换届选举时，王莉再上台阶，被提拔任命为石寨乡乡长，这是棠邑县唯一的女乡长，一个月后，杜继严也晋升一级，担任了单位的第一副职，杜继严的晋升自然和他的学历、出身有关，他不是通过高考取得的学历，自然也不是正常的干部身份。
正是水稻满穗的时候，王诚和王广福到稻田地里排水去了，王莉、杜继严、冯翠华坐在房前说着话。
王莉站起来，好像漫不经心地看着，眼光越过稻田，越过河堤，好像看到了西越河的东面，那里有几间厂房。
正是下午，天空高远，云朵飘荡，阳光温柔地洒在田野上。稻田里，一只只水鸟在飞舞，它们的鸣叫声清脆悦耳。稻田的中间，有一条排水的河沟蜿蜒流淌，水波荡漾，微风吹过，泛起一阵烟雾般的水花，在太阳的映照下闪着金光。
农场的周围，沟岸上，种满了苹果树、桃树、杨树，偶尔落下的树叶也随风飘舞着。草丛里，几只鸡欢快地争抢着，正在四处觅食。北面，远处的山峰，被淡淡的雾气缠绕，像是笼罩在朦胧的烟气中。
稻田向西不远处，有一座小村庄，那就是王家曾经的老家。村里的人家都是青砖红瓦，有炊烟开始升腾。村头有几个居民，也许是在拉着家常，也许在说着谁家的水稻收成，还有几个孩子，在门口玩耍、嬉笑着。
深秋的下午，田野是这么的美丽和宁静，仿佛在这一刻，时间都被定格，让人忘却一切烦躁和疲惫，只想把这一刻永远固定在心底，让它成为永恒的记忆。
太阳西斜，太阳越来越大也越来越红了，照着大地，照着河水，照着即将丰收的水稻。
王莉看着这一切，是那么熟悉，这一刻显得那么静谧、安详，王莉忍不住又看向东面，河那面的那个人也不知道怎么样了，想必是一切都好吧，虽然都在棠邑小城，虽然离得这么近，恍惚间竟然几年都没有见过面了，在他经过了那次挫折后，也不知道怎么样了。经过了和他那次的波折，自己也很少参加同学聚会了，尤其是只要他参加，自己就会极力回避，自己实在是觉得没有脸面见他，毕竟背叛的那个人、先转身的那个人是自己。每一次只要有他的消息，自己总是渴望多知道一点，多想知道他现在过得怎么样，顺心不顺心，如意不如意啊。多少次，自己站在河岸上，向东眺望，多想走过去见见他，但就是没有走过去。无论我走到哪一步，无论我过得好坏，你都是我此生最大的牵挂。真是，忽有故人心上过，回首山河已是秋。
杜继严坐在那里，坐立不安的样子，他满脸兴奋，不时站起来，这些天来他一直是亢奋的，不只是王莉转正，不只是自己晋升，听说曾经和王莉好过的人也下岗了，不知道沦落到了何方，肯定是零落尘埃、落魄到底了。
这些年来，杜继严的心里都压着无名的火，不只是新婚之夜的遭遇，不只是王莉曾经的过往，就是和王莉在一起这么多年，她也一直郁郁寡欢的样子，心里压着大石头，这让杜继严的心里尤为不甘。虽然杜继严表现不明显，但他的心里始终憋着气，他发誓一定要出人头地，一定要干出来，一定要让人瞧瞧他也是响当当的一条汉子。
依仗那仅有的社会关系，依靠这些年自己的不懈努力，两个人终于翻身，终于熬出头来，就这样的配置在棠邑也是少见吧，夫妻两人双双提拔，这怎么能不使人心花怒放、趾高气扬呢。
杜继严看着冯翠华说道：“妈，柔柔办好手续了，过几天就转学到阜宁外国语学校了。”冯翠华问道：“前几天说学费要二十多万啊，这可是够贵的。”冯翠华说着翻翻眼皮，你就是对你自家的事上心，你对这个家里干啥了。
杜继严站起来踱着步回道：“二十多万元不算贵，孩子在那里吃住不用管，我俩现在正是事业上升期，也没时间管她，学校是封闭式管理，每两周回家一次，不只是在那里学习，在那里还能锻炼孩子的自理能力，孩子自己打扫卫生、洗衣服，我们仔细看过了，学校很好。”
