差些的突厥马，都能卖十七八两，何况这些还是品种还要更优良些的。于是咬着牙跟译语人说了一番，译语人当即就说道，“这位掌柜，这批突厥马是上等马，最低十五两银子一匹，事成我们会带掌柜和你说的那位岳大人一起验马。”
“那便依了贵客。”掌柜不着痕迹的一笑，他又何尝不知突厥马的可贵，若是私下交易，这上等的突厥马可值二十五两白银，这已是大赚。
喊低了！哥舒思力自然看到了掌柜那一笑，脸色也有些难看，不过此时并不是计较这个的时候，要将元瑶姑娘赎出来送给林尽染才是第一要事。
掌柜此时也想到，恐怕真要当场拿出三百金的人可真不多，于是便说道，“诸位，若是无三百金，也可用房契、地契、金玉等来折算。”
“我出价三百一十金！”
“三百二十金！”
此时富商已经开始竞价了，毕竟长安城中若是生意稍微稳定些的，年入万贯的商人还是有不少，虽是有些心疼，这三四百两金，可就意味着一年里一小半儿的钱便挥霍掉了，但若是能赎走这长安城的第一美人，那也是值得。
“四百金！”
此时的价码已喊到了四百金，有些富商都已经放下了竞价的手，毕竟只是一个贱籍的青楼女子罢了，就算是第一美人，也总有红颜易老的时候。
“我家大人出三百匹战马！”那突厥的译语人终于开始开口给哥舒思力等人喊价。
“那可是四百五十金！”一旁的人都不由的惊呼，毕竟这一口喊下去便是瞬间提了五十两金，任谁都没有那么大的口气继续往下喊，看起来这位元瑶姑娘是要被突厥人给带走了。
“我愿将梅园抵押。”此时韦晟便朗声说道。
“安邑坊的梅园？那可是有钱都不一定能置办的宅子，韦公子真是好大的手笔！”一旁的富商即使现在想竞价都得再掂量掂量，毕竟此刻竞价的乃是当朝太师的孙子，御史大夫的独子。若是此刻与其正面交锋，被他记恨上，怕是在长安也不好混了。
掌柜的拱手行了一礼，笑呵呵地说道，“韦公子，梅园乃是韦大人送给公子的新婚贺礼，怕是不合适拿出来竞价。韦公子是否要与令尊大人通报一声，否则公子敢卖，鄙人也不敢收啊！”
“房契地契皆在本公子名下，问我爹作甚。你只管折算，我爹定怪罪不到你身上。”韦晟有些不屑地看了一眼掌柜。
“这···”掌柜的紧皱着眉头，心中已怒骂了这公子哥千百遍，偏偏给他出这种难题，“如此，梅园当值五百金，扣除税金，那便姑且就按四百六十金折算可好？”
“你说了算。”韦晟此时唰的一下打开了折扇，有些风骚的扇了扇，眼中却盯着那掌柜不肯松，倒不是舍不得这梅园，这对掌柜的警告之意已相当明显，似是说‘这梅园你说多少算多少，只要能赢了这竞价，赎走了元瑶姑娘，至于最后结算时便看你有没有胆子敢收走这梅园了。’
“诸位且随我来。”此时林明德在一旁便喊走了那几位竞价的富商，躲到一旁去偷摸着商量着，“诸位且听我说，你我皆是楚国的子民，元瑶姑娘虽说是贱籍，但也不能真让这伙突厥贼子们赎了去，那今日输的可是我楚国的脸面。”
那伙富商窃窃私语后，便说道：“林公子所言有理，我等皆知道该怎么做。韦公子与林公子竞价不足的部分便由我等凑齐，公子意下如何？”这算下来也是为了卖这两位公子的人情，毕竟也都是在皇城脚下混口饭吃。至于梅园那可是足足的五百金，这些富商也不是傻子，知道那掌柜定然不敢要这个梅园，现今每个人不过是出个几十两金，也当是买个平安，顺带也能让两位公子哥记着点情分。
“如此甚好。”林明德可不管这梅园，这应该是表兄该考虑的事，他便做了这补足部分就行。
林明德交代完后便站到韦晟身旁，给了个‘办妥了’的眼色，这才让韦晟放下心来。
哥舒思力一行人自然也看到了林明德的动向，大致也猜到了他们的打算，便无奈的叹了口气，毕竟此行出来也不过是骑了十数匹战马，真要赎走元瑶姑娘，还得从北境再调数百匹来。仅凭刚刚那报的加起来已有近千金，若是只为了赎一个青楼女子，着实有些心疼。也只能另谋他路来向林尽染以表诚意了。
“且慢。”只听得这一声摄人心魄的魅惑之音喊到，众人循声看去，竟是元瑶姑娘站在二楼凭栏俯视着，“元瑶何其荣幸，能得诸位垂怜。但元瑶命浅福薄，是万万受不得，且元瑶心中已有意中人，只盼诸位也莫要多费心机了。”
韦晟和林明德虽是第一次见元瑶姑娘的正面，虽是戴着面纱，但仅凭身段、声音，都委实是被迷得七荤八素的，分不清南北。莫说是这两位公子哥，连那哥舒思力一行人都被那声音魅惑得骨头都酥了。
“元瑶姑娘！”见元瑶便要扭头就走，林明德也是心急了，便赶紧高声喊道，“元瑶姑娘，何必为了一个林尽染放弃了这么多青年才俊呢。若是姑娘愿意，我等皆可拼凑齐了赎金，届时天高任鸟飞，姑娘又何必委身在这揽月楼里。”
林明德的这一番慷慨陈词，让身边的才子、富商皆感同身受，都齐齐地看着元瑶姑娘，希望她说出句愿意接受赎金被赎走。
“元瑶蒲柳之姿，当不起诸位的厚爱。薛掌柜，你且安排这几位突厥来的贵客至五层的清馨姑娘闺中，让她好好招待吧。林公子和韦公子，便按你先前的意思安排吧。”话音刚毕，元瑶姑娘便转身上了楼。
“那便依了元瑶姑娘的意思。”这薛掌柜还朝元瑶姑娘拱手行了礼。
