八月初十的正午，驿站内烈日当空。连廊下的青石板被晒得发烫，值守的兵丁不时用衣袖擦拭额头的汗水。
二楼客房内，莽古尔泰坐在案前，正一项一项地查看陈新甲送来的礼单。
大明这次赔偿出手阔绰，从金银玉器到绫罗绸缎，再到名贵药材，几乎无所不包。
他的手指在一行行汉字上划过，停在了“安抚金”这几个字上。
“大明是把那些失踪的将士都当作阵亡了来赔。”
房间里很安静，只有纸张翻动的声音。范文程站在窗边，目送着一队换岗的兵丁经过。
他们腰间佩刀，精神抖擞，显然都是御林铁卫中的好手。
“明日就启程。”范文程收回目光。
“陈新甲会带着那两个太医一起同行。御林铁卫护送到宁远，再由袁崇焕的关宁铁骑接应。”他走到莽古尔泰身边，“大明这次安排得很妥当。”
莽古尔泰放下礼单，站起身在房间里踱步。他的靴子踩在地板上，发出沉闷的声响。窗外传来几声蝉鸣，在炎热的空气中显得格外刺耳。
“将军为何这么急着回去?”范文程开口打破了沉默，“不在北京多待些时日，等大明查出真凶?”
莽古尔泰停下脚步，目光落在窗外的天空。
“范文程，你说，那些袭击者会是谁?”他转过身，盯着范文程的眼睛。
范文程一愣：“将军，属下不知。”
莽古尔泰轻声说道：“范文程，我怀疑，他们根本不是大明的人。”
他伸手沾了沾桌上的茶水，在桌面上写下六个字:“飞鸟尽，良弓藏。”
范文程的瞳孔猛地收缩。他看着那六个水痕写就的汉字，声音有些发颤:“将军的意思是…皇太极?”
范文程的手指在桌面上那已经消失的水痕处摩挲。
他抬起头，看向莽古尔泰:“将军，这只是猜测吧?有什么证据吗?”
莽古尔泰站在窗前，看着院子里那些来回巡逻的御林铁卫。他的声音很轻:“袭击者做得这么干净，怎么可能留下证据?”
“可是…”范文程走到莽古尔泰身边，“在大明的地界上，皇太极哪来这么精锐的力量?”
莽古尔泰转过头。他的目光落在范文程脸上:“你毕竟是个大明的叛臣。皇太极有些事，自然不会让你知道。”
范文程的身体微微发抖，窗外的蝉鸣声突然变得尖锐起来。
他看着莽古尔泰的侧脸:“可您是后金的将军，是大汗最信任的勇士。他怎么会…”
莽古尔泰伸出手，拍了拍范文程的肩膀。
他的手掌很重，让范文程感到一阵疼痛:“你入后金不久，有些事还是很难理解。草原是弱肉强食的世界。”
范文程站在窗边，手指无意识地摩挲着衣袖。他望向莽古尔泰:“我虽然跟随大汗时日不长，但大汗绝非…”
“先不说这个。”莽古尔泰打断了他的话，“你对遵化城的战事，有什么看法?”
范文程一愣。他没想到莽古尔泰会突然转到这个话题上。
他沉思片刻:“崇祯才十七岁，从未接受过帝王教育，却能亲自领军在遵化阻截我军。这手段…”
