《新纪元评论周刊》：全球新闻当中，官员们宣布称这是黑刃团—环太平洋武器装备共享伙伴关系的新纪元，这也将成为近日黑刃团高级议会的讨论话题，该集会也将商议新的军事部署战略和纽特市时空裂缝的相关解决方案，那天将会对二十余名战犯行刑，议程表上还有——
“氟化物、氰化物还有氯酸盐毒物，就如你所知，几乎所有国家的自来水中都含有大量化工厂排放物，我们稍微调整了其成分，加入了几乎无法检测出来的能够影响脑部思维的物质。”唐泓坐在指定位置上侃侃而谈。
“我们相信这种新的配方将把世界公民的顺从和接纳程度提高到理想水平——它是有效果的，至少在新的化学行径配方研制出来前都有效。”
“很好谢谢，麒麟座。”安德森·哈定用右拳托住脑袋不耐烦地聆听着，“接下来，詹姆斯·加纳将军——或者说海豚座，有什么新情报吗？”
“我们继续监视着北加州边境的通讯，毫无他们违反规定的迹象，但我们都知道，从旧金山基地逃出的联军士兵和特工肯定会想方设法来推翻我们。另外一点，我们最近在百慕大三角发现的那个萨尤丁族国家——呃，新撒克逊君主共和国，他们本就属于是地球的外来入侵者，根本不值得去信任。”詹姆斯·加纳说道。
“这点我们暂时还无需担心，我将会和他们的领袖克拉苏王进行会谈，萨尤丁族在目前的局势中只希望得到和平稳定以及人类社会的认可，他们绝对不敢轻举妄动。”安德森·哈定说着，然后把头转向另一边，“朴博士，公关安全有需要汇报的吗？”
“四个新拘留所的开设是本周主要的关注点。得益于南美和东南亚地区的势力扩张——目前我们能无限期拘捕的超自然关联者数量达到了原来的两倍。”朴文琪回答道。
“那么很好，如果没有别的问题，我们——”
“呃，最高指挥官，事实上还有一件事——纽特市出事了。你知道的，艾泽拉·洛伊、乔·本内特还有师霖和山崎信弘，他们在纽特市组建出一支抵抗组织，没错，他们知道事情的真相。最近抵抗组织与一名在逃嫌犯，造成公共财产损失并逃脱机械士兵追捕，不仅如此，该事件虽然发生在纽特市，但造成的影响却很大，这才是我们的重点，对吧？”海因茨·古德里安隔着厚重的机械面具说道。
“他是说在审查官将相关视频撤下之前，仅仅六分钟就在地平线官网上有两千多万播放量，我告诉过你不应该继续让二十一世纪互联网覆盖社会言论层，舆论会害惨我们的。”朴文琪沉着脸说道。
“嗯，那我们就提出一个议案吧。”
“最高指挥官，如果可以的话——向联合政府提出议案已是过去的做法，是时候直接发表声明了，不然总有人觉得他们可以上传那样的视频。况且纽特市的犯罪数量已经在持续增长，本周内就发生了三起抵抗组织事件。”唐泓提出建议。
“智能通讯监察表明他们在密谋大型活动。”詹姆斯·加纳补充道。
“沃切尔，你有要说的吗？”安德森·哈定看向从头到尾一直保持沉默的“秃鹰”沃切尔·曼宁。
“抵抗组织能发展是因为他们得到了支持，纽特市的市民和各大公司为他们提供了避风港，以图换取他们的保护，这是种非常危险的互惠互利关系。”沃切尔说道。
“没错，抵抗组织不应该这么快就壮大起来，如果我们不急于在所谓的和平日给叛乱分子特赦令就好了！”海因茨·古德里安愤怒地说道。
“这我绝对不同意，特赦是正确的。前段时间还不稳定，让人们团结起来更为重要，我们凭此树立了威信——我才不打算去管理一个监狱般的世界。”安德森·哈定发表自己的见解。
“是啊，那你看看我们现在的处境——”
