“那普通胡子用啥礼儿啊？”
“一般的胡子是两手扣住，端在左胯处就算行了礼。若是手里拿着喷子青子，两手上下握住，向右一摆就算有礼了。”
窝铺里气氛活跃，学的都还挺认真，杨老啃接着把胡绺大帮的组织结构详细说给大伙，大当家是顶天梁；二当家是托天梁；搬舵先生是绺子里的军师，转角梁；炮头最能打，前打后别是迎门梁；这是内四梁。外八柱第一个是扫清柱，也叫总催，是埂子上的总管儿；下面是狠心柱，管着秧子房；佛门柱也叫水香，管了水放卡子；白玉柱管马号；青天柱管稽查；通信柱就是花舌子，传信儿要钱儿的；引全柱管伙头，就是粮台；扶保柱是大当家的保镖把式……
一个下午的空儿，杨老啃把肚子的存货可是抖搂出来不少，讲了一会儿单番子，又说起胡子起局立绺，占山报号，挑人拉柱，入伙出避，报报迎头，典鞭行罚，等等等等，直把一屋子的当家人和老兵头讲了个七晕八菜，实在记不住了，这才停了下来……
“老啃，看来三天两日的还真说不清楚，以后咱每天午晌儿说嗒说嗒，慢慢来把。”郑贵堂叫停了今天的胡子课，跟秦虎嘀咕几句，拉着杨老啃先走了。
秦虎知道他们去商量今后老石梁地盘上如何继续经营的问题了，不抢不夺，可现成的吃票【保护费】不能说不要就不要了，三百多弟兄吃喝也是个现实的问题，不能坐吃山空啊！
当家的和几个老兵头走了，秦虎这边也有任务要安排，老蔫和三泰出去三天了，约定的是今天晚晌回小市，特战队要出去接应一下，秦虎嘱咐了大午哥几句，带着满囤和水根离开了埂子。
老蔫和三泰十一月初九午晌前离开小市，一路急赶不停，下午三点多赶到了草河掌，山沟里几十户的一个村儿，猫冬的时节里显得寂静安详，从北往南喊了一圈‘收皮子’，倒也真有几份儿买卖，三泰翻看皮子，挑拣砍价还真像那么回事儿，面对这些山里人应付自如，身旁收货付钱的老蔫看在眼里，心里好生佩服，这家伙真有个几下子。
其实三泰也就是糊弄一下山民和外行，他学看皮子也就是十来天的时间，那时候红儿的爹娘、舅舅一家初到奉天，三泰安排他们一家营生、开业，皮货行没少跑，红儿爹爹和舅舅也没少跟三泰讲贩皮子的门道儿，三泰脑子够灵，记下来不少，现在赶上了数九寒天的季节，正到了乡下收好皮子的时候，所以三泰就提出来扮成皮贩子跑一趟野山乡下最是妥当，秦虎当即点头同意了他的法子，还当众赞扬了一番，能得到少当家的称赞，那可不容易啊！
俩人顺顺利利收了些生皮子，当晚就住在了草河掌的大车店里，一宿安安定定让他俩放下心来，第二天一早，两人吃过早饭，带上些吃食一路往北，开始时，穿村过户还停下喊上几声，做点儿买卖，后面瞅瞅路上没人，赶着爬犁就钻进了荒山野沟里。
老蔫经验老道地头儿又熟，先在后面遮盖了大段的车辙，等乡道上瞅不见这边的踪迹了，这才上了爬犁，三泰吆喝着两匹牲口加速向西山洞子靠近过去。午晌前，俩人赶着车马到了一处避风的低谷里，三泰看看前头没了道儿，回头问道：“蔫哥，路错了？”
“家门口，错不了！你在这里歇马，俺翻过这道低梁，过条河叉子，再上山就瞅见洞子了。”
“不成，咱哥俩得一起去，咱们老大说了，在野外生存训练没完成前，不许单独行动，蔫哥，你可不能违反纪律。”
“狗咬吕洞宾！让你歇着不乐意是吧，栓好马，背上褡裢，一起上。”
