怎么想，她都不能赢得比试。
若被琴弦伤了，那便伤了吧。
是皇甫秋翼陷害她在先，那便由她回击回去。
于是，她闭眼平复气息，又缓缓睁开，桃花玉面，步态轻盈地迈向舞台中央的木椅，坐下之前，朝龙椅方向拜了拜。
三两拨弦，她有意避开那根欲断之弦；照着《高山流水》的音韵，她挑了段简单的，又刻意添油加醋，乱拨节奏。
果然，一曲终了，众人鄙夷的目光显露无疑。
似乎早已知晓这般，她目光一扫，眼底掠过一抹不易察觉的皎洁之色。她确实蒙混过关去了，就看皇甫秋翼如何接招。
“高下力判啊，”南城皇帝望向皇甫秋翼，正色道。
皇甫秋翼的眼神多情又冷漠，墨发蓝衣，孤傲疏离的面容，一双似笑非笑的桃花眼，手中握着一把白底金边折扇。他先是扫了一眼舞台上的她，目光透着一股嘲意与挑衅，后音调缓缓道：“父皇，清舞这是在同本王闹气罢了。平日里，本王听闻她妙人琴技，可谓一绝。”
众人又是一番哗然。
皇甫秋翼话中之意再明显不过：一是，溪涧清舞只是在同他闹脾气，故假意不想赢下比试；二是，她私下为他抚琴，强调两人的亲密关系。
溪涧清舞内心汹涌澎湃，她今日才看清，皇甫秋翼着实是“一匹披着羊皮的狼”。
“朕倒是想听听，到底是何种弹奏，才可被封为‘一绝’。”
没得选择了。若是此刻她不重新弹曲，大抵会被扣上“欺君”的罪名。
只是，皇甫秋翼是如何知晓她琴技如何的？
……
琴音响起。细雨江南般的流水缓缓，秀雅间透着几分灵秀与妩媚，它无处不在，无所不能，却又无知无识，无悲无喜。
琴声继续。声音婉转，将听众引渡到古韵昂然的彼岸世界，青山亘古沉默，草木怒意舒张，山野清泉婉转，听者眼前浮现出一张富春山居、春水潺潺、樱花如焰的绝艳画面。
旋律加快。听众跟随着韵律，来到了古墙上一处四瓣茉莉盛开的地方。
乐曲渐慢。古迹墙壁上的茉莉，被月光照耀着，在宁静狡黠的月夜里绽放出璀璨夺目的光晕，每一个音符都跳动着自己的生命力。
节奏愈来愈淡了。终于，化作了一片净土。
弹奏完毕，观众席鸦雀无声。众人似乎陶醉在这惊为天人、余音绕梁的琴技之中。
末了，南城皇帝带头鼓掌，众人才纷纷回过神来；一时间，台下掌声雷鸣。
皇慕晚的脸庞由粉红变得铁青，嘴唇一瞬间变得苍白，一股幽怨之气围绕周身。
她没想到自己会输。
本以为，溪涧清舞一介布衣，做不成什么惊涛骇浪之事；但未曾想，事与愿违。
她一瞬不瞬地盯着溪涧清舞，眼里炽热又含恨的目光好似要把后者烧出洞来。她不明白，溪涧清舞的古琴究竟是何时学会的，这般空谷绝响，比众多书香门第的大小姐，有过之而无不及。
皇甫宫霆坐在皇帝身旁，离舞台上的溪涧清舞极近，甚至可以见他，眼神中透着几分玩味与兴味，如同浏览商品般上下扫量着她；嘴角一咧，唇角泛起一抹高深莫测的笑意，浅浅淡淡，转瞬即逝。
皇甫秋翼侧首看去，瞥见他的眼神，一股无名之火刹那间燃烧起来，袖间右手紧握金扇的力度，似乎下一秒便会将扇子折断。
而面上，皇甫秋翼深情地注视着溪涧清舞，眼眸里仿佛伸出手来，指尖轻落，为她专注而缠绵地撩动鬓侧的一缕发丝。
溪涧清舞一双灵动的眼睛里，好似镶嵌着猫眼石般，闪烁着探询的幽光，同他对望。
她想，他又开始假装纨绔人设了。
“朕未曾想到，太医院里，竟是存在通晓乐理的太医，”末了，他态度和缓地朝皇慕晚说道：“西陵公主如何看待这场比试？”
“回陛下，小女自愧不如。”暗处，皇慕晚咬了咬牙。
“皇甫宫霆，你觉得呢？”南城皇帝又问道。
“回父皇，本王亦是认为，溪涧清舞琴技绝绝；可转而入职乐府。”二王爷面色淡然，微微勾起的轻蔑唇角泄露了他的心事。
他许是觉得，她溪涧清舞，低贱如同一位青楼女子。
不论三人当前如何表里不一，自始至终，皆未曾问过她的意见；亦是只字未提，同皇甫秋翼的亲事。就好像从未涉及般，潦草带过了。
明眼人便可辨别，皇甫秋翼亦是被冷落了。哦不，应该说，南城皇帝叫溪涧清舞弹琴，只是为了一层乐子罢了；至于五王爷的意愿，大抵是无足轻重的。
她姿色天然的面庞闪过一抹不易察觉的嘲笑，笑容淡极，瞬间消失，仿佛流水无痕般，很快变得面无表情。
她想，这便是人心险恶、诡计多端的天子之家。