“古德里安，注意你的言辞，你的话语游走在逆反的边缘上。”沃切尔提醒道。
“不不，我只是说，或许我们应该赏罚分明——”
“你想表达什么？”
“我想表达很多。我们的智能工厂成批量制造了上万个机械军团士兵——是时候会面启动了，让机械军团侵入他们的家园，粉碎抵抗组织，就像末日黎明那天的行动策略一样。其实我们也不用考虑附加损失。”海因茨应答道。
“要考虑的确实很多，然而我们已经有了覆盖整座城市同时避免伤亡的能力。”唐泓说，“是的，就给他们做脑科手术一样简单。”
“真是荒唐！可别忘了我们黑刃团的终极目标是什么！为了终极目标我们就应该不择手段，但现在的这种行为简直就是懦弱！”海因茨怒言道。
“复议，最高指挥官，我们不能纵容他们。每当有此类事情发生，我们就会发现抵抗组织有所扩张。”詹姆斯·加纳说道。
“他们毫不敬畏之心，我们需要提醒他们这是个错误。”安德森·哈定挺直腰杆坚定地说。
“他们会明白的，只需要审判日一到他们就会看到叛徒所付出的代价——如果真的有那一天的话，最高指挥官，我们已经推迟了三次行刑日期，你要待到何时才会展现我们的力量？”沃切尔盯着安德森·哈定的眼睛，就像他观察任何人时一样。
安德森·哈定在宣布会议结束后，就乘车前往伦敦著名的威尔顿餐厅，他安排了一顿晚餐。当晚餐进行到一半时，安德森捧起红酒杯，在手中轻轻摇晃两圈，瞟了一眼坐在对面的瑞秋·加德纳。
“这家餐厅19世纪时作为牡蛎供应商第一个获得维多利亚女王和威尔士亲王的皇家授权令，来这里就餐的大多是英国皇室及政要，总之就是有身份地位的人才能进入，你应该感到荣幸。别沉着脸了，再来一杯吗？”
“不了，谢谢。”瑞秋冷冷地说，双臂紧抱在胸前，先前发生的一系列事情让她陷入了漠然。
“非常抱歉，瑞秋，我还在餐桌上读这些无聊的文件，他们给了我这些简报，只是我还没有来得及过目。这份是关于公共健康的，我们目前的进展很惊人，在标准化测试也成就非凡，你——”安德森左手捧着文件夹，右手挑起盘中的意大利面，“哦天哪，瑞秋，拜托，你还没动你的食物。”
“我想我没胃口。”瑞秋白了一眼。
“你懂的，这些文件太多了，有些是关于有核国家国土安全的，它们就放在你议会大厦的新办公室里，或许你可以瞧瞧，给我点儿建议？”安德森完全忽视了瑞秋的情绪。
“决不，你休想利用我。”瑞秋回应道，“或许你会问我为什么，那么我现在就告诉你，安德森，或许因为你是黑刃团，或许因为你是个当代激进主义恐怖分子，背叛了你承诺要守护的一切，就像我们当初加入部队时所发的誓那样。”
“瑞秋，我一直想要告诉你，这一切并非你所想象的那样。没错，我是对你撒了许多谎，但我们的情分还在，这点绝对不会改变。”
“安德森，如果你真的想像以前那样关照我，那么你就应该立马让我离开这里，然后把我议会大厦里那间狗娘养的办公室改造成卫生间。”
“我已经很努力地解释过了！对你来说离开这里并不安全，但我必须承认，即使安全了我也希望你能够考虑留下来。”安德森含情脉脉地说，“瑞秋，想想我们能共同成就的所有，建立一个更加强盛、更加安全的世界，那不正是我们儿时的愿景吗？如今那个世界指日可待。”
“你没有，这只是你的想法。因为这一切都称不上好，甚至可以说是虚有其表而败絮其中。”瑞秋瞪红双眼盯着安德森，“真正的安德森·哈定明白这一点。”
“唉，我就是真正的安德森·哈定啊。”
