翌日，林尽染命人将早膳端到书房中，与二女一同用膳。
她二人昨晚几是忙着招呼各府女眷，也没怎么吃东西，本就饿了，便盛了碗粥，加糖搅和。
李时安坐于元瑶对面，觑着她脖颈上的红印，狐狸一般笑道，“昨夜夫君与元瑶倒是好生快活。”说罢，又故意摸了摸鹅颈。
揽月楼先前虽传授过元瑶一些房中秘事，但也禁不住如此堂而皇之地调侃，脸色腾地潮红，可话语间仍不落下风，嗔笑道，“彼此彼此，夫君刚回京那会儿，也不知哪来的野猫，半夜里叫唤个不停。妾身可要给时安学学？”
李时安闻言，下意识地咬着下唇，轻啐一声，“小狐狸精！”
“昨夜，夫君也是这么说的。”
林尽染舀着粥，轻笑道，“不若晚上我们仨睡在一块儿，你二人比比？”
“呸！”二女脸颊一烧，不约而同的啐一声，又相视一笑，好不和谐。
谈笑间，又问起昨日夜宴之事，“林明礼与他夫人送了什么贺礼？”
李时安知晓此事颇为要紧，未曾继续玩笑，拿起座上的锦盒。打开后，将里面的金钗、玉镯与书信一并递予林尽染，徐徐道，“昨夜我与兰亭还未得及说上几句话，她旁侧的侍女一直寸步未离，好似···好似在监视她。”
“监视？”林尽染放下羹匙，先接过书信一览。
元瑶蹙着秀眉，轻声道，“的确如此，吴小姐身边的侍女，妾身也有几分印象，不是先前那位。”
“之前是如雪。”李时安点了点螓首，接过话茬，“我命采苓去支开那侍女，只是她似失聪一般，就只管立于兰亭身侧。”
“信中的内容倒也不稀奇，说的是林明德与三皇子构陷太子，偏生还是林明德在大婚之后的次日主动提及此事。”林尽染一面说着，一面又将信笺重新叠好，放进书函。
构陷太子一案，李时安和元瑶早已听林尽染提起过，倒也并不意外。只不曾想，彼时林明德为何要主动提及此事？且看林靖澄与韦氏那日的动作，似并不知晓这位二公子铸下如此大错。
林尽染愈发品味到其中的不同寻常，凝滞片刻后问道，“吴小姐还说了甚？”
李时安回忆起昨夜吴兰亭进屋后的场景，低声道，“原本还算是顺遂，元瑶与杨湜绾负责牵制各府女眷，而我则与兰亭闲叙家常。兰亭说这份贺礼是她为我精心挑选的首饰，交代莫要被元瑶拿了去，宴席散后定要放回房中藏好。不过，这应该也只是为掩人耳目，毕竟兰亭确与你不算熟稔。”说话间又看向元瑶，投以一笑。
元瑶心思慎密，明白她的意思，笑言道，“无妨。吴小姐的确是谨慎，万一弄丢了锦盒，此消息也就石沉大海了。”
“但贺礼当真需要送了金钗之后还要送玉镯吗？”林尽染左手托着玉镯，右手拿着金钗，来回打量着，思虑半晌后，又问道，“他二人迟到半晌，吴小姐可有何说辞？”
“说是···说是···”李时安俏脸绯红，嗫嚅着半晌也曾说出口，又急忙跺了跺脚。
元瑶终究是敢说些，揣度道，“不会是以来了月事为借口吧？”
李时安未有辩驳，只微不可察地点了点头，轻轻地嗯了一声。
林尽染稍稍掂了掂手中的金玉，忍不住勾起唇，“林明礼是以岳丈岳母突然登门为由，故此耽搁了些时辰。”
“可依妾身所见，吴小姐并非像来了月事。何况此等闺中私密终归难以启齿，还不若用这位林府大公子的说辞。”
“元瑶此言不无道理。”
林尽染将这两件金玉交到她二人手中，又言道，“我对金玉首饰不甚了解，你二人且仔细看看这两件首饰成色如何？”
二女接过首饰，细细端详，林尽染则是拿过锦盒查看里头有无夹层。
未多时，元瑶发现这钗头处略有瑕疵，似有拼接的痕迹，遂稍稍用力，这钗股竟是空心的，又往桌案上轻叩，不由地轻呼道，“这金钗中有纸条？”
展开一阅，仅有“林二辱嫂”四个字。
纸条很窄，且不过是两个指节的长度，否则定然无法塞进这钗股之中。
元瑶默默念叨，“林二，指得是林府二公子林明德吗？辱嫂···意思是凌辱嫂嫂吴兰亭？”
林尽染的眸中浮起灼热之色，咬牙道，“无怪林明礼大婚次日，林尚书与其夫人纵使冒着风雪，也要走一遭城外。仅是知晓林明德构陷储君一事，陛下兴许还能如先前一般暂且留他性命。新婚之夜若让凌辱嫂嫂这等丑事传出府···难怪连着几日发卖府中下人，却又难以寻觅踪迹，想来这些人已为林尚书秘密处置。”
对这位林府二公子先前的丑恶行径，二女并不陌生，若真有小叔新婚之夜凌辱嫂嫂这等事发生，未免太骇人了些。
元瑶接过话茬，“林明德如今能踏出府门，应是林尚书与其夫人有意为之，否则倒显得尚书令府太过反常。大公子与吴小姐如今未能出府门，或是因书童之死，亦或是遮掩这桩丑事。昨夜侍女在一旁寸步未离，兴许是为监视吴小姐，以免予时安通风报信。”
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李时安皱眉道，“那此事，夫君可要禀明陛下？”
吴兰亭毕竟与她交好，若真发生如此悖逆人伦之事，她自然要替好友讨回公道。可终究事关姑娘家的清白，仅凭这四个字尚不能将林明德的罪行坐实。即便此事无虚，吴兰亭真有心作证，但往后她如何在林府立足，在京城立足？眼下她又为林靖澄所监视，与她多说些话怕也是难如登天。遑论早前明园命案，最终不过是草草了之。
林尽染摇了摇头，斟酌片刻后道，“事关吴小姐清白，尚未水落石出之前，还是莫要声张。时安同我走一遭城外，元瑶则先去明园吧。待回城后，再行商议。”
寒风凌厉如刀，几是要划破行人面上的皮肤，街道两边种植的槐树早已枯叶落尽，只剩光秃的枝杈，无声瑟瑟。若说长安城里还有哪处尚有绿意，怕也仅有积善寺的寒园。
二皇子猛然推开房门，屋外的寒气随着他凌乱的步履扑面而来，沉声道，“母妃有何急事？”
“先坐下喝盏温酒暖暖身子吧。”
淑贵妃恰似关切的语音，但见面容并未有轻松之态。
二皇子宽下银黑大氅，径直走到火盆旁，屈身烘烤双手，心中早已有考量，若非是出了什么急事，母妃定然不会遣贴身侍女前来传唤。
“林尽染与李时安一同去了城南的静心庵。”
其母妃的言语突兀，倒真是令二皇子惊讶，眉心微微一皱，“他二人似是头回一同出城。”
