秋日的阳光洒在甲板上，船工们正在清点新到的军需。刘掌柜站在一旁监督，脸上依然挂着那副和气生财的笑容。但仔细看去，他的目光总是不经意地瞟向某几个箱子。
“慢着！”刘掌柜突然喊道，“这箱箭镞怎么少了？”
一个年轻船工连忙解释：“刚才照单点过的，应该没错。”
“没错？”刘掌柜冷笑一声，“你们这些船工，平日里偷奸耍滑也就罢了，现在连军需都敢动？”
李三站在不远处，看着这一幕，心里直打鼓。昨天夜里，刘掌柜把他叫去，交代他今天要“配合”一下。那语气看似商量，实则已经不容他拒绝。
“你也来看看。”刘掌柜冲李三招手，“这箱子是不是被人动过？”
李三硬着头皮走过去。箱子确实有被撬动的痕迹，但那痕迹太过工整，一看就是刻意为之。这是他再熟悉不过的手法——昨晚刘掌柜就是这样教他的。
“是...是有点痕迹。”李三支吾着说。
刘掌柜的眼睛眯了起来：“可有人看见是谁干的？”
李三感觉嗓子发紧。按照刘掌柜的安排，他现在应该说看见那个年轻船工半夜鬼鬼祟祟地在这些箱子周围转悠。可话到嘴边，却总说不出口。
就在这时，周顺从船舱里走了出来。他本想去找老张商量些事，却被这边的动静吸引了注意。昨晚他就觉得奇怪，怎么会突然多出这批军需？而且搬运的时候，箱子的分量明显比原来轻了不少。
“刘掌柜，”周顺开口道，“这批军需是从哪运来的？”
刘掌柜看了周顺一眼，笑容依旧，语气却冷了几分：“周船家这是什么意思？这可是朝廷的军需，难道还有假不成？”
“我不是这个意思。”周顺不动声色地说，“只是听说前几天在金山寺那边......”
“金山寺？”刘掌柜打断他的话，“那都是军需官一人的过错，现在人都死了，还提这个作什么？”说着，他转向那个年轻船工：“你小子倒是说话啊！这箱子是不是你动过？”
年轻船工急得直冒汗：“冤枉啊！我真没动过。这批军需一到，我就一直守在这儿。”
“是吗？”刘掌柜冷笑，“李三，你来说说，昨晚可看见什么人在这附近转悠？”
李三浑身一颤。昨晚刘掌柜给他看了那封信——那封据说是他儿子亲笔写的信。可他总觉得字迹有些不对劲。难道，连那封信也是假的？
“我......”李三张了张嘴，却说不出话来。
“怎么，你也被收买了？”刘掌柜的声音陡然提高，“还是说，你也有份？”
李三脸色煞白。他知道刘掌柜这是在警告他——要么指认那个年轻船工，要么就和他一起完蛋。
就在这时，王婆突然出现在甲板上。她手里还提着装药材的篮子，但目光却若有所思地在众人脸上扫过。
“出什么事了？”她问道。
刘掌柜连忙换上笑脸：“王婆您来得正好。这不是发现有人偷了军需吗？”
王婆放下篮子，走到箱子前仔细察看。她的眼神在那些工整的撬痕上停留了片刻，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑：“是啊，一看就知道是有人偷过。”
刘掌柜一愣。王婆这句“一看就知道”咬得很重，听在他耳中，不知为何竟有几分刺耳。
周顺也在观察着箱子。这些撬痕实在太巧了，就像是专门留给人看的。他忽然想起前几天在金山寺看到的那些军械，也是整整齐齐地码放着，一点都不像临时转运的样子。
“王婆，”周顺试探着问，“您说这箱子，会不会是......”
“会不会是什么？”刘掌柜又打断他的话，“周船家，你今天话怎么这么多？”
王婆却像是没听见两人的对话，自顾自地打开箱子查看：“咦，这箭镞怎么是新的？”
此话一出，刘掌柜的脸色明显变了变。李三更是心中一惊——难道王婆发现了破绽？昨晚刘掌柜让他帮忙调换箭镞时，他就觉得新旧不对，但又不敢多问。
“新的怎么了？”刘掌柜强作镇定，“这批不就是刚运来的吗？”
“是啊，”王婆慢悠悠地说，“可我记得前两天在金山寺看到的那批，明明是用过的旧箭。”
周顺心中一动。难道说，这批军需又被调换了？他下意识地看向李三，却见对方的脸色更加苍白。
“王婆，您是不是记错了？”刘掌柜的声音里带着一丝颤抖，“那批不是......”
“不是什么？”老张的声音突然从身后传来。他不知什么时候来到甲板上，手里还拿着一块铁片。
刘掌柜一看那铁片，脸色顿时大变。那是军需官落水前留下的关键证据，上面赫然有着金国的工匠印记。
“这是......”年轻船工凑近看了看，“咦，和箱子里的箭镞好像不一样。”