“那就证明给我看，至少做一件我会认可的事情——做一件能让我想起那个嫉恶如仇、满腔热血、胸怀大志的男人的事情。”
瑞秋说完便离开座位，被部下带领返回车上，此时的安德森·哈定也早已经陷入了痛苦的沉思，当安德森正准备返回住所休息时，部下告诉他，天燕座法官想和他见面。
雪莉·柏金在伦敦近郊购置了一幢雅致的私人别墅，她曾说等到安德森基本掌控局势，自己就立马退出黑刃团领导层并隐居起来，看得出她的确说到做到。安德森沿着石头铺成的小路走向，他看到雪莉站在别墅门口等他，就像十多年前雪莉的父亲在阿尔卑斯山上等候一样。
“你好啊，亲爱的，最高指挥官。”雪莉轻柔地问候道。安德森同雪莉紧紧地拥抱了一下，大概深情对视了一分钟，然后随雪莉来到客厅，两人在柔软的榻榻米上坐下，雪莉示意仆人有条不紊地把一件件精美的茶具在面前摆开。
“我来给你沏茶。”雪莉捧起竹杓，把一只陶罐中的清泉水舀到一个小瓷锅中，放到精致的铜炉上烧着，然后从雕花白瓷罐中把细细的绿色茶末倒进小碗，用竹刷慢慢旋抹。
不知过了多久茶才煮好，这段两人都没有说话，只是默默地看着瓷锅冒出的白色蒸汽发呆。雪莉轻轻地将瓷杯递到安德森的手上。安德森尝了一口那碧绿的茶汁，一阵苦香沁入心脾，脑海中似乎有什么东西变得清澈透明了。
“能看得出来你最近心事重重。”雪莉轻言慢语地说，她取竹筷搅拌起杯中刚加入的蜂蜜。
“抱歉，雪莉，我只是……”
“你很纠结。如果你怜悯那些被惩罚的人，议会会员必定认为你软弱无能，但你若依他们之言，他们就会知道你是真的软弱。”雪莉说道。
“我们中有些人有二心，古德里安、朴文琪，他们都和我们对着干，除了这项事业他们都保留着别的想法。一开始我们就不应该让他们加入。”安德森说着，让仆人再续上一杯浓茶。
“当时我们需要他们，所有事物都有其代价。”
“但要是代价太大了呢？要是——”
“安德森先生，我猜，多疑才是你真正的能力。你总是那么勇敢，在我认识的人中找不出第二个，近二十年来，你在两个世界中幸存下来，并带领我们走到今天。你成就了辉煌，引领了帝国的开端，但你要记住这仅仅是开端，我们的目标可不止是某个国家，甚至不止是这个世界。”
“你的使命是塑造这个黑暗的现实，将世界恢复到原本的样貌，夺回属于我们的一切，迎接黑暗维度的主的到来。除此之外，谁生谁死都不能让你分心，你必须谨记这点。那些愚蠢的人，他们已试图挑战你的权力，那就向他们展示出你的力量，让他们知道你为何能凌驾于他们之上。”
“是时候夺回我们的一切了，是时候做必要的事情了。”雪莉说道。对于这话中的深意，以及这茶中的深意，安德森·哈定自然是理解的。
次日安德森·哈定进行了全球直播演讲，所有人都声称将那演讲铭记于心，但事实上，如果深究下去，没有人记得演讲的大部分内容，他们只会告诉你当时他们在哪，这演讲是怎么改变他们的，我们确实陨落至此。
看着我们信仰的一切分崩离析，看着二十余名英勇志士在枪林弹雨中纷纷倒地，看着庞大的黑刃团舰艇从纽特市上空投下一枚枚震荡炸弹，看着无辜的纽特市民们在血泊中痛苦地呻吟，黑暗与邪恶似乎最终还是赢了。
面对这些灾难时，有的人想逃避、想躲藏，而有的人想要反击，但人们都相信那个谎言，我们都盲目乐观地以为自己已经经历了最槽糕的情况，以至于以为没什么可输的了。
我们错了，这场梦魇才刚开始，那一刻，他们会展现出他们的强大，让我们知道自己有多无力，这是我们的极限，也是黑刃帝国的新世界秩序。
