慈宁宫内，春意虽来，殿内仍点着松木炭火，四处弥漫着若有若无的檀香。太后倚靠在紫檀雕花的榻上，身披一件缂丝云纹长袍，手中轻握着一串翡翠珠串，时而轻轻拨动，珠链相击，发出清脆的响声，恍若太后此时微有烦闷的心绪。
殿中景致静谧，金丝楠木的大屏风上绣着梅兰竹菊四君子图，显得尊贵典雅。窗外的梧桐树尚未完全吐芽，但嫩绿已悄悄冒出几许，昭示着春的脚步。殿内的光线透过琉璃窗格子斑驳洒下，映照在那玉案之上，显得端庄肃穆。
陵容缓缓步入慈宁宫，宫中沉香氤氲，灯影疏淡，明黄的宫纱帘子轻轻拂动，恍若卷起了一段旧时光。她一身淡紫色银线绣梅纹的宫装，手上那只翡翠镯子随着她的每一步，发出清脆的轻响。她行至太后身前，盈盈下拜，温柔道：“姐姐，妹妹有要事相告。”
太后正在矮榻上凭几而坐，素手轻抚着一盏玉暖壶，脸色淡然，神态中带着几分冷峻。她闻声抬眼，眉头微蹙，眼中虽有几分关切，但那深藏的威严依旧让人心生敬畏。
“妹妹有何事？说吧。”太后轻启朱唇，声音依旧平静，语调却带着几分不耐。
陵容抬眼，见太后的脸色依旧不改，便轻声说道：“妹妹今日偶然路过长春宫，正听闻皇上与皇后娘娘商议科尔沁求娶一事。皇后娘娘却心中忧虑，不肯嫁女，更是坦言说太后亦有女儿，为何不嫁。妹妹听后，心中不安，特来禀告姐姐。”
太后闻言，微微蹙眉，眼底流露出一丝不悦。她手中的暖壶不经意间停下，冷声说道：“哼，皇后倒是着急。璟瑟不是一向自诩嫡出的公主么，也该尽一尽公主的责任了。”
陵容见太后神色冷冽，便轻轻挪近，低声安抚：“姐姐息怒，皇上目前还未置可否，朝中大臣也多有议论。妹妹虽无能，却愿为姐姐分忧。”
太后冷笑一声，语气中透着几分冰冷：“呵，亲生与否，心中自明。皇上既非哀家所出，手足之情本就薄淡。眼下皇后意欲保全璟瑟，她不肯将璟瑟送去，岂不知恒媞更是哀家的命根子。”
陵容垂下眼帘，目光微敛，轻轻握住太后袖边，柔声道：“姐姐言之有理，妹妹也是心疼恒媞公主，怎能眼见她被如此对待。如今魏贵人深得皇上宠爱，若是姐姐愿意，我可让她劝慰皇上，或许事情还会有所转机。”
太后闻言，眉间的阴霾似稍有缓解，微微点了点头，语气稍缓：“能有人提点着皇上些自然是好，若你觉得魏贵人确实聪慧，便让她出面吧，或许皇上心中会有所斟酌。”
陵容见状，心中微安，继续温声道：“姐姐放心，妹妹一定办妥此事。”
太后轻抚着手边那盏古朴的青花瓷杯，沉默了片刻，最终轻叹道：“希望如此吧，恒媞自小便是我的心头肉，我绝不能让她远嫁他乡，受那份凄苦。”
殿中烛火微微跳动，映照着太后眉宇间的一丝悲悯与坚决，陵容低头垂泪，心中一片复杂。
陵容见太后眉宇间浮现出一丝忧愁与怅惘，连忙上前一步，轻轻执起太后的手，手腕上的玉镯微微作响，如同春风拂过湖面的轻颤。她柔声安慰道：“姐姐莫要忧心。即便皇上暂时心有所动，也未曾决断，咱们还有时间。”
太后听罢，神色稍微缓和，缓缓抚摸着陵容握住她的手，眼神深邃：“妹妹的心思，我自是明白。只是皇上登基以来，虽对慈宁宫尽孝，但那份骨肉至亲的情意，终究不及亲生母子。”
陵容见太后露出几分无奈，心中更是明了她对皇上的失望。她温柔地将太后扶回榻上，轻轻整理了太后披散的几缕鬓发，手指间触到太后额边的鎏金嵌玉凤钗，细腻的雕工映照着她们的心事。
陵容神色恭敬，却带着几分亲近，低声道：“姐姐勿要自责，皇上虽然不是亲生骨肉，但这些年他亦多有依仗太后，终究是难以摆脱的血脉亲情。至于恒媞公主之事，妹妹自会多为姐姐周全。若皇后再有计较，我愿代姐姐出面应对。”
太后点了点头，眼神中透出几分温情：“妹妹有心了。我虽身为太后，终究不免心力憔悴，现今皇后处处争权，璟瑟若安然留在宫中，日后也难免成为她的利器。恒媞……本宫定要留住她，决不能让她步了恒娖的后尘。”太后抚摸着手腕上的珊瑚珠链，心中一时也百感交集。这珠串还是封贵妃时允礼所赠，这些年一直戴着不仅是为了怀念他，更是要提醒自己要保护好灵犀……不，如今是恒媞了。那是他们二人的血脉啊！
陵容低声说道：“如今，我还想着去探望皇后与璟瑟，看看她们那边是否已有动静。”
太后眼神微动，淡淡说道：“好，你也多加小心，切莫让旁人察觉。”
陵容轻轻行礼，转身离开。她心中暗自思量：此番重生，自己也必将为姐姐做些事情，否则空留几年又有什么意义。若是魏贵人是个可用之人，也该好好用起来，只是她如今与皇后走得近些，不知会如何打算。
她回头望了一眼那慈宁宫的朱漆大门，烛火映照在门旁的石狮子上，倒有些可怖。
陵容回了永和宫，立于窗前，回忆的潮水涌上心头，眸光深处隐隐浮现出痛楚。她紧握手中丝帕，指尖微微泛白，思绪早已飞回前世的延禧宫。那个时候，她还是鹂妃，一个本不该走到高位的女子，封号听起来雅致动人，实则屈辱至极。仿佛她存在的意义，就像那鸣叫在深宫中的黄鹂，只为取悦皇上，供他玩弄，而她却毫无自主的尊严可言。
“皇上，呵……”她轻笑一声，声音低沉，带着些许自嘲和无奈。那位帝王的冷漠与自私历历在目，前世的那个皇上，亦是这般自私自利，不曾真正爱过后宫的任何一个女眷。每一位女子在他眼中，不过是供他消遣的玩物，得宠时如珠如宝，失宠后便弃之如草芥，毫不留情。
昔年朝瑰公主远嫁，姐姐当年也曾试图阻止，却终究敌不过皇上的决断。她是先帝的女儿，是皇上的妹妹，可又如何？自古帝王无情，亲情在权势面前一文不值，朝瑰当年被远嫁，正如今日的恒媞也被推向相同的命运，宫廷里的每一个女子，终究都是棋盘上的一颗棋子，任由帝王摆布。
