众姑娘一听有这等趣事，皆来了兴趣，眼睛亮晶晶的，围坐得更近了些。黛玉也微微点头，神色间透着几分期待。
这时，众人推举出一位翰林学士的孙女来出题，这孙姑娘生得眉清目秀，颇有几分书卷气。她沉吟片刻后，轻启朱唇道：“便以这园中盛开之牡丹为题，作一首七言律诗。”
话音一落，各位姑娘便陷入沉思。有的托腮凝眸，眼神望向远处，似在牡丹花丛中寻找灵感；有的眉头微蹙，轻摇手中罗扇，口中念念有词；还有的拿着笔在纸上写写画画，又不时停下思索。
蒋惠兰本是武官家的孩子，与其他几个武将家的姑娘面面相觑，她苦笑着挠挠头道：“我们这些个粗人，肚子里实在没几滴墨水，就不献丑啦！”说罢，大家一阵哄笑，也不勉强。
过了片刻，一位身着粉衣的姑娘率先开口：“我有了。”便念起自己所作之诗。众人听罢，纷纷点评起来。
一位小姐说道：“这首诗对仗倒是工整，用词也中规中矩，只是意境稍显平淡了些。”众人皆点头称是。随后又有几位姑娘把诗作展示出来，各有优劣。
卫家的三姑娘对这些本就不通，早早便放弃了。五姑娘倒是认真，写好后先递给黛玉看。黛玉接过，细细读来，微笑着夸赞道：“五姐姐这首诗，起句便不凡，‘牡丹娇艳映朝霞’，把牡丹之美与朝霞相衬，很是巧妙呢。”
五姑娘听了，脸上露出几分得意。黛玉又轻蹙眉头，委婉说道：“只是这颔联处，‘绿叶随风轻舞动’，似乎过于直白了些，少了几分韵味。妹妹觉得若能再斟酌一下，用些更有意象的词，或许会更好。”
五姑娘见黛玉这么说，若有所思，拿回诗稿修改起来。不多时，改好再给众人看，众人皆夸赞，说这诗改后更有味道了。
大家又把目光投向黛玉，笑着说要看她写的诗。黛玉也不扭捏，大大方方地拿出自己的诗稿，轻念道：“牡丹国色耀春华，粉瓣含情映日斜。风送天香迷蝶梦，露凝玉蕊醉仙家。雍容岂惧群芳妒，华贵常迎众口夸。独倚栏杆思魏紫，此花应是梦中花。”
众人听了，一阵惊叹。孙姑娘赞道：“林姑娘这诗，不仅对仗工整，用词精妙，而且意境深远。‘风送天香迷蝶梦，露凝玉蕊醉仙家’一句，把牡丹之香、之态写得如梦如幻，真是妙极！”其他姑娘也纷纷附和，黛玉微微红了脸，谦虚道：“姐姐们过奖了，我不过是随心而作。”
众人又是一阵调笑打闹，笑声在屋中回荡。这时，有人提议：“咱们别光在这儿作诗了，去玩投壶吧，也活动活动。”众人皆响应，于是移步来到园子里。
众人来到园子里，只见投壶之地一片热闹景象。那投壶身似玉瓶，上面绘着五彩斑斓的花鸟图案，在阳光的映照下熠熠生辉，旁边摆放着几支精致的羽箭，箭尾的羽毛五彩绚烂，似天边的晚霞。
姑娘们分成几组，嬉笑玩闹着开始投壶。有的姑娘力气小，羽箭还没到壶边就落地了，惹得众人哈哈大笑；有的姑娘用力过猛，羽箭直接飞过了壶，自己也懊恼不已。
黛玉在家时，因时常无聊，这些小玩意儿倒学了不少，众多姑娘中，也就几位武将家的姑娘能与黛玉一较高下。
其中蒋惠兰更是身手不凡，她笑着对黛玉说：“林妹妹，咱俩比试一番如何？”
黛玉笑道：“好呀！蒋姐姐可要手下留情啊！”
黛玉先来，只见她站在投壶前，身姿轻盈如燕。她先是微微下蹲，右手轻握羽箭，将其放在眼前比了比，眼神专注，随后，她轻吸一口气，微微侧身，玉臂轻挥，那羽箭便如离弦之鸟，在空中划过一道优美的弧线，“嗖”的一声，不偏不倚，稳稳地落入壶中。
周围的姑娘们见状，纷纷拍手叫好，“林姑娘好厉害！”“这手法真是巧妙！”黛玉听了，嘴角微微上扬，露出两个浅浅的酒窝。
蒋惠兰见黛玉如此厉害，也来了兴致，她摩拳擦掌地站到黛玉对面，笑道：“林妹妹，我可不会手下留情哦！”
说罢，她拿起羽箭，大喝一声，用力投出。那羽箭带着一股劲风，直直地朝壶口飞去，“铛”的一声，羽箭撞在壶身上，弹了出去。
蒋惠兰皱了皱眉头，嘟囔道：“哎呀，力气大了些。”周围的姑娘们有的掩嘴偷笑，有的为她加油打气。
黛玉和蒋惠兰你来我往，互不相让。
黛玉每次投箭，动作都轻盈流畅，羽箭也似有灵性一般，大多都能命中目标。
蒋惠兰则是气势十足，她越投越准，每一次投箭都带着一股英气。
有一次，黛玉投出羽箭后，羽箭在壶口边缘晃了晃，差点掉出来。众人的心都提到了嗓子眼，黛玉也轻呼一声。
好在那羽箭最终还是落入壶中，姑娘们松了一口气，黛玉也拍了拍胸口，笑道：“真是险呢。”
蒋惠兰见此情形，更是斗志昂扬。她调整了姿势，眼神变得更加锐利，她深吸一口气，猛地投出羽箭，这次羽箭直直地插入壶中，速度之快，力量之大，让周围的姑娘们再次发出一阵惊呼。
蒋惠兰得意地朝黛玉眨眨眼，黛玉笑着回应，两人的比试愈发激烈。
在最后几轮，黛玉和蒋惠兰都全神贯注。黛玉虽身形娇弱，但投箭的姿势依然优美稳定，可蒋惠兰凭借着武将之家的优势，投箭越发精准有力。
最终，蒋惠兰以微弱的优势胜了黛玉。黛玉放下羽箭，走到蒋惠兰身边，拉着她的手说：“惠兰姐姐，你可真是厉害，我今天算是见识到了。”
蒋惠兰笑着回应：“林妹妹也不差，咱们今日玩得真是痛快！”
这边玩得热闹，姑娘们所作之诗也已传到各位夫人、老夫人手中。几位有才学的夫人一一评点起来，最后选出一位大儒家的孙女和黛玉的诗公认是最好的。
这时，宁安郡主笑着说：“你们可知，先前男席那边流传出来的那句绝妙的诗句‘春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪’，正是黛玉的哥哥林瑾所作。”
众人一听，皆是一阵感慨。一位夫人说道：“林家不愧是书香门第，家风甚好，这林公子小小年纪竟有如此才情。”其他夫人也纷纷点头称是，心中对林家又高看几分。
于是，有几位夫人和老夫人便起了心思，悄悄向旁人打探林家和林瑾的情况。
这些人家都有适龄的姑娘，而林瑾今年十二了，也到了可以议亲的年纪，她们心中暗自盘算起来。一位老夫人对身边的人道：“若是能与林家结亲，那可是再好不过了。”
这边林瑾正和卫若铭一起，与几位名士大儒谈论，可不知道自己的婚事已经被人惦记上了。
