次日清晨,阳光轻柔地洒在林府的庭院中,林瑾和黛玉已收拾妥当,正准备出门前往卫家拜访。
这时,管家匆匆而来,满脸无奈地禀报道:“少爷、姑娘,贾家派了婆子过来,说是他家老太君病了,想念姑娘,想接姑娘去贾府小住呢。”
林瑾眉头一蹙,未及询问黛玉,便神色冷峻地对管家说道:“你去回那贾家的婆子,就说姑娘自那日从贾府回来,因思念亡母,伤心过度,身体不适。这几日才刚刚调养了些许,正要出门去寻神医诊治,实在无法去贾府在老太君床前尽孝了,还望他们谅解。”
黛玉静静地站在一旁,听闻此言,并未作声。
她心中其实也不愿此时再去贾府,那日离开时的委屈与酸楚仍历历在目,就那样仓促地走出了贾府,如今的她,实在不知该如何面对贾家人。
况且,今日她与兄长本就计划前往卫家拜访,卫家与神医素有往来,此次前去也是为了自己的体弱之症。
那神医,性情古怪,能求他诊治已是难得,哪还能随意改期,这理由并无不妥。想到此处,黛玉微微垂下眼帘,默默站在林瑾身后。
林瑾和黛玉一行人乘着马车,不过半个时辰的路程,便顺利抵达卫府。
卫府仪门大开,朱门威严耸立,彰显出世家大族的气派。
早有宁安郡主身边的婆子在仪门处恭恭敬敬地候着,见林瑾等人一到,忙不迭地上前行礼问安,那婆子脸上堆满了诚挚的笑意,行礼的姿势标准而优雅,一举一动都透着训练有素。
随后她在前引路,脚步轻盈又稳重,不紧不慢。
行至二门,一位器宇轩昂、风度翩翩的少年映入眼帘,正是卫家嫡长孙卫逸阳。
卫逸阳面带微笑,礼数周全地向前一步,拱手行礼道:“林兄、林姑娘,一路辛苦了。叔父和婶娘已在正厅等候多时,特命我在此迎候。”
林瑾赶忙回礼,言辞恳切:“多谢卫公子相迎,劳您费心了。”
黛玉则微微屈膝行礼,轻声说道:“有劳公子了。”
卫逸阳看向黛玉,笑道:“婶母已经念叨林家妹妹好多次了,连我祖母、母亲和几个妹妹都盼着林家妹妹来了!”
寒暄过后,卫逸阳陪着林瑾兄妹往正厅走去。一路上,他向二人介绍府中的景致,林瑾不时点头回应,偶尔也会就一些独特的布置与卫逸阳探讨几句。
黛玉静静地跟在众人身后,眼睛如同清澈的湖水,倒映着周围的一切。
她好奇地打量着卫府,那长廊的雕栏上,每一处花纹都精致细腻,似是工匠们倾尽心血而成,不像贾府有些地方虽华丽却略显粗糙。
卫府的仆人们,无论是引路的婆子,还是偶尔路过的小厮,都行色匆匆却不失礼数。
他们脸上带着温和的神情,见到林瑾兄妹时,都会停下脚步微微行礼,眼神中没有丝毫的轻慢,与贾府那些或谄媚或傲慢的下人截然不同。
在贾府,有的下人仗势欺人,对他们兄妹二人也是敷衍了事,可在这里,她感受到的只有尊重。
就连路边修剪花草的园丁,也会在他们经过时停下手中的活计,恭敬地垂首。每一个细节都让黛玉心中暗暗对比,让黛玉不禁对贾府又失望了几分,对卫府的好感大增。
林瑾和黛玉随着卫逸阳来到正厅,厅内典雅大气的布置尽显世家风范,令人心生敬畏。
林瑾上前,恭敬地作揖行礼,微微躬身道:“恩师、师母,学生来迟,望恕罪。”
黛玉跟在林瑾身后,也学着兄长的样子行礼,甜甜地说道:“恩师、师母,好久不见,黛玉很是想念。”
因着她常常与林瑾一同聆听卫若铭的教诲,宁安郡主也时常亲自教她琴棋书画,在她心中,早已将二人当作至亲之人,言行之间满是亲昵。
卫若铭看着这两个孩子,眼中满是慈爱,笑着说道:“你们能来,为师和你们师母欢喜还来不及呢。”
宁安郡主也起身,拉过黛玉的手,轻轻拍了拍:“这孩子,真是越来越招人疼了。”
宁安郡主拉着黛玉在一旁坐下,眼神中闪过一丝心疼,轻声说道:“玉儿啊,郡主师母都听说了,贾家那些人竟如此苛待你,真是可恶。你这么个乖巧伶俐的孩子,他们怎忍心如此对你,他们就不怕遭天谴吗?”
黛玉微微皱眉,眼中闪过一丝复杂的神色,轻轻咬着嘴唇,没有说话。
她虽对贾家的某些作为心怀不满,可那毕竟是自己的外家,里面还有疼爱自己的外祖母,听到宁安郡主这样痛骂贾家,她心里有些不是滋味。
宁安郡主见黛玉如此,以为她又想起了那些委屈,更是心疼,将黛玉搂在怀里,继续说道:“孩子,别怕,以后有郡主师母在,不会再让你受这样的委屈。那贾家如此凉薄,你就当没这门亲眷。”
黛玉靠在宁安郡主怀里,感受着她的温暖,轻声说道:“师母,贾家……贾家也并非所有人都对我不好,外祖母还是疼我的。”
宁安郡主轻轻叹了口气:“傻孩子,就算有你外祖母疼你,可其他人那样对你,你又何苦为他们着想。更何况你外祖母也有儿子、孙子、孙女又能分给你几分疼爱来?”
“也别嫌师母的话难听,这人心呐!最是奇怪,隔着肚皮,你不知道是真心还是假意!”
黛玉微微点头,眼中泛起泪花,她感激郡主的关爱和安慰,可心里对贾家那份复杂的情感却不是一时能放下的。
她知道,从此刻起,自己与贾家的距离是越来越远了,只是这其中的苦涩,只有她自己能体会。
众人安慰了黛玉几句,黛玉才稳了神色。
林瑾恭敬地从随行仆人手中接过精心准备的礼单,向前走了几步,微微躬身,将礼单呈向卫若铭,口中诚恳地说道:“恩师,学生略备薄礼,不成敬意,还望恩师笑纳。”卫若铭笑着点头,身旁的仆人赶忙上前接过礼单。
几人又寒暄了几句,卫若铭便带着林瑾往内堂走去,他们要去拜见卫家家主——卫家老太爷。
另一边,宁安郡主微笑着拉起黛玉的手,轻声说道:“走,玉儿,我带你去后院拜见老太君和几位主母,还有咱们家的几个小姐妹,她们可都盼着见你呢。”
黛玉乖巧地应了一声,跟着宁安郡主向后院而去。