“璘哥儿当真不是俗人。”抱拳团团一揖，薛蝌嘴角含笑，开始按贾璘的要求讲起故事来。
“那夜璘哥儿接了看守军器库的职司，没成想半夜里这三个贼子竟然偷偷闯进来意欲纵火……”
“天啊。”
屋里的听众跟林氏的表情几乎一样。
长年闯荡四方，薛蝌的见识和口才俱是一流，整件事情犹如亲见，说得精彩纷呈。
“……原来三人心怀鬼胎，他们去军器库放火，结果早被璘哥儿识破，将三人剿杀当场，保得军器库毫发无伤。”
“好，杀得好，璘哥儿是我看着长大的，从小就有一副侠义心肠。”
“那个时候，俺肯定脚都软了。”
“真没想到，咱们一直看着长大的璘哥儿这么厉害。”
“这就叫人不可貌相。”
薛蝌继续说道：“璘哥儿这次立了大功，张司录大人免了其衙前役，准其回家读书。”
听说璘哥儿不再服役，林氏双手捧心，两行晶莹的眼泪小河似流下。
“菩萨保佑，我儿平安归来。”
“大娘，璘哥儿当真是侠义之人。”
听说其半路上又杀了一众贼人，还救下了薛家家主薛蟠，众人眼睛更圆了。
“太厉害了。”
“侠士啊！”
“林娘子，璘哥儿归来，我请他喝酒，不醉不归。”
“林娘子，哥儿真是没说的，他既然决定护送薛家商队去北安城，只怕一时间回不来，有什么事情说一声，我们定当全力维护。”
林氏连声道谢，得知儿子无恙，一颗心还没来得及欢喜，听说要去遥远的北安城，又高高悬了起来。
薛蝌少不得按信上之言作了一番解释，好在薛家虽败，在小户人家眼中依然是庞然大物，众人知璘哥儿得薛家看重，无一不上来向林氏道贺。
慈母心情藏不住，得了空，林氏轻声问薛蝌。
“哥儿说过什么时候回吗？”
薛蝌早知道林氏会如此，依着信中的话，轻声安慰起来。
“大娘，不会太长时间，哥儿说了，事毕便快马加鞭，一刻不敢耽搁。”
……
离开宁荣街，薛蝌从后街进了荣府后门，一路上见嬷嬷们和其它下人比之前规矩许多。
怪不得堂姐说自从三姑娘当家，府内风气焕然一新。
可惜终究是庶出，又是女儿身，就算精明，也无大用。
他快步来到薛宅，见到姑妈，将事情一说，薛姨妈不住点头。
“儿行千里母担忧，真是可怜见的。”
薛家几代皇商，有钱无权，自攀上的义忠亲王出事之后更是不振。
被厚望的宝钗选秀也遭遇失败，正应了屋漏偏逢连夜雨。
自薛蟠当家之后，各地管事欺他傻呆，其余皆为女流，无有尽心者，事事欺上瞒下，致使亏空越来越大。
丰年好大雪。
对薛家来说，没有丰年，只有荒年。
这一趟生意十分重要，如有闪失，风雨飘摇的薛家再也经不起折腾了。
没奈何，薛蟠亲自出马，希望能在舅舅面前表现一回。
幸好有璘哥儿和柳二爷仗义相助，不然薛家只落得悲天抢地，人财尽失。