杜继严说的阜宁外国语学校，是一家私立学校，在阜宁高新区，每年的学费要二十多万元，这只有非富即贵人家的孩子才能上得起，于是引得棠邑许多有钱的人家送孩子去那里上学，当然，学校的招生营销做得也是非常好。
冯翠华淡淡地说道：“那就好，那就好，孩子只要能学习好，多花钱也是应该的，你俩挣了钱不就是为了孩子吗？”
王莉看着冯翠华的样子，她当然知道冯翠华心里是怎么想的，知母莫如女，王莉知道冯翠华就是嫌她这些年没有照顾王诚、王忠。王莉说道：“棠邑去这个学校的孩子不少，田老三家的孩子也去了。”
冯翠华哼了一声：“就田老三家的那个孩子，不管教管教不行了，天天在家里，三天两头不去上学，老师经常追到家里来家访，他两口子做着生意，哪有时间顾孩子，天天家门口围着打牌下棋的，孩子在家就是撒欢，还能学习得下去。”王莉急忙转移了话题：“我看今年的收成不错，今年又是个丰收年。”
这时，王诚、王广福回来了，放下手中的铁锨，坐在那里，王莉倒水递过去。
王诚擦一把汗说：“看目前这个样子，今年的收成比去年还好，亩产能提高一百斤。”
杜继严看看稻田：“现在不是人有多大胆、地有多大产的年代了，种庄稼就是这样，亩产总要有个限度，不可能总是提高。亩产不提高的话，化肥、种子、水电费的成本上去了，不一定能卖到好价钱的话，就不一定能挣到多少钱了。”
王诚一笑：“已经在这里铺下摊子，不干不行，回去干土产也干不了，其它的更干不了，只有在这里出憨力了。昨天我找了同学，看了看长势，问问预期的粮食价格，肯定要比去年好。”
王广福喝了一口茶说道：“那肯定不能再去卖土产了，在这里空气好，吃着自己种的菜自己种的粮，虽然累一点，但心里畅快，一点都不憋屈，比站柜台好，那时天天和人打交道，天天说无数的废话。”
王诚扭过身去，看着冯翠华说道：“妈，今年咱家粮食卖的价格可是要保密的，村里的人来了，你就说不知道，别像去年似的，村里的人都看着咱家的粮食卖，还到粮食收购点说三道四，说他们的粮食和咱家的一样，为什么咱家的价格高，他们不明白的是，咱家种的粮食是预先选定的，就是对准粮储局收购的品种，咱家的粮食和他们的不一样，咱家的粮食质量好质量稳。”
冯翠华急忙说：“我说什么了，我什么也没说呀，我什么都不知道。他们就是眼馋咱家，眼馋咱家种的地多，眼馋你能贷低息的款，眼馋你十几万、二十几万斤的粮食呼啦啦就卖了，眼馋咱家的粮食卖的价格高。”
王诚看一眼王莉说道：“我这边都是朋友帮忙，可不能把朋友给出卖了，上次我去找人家，人家把话点给了我，咱不能不懂事啊，咱不能让人家难看。人家照顾着咱，什么都不要咱的，咱们办的事情还不利索，那下次就没办法找人家了。”
冯翠华接道：“咱也没有白着人家呀，哪年不过来吃几顿呀，白吃白拿的。”
王广福把茶杯扔在了桌子上：“你看你说的这是什么话，人家吃你多少，就是几只鸡几只鸭，可咱得到的好处你又不是不知道，咱这些年还不都是靠着人家。我就不明白了，你的心里怎么就过不去那个坎，人家可是实打实帮着咱，人家说什么了，过去的事情人家可什么都没说过。我这心里也不好受啊，我这当老的做得不好，是咱二儿子会办事，会交朋友。”
冯翠华的脸红了：“我也没说什么呀，你怎么话那么多？”说着，起身到屋里去了。
王莉看着王诚说：“怎么说种庄稼也发不了财，我在石寨乡，都是种地的，哪有种地发财的，哪有吃农业饭发财的，就是个温饱。刚才和咱妈商量呢，你姐夫现在做煤炭生意做得很好，你要是想参与的话，就跟着你姐夫做。”
