莎拉也露出些微错愕，细细打量青年的面容，片刻后才想起，这是儿时的玩伴。
不过很多年前，那个痴迷于魔法与妖精的男孩，就被一位神神叨叨的老婆婆拐走，多年来音讯全无。
她惊呼道：“约瑟夫，你不是被鬼婆吃掉了吗！”
青年白皙的脸庞瞬间涨得通红，显然是被这个谣言折磨了许多次。
他舔了舔嘴唇，准备向莎拉解释自己不是被拐卖了，也不是被鬼婆吃了，而是在老师的帮助下觉醒了血脉中的魔法力量，成为一名强大的术士——的学徒。
约瑟夫身前的女孩优雅地挪开一步，修长的双腿并拢，笔挺的后背微微倚着墙壁，捂嘴窃笑时，额前的一缕刘海轻轻左右摇晃。
她见识过不少约瑟夫费力解释的滑稽场面，而被解释者回以的反应更充满意思。
吓晕过去的父母，尖叫着泼出圣水的神父，拔出武器的卫兵……她很期待这次有什么结果。
约瑟夫只是刚起了个头，吧台后的少年就抬起了头，俊美的脸庞上带有与生俱来的高贵雍容。
女孩不由惊讶地睁大眼睛，多打量了几眼。
伊姆却没看她，而是凝视背着一根短棍的约瑟夫：“术士，你是一名冒险者么？”
约瑟夫闻言话语一顿，目光飘向伊姆，在气质不俗的少年脸上转了一圈后，双眼射出一道精光。
与生俱来的直觉，让约瑟夫感到自己碰上了一位贵人，就像他在九岁时碰见了启蒙导师唐娜夫人时那样。
侧身从莎拉身边经过，约瑟夫来到吧台前的高脚椅上坐下，左手架在吧台上，吧嗒打出一个响指，指尖冒出一团跃动的火光。
没有伤害性，只有唬人效果的魔法伎俩。
“说是的话，能得到一杯免费的酒吗？”
“我相信这里的酒值得你花金币买单。”
约瑟夫叹了口气，熄灭魔法伎俩，冲酒保皮特打了个响指：“好吧，皮特叔叔，给你失而复得的侄子约瑟夫倒一杯啤酒吧。”
“我宁肯永远失去你这个祸害。”
皮特笑着骂道，同时倒满一杯泡沫细密的精酿啤酒，推到约瑟夫面前。
“美丽的女士，需不需要给您也满上一杯难忘的‘阿基尔的冬天’？”
少女来到吧台前，像是贵族小姐在马术课上的训练那样，小跳上高脚椅，双腿并拢，侧身斜坐。
“谢谢，目前来看，在阿基尔的每一天都很难忘。”
她接过玻璃杯，比起其中的啤酒，彩色玻璃和雾面混拼、堪称艺术品的玻璃杯更让她在意。
像是家中充满宗教气息的贵族餐具，但更加精致，也更加……卡特琳娜思忖片刻，才想到一个形容词：“自在”。
在家中，绝不可能喝到啤酒这种“下等人的马尿”。
“女士，还不知道该如何称呼您呢。”皮特忍不住好奇开口，余光看到约瑟夫颇为得意的挑眉。
这样的女士绝不该是布朗家的混小子能认识的。
“卡特琳娜。”少女隐去了自己的姓氏。
约瑟夫向伊姆举起酒杯：“这一杯敬慷慨的……”
“耐萨里奥。”这是伊姆给自己取的“花名”。
“……敬耐萨里奥先生！”
约瑟夫将杯子里的啤酒一饮而尽，一连打了个好几个啤酒，而一旁的克特林娜只是浅尝辄止地抿了一小口。
“地精、狗头人、枯针怪、僵尸……奈萨里奥先生，你有任何麻烦都可以找我来解决。”约瑟夫拍着胸口打包票，随后捏起三根指头搓了搓，嘿嘿笑道，“只需要物有所值的一点金币。”
伊姆轻声呵笑，饶有兴致地观察着约瑟夫：
“约瑟夫，这些小麻烦，我都可找拿着剑的铁罐头去解决。身为一名术士，你难道不想做些大生意吗？”
伊姆毫不客气的措辞，以及不遮掩的嘲讽神情，让约瑟夫嘴角的笑意冻住。
青年脸上泛起羞怒的红色，语气变得强硬生冷：
“我想请教下，奈萨里奥先生嘴里的大生意有多大？”
伊姆露出一个意味深长的笑容，悠游自在地晃了晃脑袋：
“约瑟夫，你太急躁了。先学会什么是谦虚，然后证明自己的价值，再来和我谈生意。”
吧台前的青年唰地站起，脸色肉眼可见地涨红，鼻子喷出两束热气，但是马上又冷却下来，一边擦着冷汗，一边毕恭毕敬地坐好。
吧台桌上，不知何时多出了一条被布匹裹住的长条物。
从布匹的缝隙中，约瑟夫能感受到一股强大的魔法力量。
是珍贵的魔法武器！
“在此以北七里的夏溪村，正遭受着地精的袭扰。证明你的实力，然后再和我谈生意。”
伊姆拍了拍桌上的长剑：“这把‘霜獠’，暂且借给你一用。”