两人拉起绳子，踩着深深的雪窝子，翻下爬上费尽了气力才上了一处山头，老蔫手指对面崖壁道：“你仔细瞅瞅，看看有啥？”
三泰瞪起眼珠子一通乱望：“老大啥家伙式也不让带，要是拿着望远镜就好了。那儿……啥也没有啊……”
“没有就对了！洞口让当家的给堵上了，咱以前是从那边下去，这边不方便……你瞅瞅那崖壁上挂的雪，那块尖石头后面……”
“蔫哥，啥也看不出来。”
“嗯，行了！咱们回去了。”
“咱这就回去？跟老大约的是明儿晚晌。”
“嗯……要不咱去草河城探探？反正你小子真像是个收皮子的。”
“好，那咱再瞅瞅永清沟大营去……”
两个胆儿肥的家伙小心翼翼地掩盖了两处山头上的踪迹，拉马掉头，沿着一条草河的河叉子，在早已冻瓷实的河道上，唰唰地往南赶去。
一路上倒是有些小村户，俩人也没心思装模作样了，天还没擦黑儿就赶到了小河汊汇入草河主流的河口处，老蔫喊停了三泰，指指左侧的小村子，“咱在这儿住一宿，这地儿重要，往北去草河掌，往南十几里地儿就是草河城了，先瞧瞧情况。”
“好嘞，收皮子喽……”
老蔫行伍多年，一个老兵该有的谨慎还是没问题的，在这方面三泰就差了很多，他跟着秦虎从家里出来，一切还算顺当，没遇上过什么遭难或危险的事情，反而是让他这个曾经久历江湖艰辛的家伙，觉得很是刺激。又是一宿的平静安定，早上俩人拉着马爬犁上路就嘟囔上了。
“蔫哥，这寒天雪地的，胡子都猫冬了，那些大兵一准儿是炕头上耍个小牌儿、喝个小酒儿，谁往外跑啊！”
“也是，还是咱家里欢实。咱哥俩也快着点儿，溜一圈，剩下的钱给兄弟们捎点好东西，赶紧回家……”
出来时，当家的每人给他们塞了一包30块的大洋和零钱，让他们做买卖使的，现在只花了一小半。老蔫自从跟着秦虎行动了几趟后，就长了坏毛病，兜里这几个萝卜片子根本就不当钱儿，非得花了才痛快；三泰更是这样，都是老奉天饭庄子里惯出来的毛病。
十几里地儿，一撒欢就到了，从草河的河道上过去，永清沟的大营在草河西岸上，离得有点远，还是看不真处。俩人在东岸的草河城里转了一圈，又赶着爬犁就过了木桥，要从永清沟的大营门口往回遛过去，这样就算是瞧的清楚明白了。
爬犁慢行，倒是没瞧见以前的路卡，再靠近些，老蔫和三泰都撇见了营角炮台上的岗哨。
“嗨，干哈的？”炮台上的大兵背着大枪，手抄在袖筒里，对着下面吼了一嗓子。
“收皮子！直毛、二剪、老羊皮，收皮子喽……”三泰喊顺溜了，张口就吆喝起来。
“臭皮子，别他娘吆喝了。顶着风臭二里地，站下站下！”
三泰瞅瞅老蔫，“蔫哥，咱要破财！”
“把心放肚里，咱这俩钱儿，没就没了！停吧。”
咯吱吱营门半开，从里头出来俩当兵的，倒是没拿着大枪，“嗨，臭皮子，老羊皮什么价儿？”
三泰一愣神儿，“呦，原来是买卖上门儿。”赶紧跳下爬犁迎了上前儿，“军爷，得瞅瞅货……”
“瞅啥瞅，你们这些臭皮子最他娘的坑人！老子照应你买卖，一块一张，赶紧着！”回头对着后面跟着的大兵又嚷嚷道：“去，把伙房的那堆羊皮给他拖上……”
“排头儿，那他娘的臭，沾了手就没法耍了！让他进去自己拖吧？”
“嗯，臭皮子，你进来，带上钱儿。”
三泰苦着脸回头瞅瞅，老蔫面无表情已经拉着马跟到了营门前……