杜继严的单位除了悠闲自在外，关键和金融部门有关系，杜继严跟着别人，凭着这个优势就做起了煤炭生意。阳南湖的周圈有几家煤矿，从煤矿买到煤炭装船，通过京杭大运河运到南方苏锡常一带，就可以赚钱。杜继严贷款做了两年后，才有了坚实的资金后盾，才有了底气，才能送女儿进私立学校，当然有了钱后，往上打通门路的实力也就有了，一旦机会来了，往上送就是了。生意做好了，一顺百顺，这就是杜继严的底气。
杜继严站起来说：“二弟，你要是想跟着我做的话，我也没有二话，你就准备好资金就是了，我隔段时间就发货，你随时可以跟着我，一千吨、三千吨、五千吨、一万吨，都可以跟，现在煤价正是个好时候，只要有资金，肯定就挣钱。”
未等王诚说话，冯翠华从屋里又冲了出来：“这可是个好机会，这可比种庄稼好，土里刨食累死人。倒腾煤炭。几个月转回来一次，钱就转到手了，就是跟着跑跑船，可比种地强多了，你看看，柔柔都送到私立学校去了，一次就缴费二十多万，等咱赚钱了也把我家孙女送到私立学校去。”
杜继严一副自得的样子：“我现在一次就调集资金三百万、四百万，你能凑够三十万就行，有多少是多少，你跟着我，我保证你能挣到钱。买煤有关系，卖家也固定，运输船有的是，贷款更不要说了，别人贷款不行，咱贷款就是一句话的事，两三个月就周转一次，赚钱还不给玩似的。”
冯翠华眼巴巴地看着王诚：“这还犹豫什么，跟着你姐夫干就是了，他还能亏了你，亏谁也不能亏了你。”
王莉看着王诚说：“你和小红商量商量，想干就干，这也是一个机会，不想干也不要勉强。你们这一季下来，要出多少力啊，还是做煤炭生意来钱快。”
王诚说道：“那我就回家和小红商量商量，这也不是个小事。”
杜继严的手机响了，他说是合作伙伴老方的电话，说完，神采飞扬地骑着自行车走了，跨上自行车的腿夸张地伸了伸。
吃过饭，王莉要走了，骑着自行车登上了河堤。此时，西边天上就剩下了最后的一道晚霞，映照得天空无比绚烂，整个田野也是红灿灿的。
王莉想着自己和杜继严的晋升，想着孩子上了好学校，王诚今年的收成也很好，可不是稻花香里说丰年，听取蛙声一片。
王莉看着河岸的风光，看到一个地方，自己每次来都要看向那里。那年，和曾俊一起参加陈小丽、蒋华国的婚礼后，两个人来到这里，跨过槐树丛，在茂盛的芦苇荡中，是的，就是这里，多少年过去了，这里还是那个样子，还是茂密的野槐树林，还是茂密的芦苇丛，那天也是在傍晚，天空无比绚烂的样子。曾俊说，那天自己很漂亮很动人，那时的自己真是幸福而有活力，可惜的是现在，自己虽然官阶再上台阶，兜里也有钱了，怎么老气横秋了呢，再也没有了那种激情。
王莉站在那里，怔怔地看着河东岸，河东岸也是茂密的野槐林，隔着树梢能看见几间厂房，在西边太阳的映照下，屋顶亮闪闪的，他就是在那儿干个什么厂吧，想起来往事，不觉又气愤不已，哼，你这就是活该，我王莉终于扬眉吐气，终于超过你了，就是比你神气，就是比你有钱，女儿我也养得好好的，你就躲在那破厂房里抡大锤吧，想当年还想让我去读技校呢，你没想到自己会那么惨吧，你就是活该。你现在该自惭形秽了吧，你肯定不会跟我吟诵什么关关雎鸠、在河之洲、窈窕淑女、君子好逑了。王莉想着，忽然又心疼起来，不觉眼里有了泪水，我咋还那么心疼他，那么记挂他呢，他要是还在机床附件厂多好，他那时多意气风发，多风光多得意啊，真是晓看天色暮看云，行也思君，坐也思君，怎么就忘不了他呢。
