赤魔城埋在横贯南北的苍梧山脉深处，依靠险峻的山道地势，筑起一圈厚实的夯土城墙。
秦穆按照厨子所指方向，返回秦记药铺。
晨阳微暖，轻风不燥，他慢悠悠地贴着墙根瞎溜达，认真观察起这个梦中世界。
高墙隔开内外。
内城住妖，外城半妖和人牲混居。
人牲养殖区满是错落密集的棚户和矮屋，道路泥泞，脏乱不堪，混杂着屎尿和垃圾的臭味。
半妖聚集区倒整洁干净不少，铺着青石板路，鳞次栉比的青楼、酒肆、茶馆，颇为热闹。
秦穆张望一阵，见半妖区内并无纯血人族来往，出于谨慎，没有贸然踏入。
按以往的经验，若在梦中被杀，梦境会提前结束。
既已入了梦，他可不想因为无意中触犯了什么妖魔规矩早早被吃掉。
折返青石巷，秦记药铺坐落在街角，门前老柳树被大雨洗刷得透亮。
他迈步而入。
铺内四面摆着古色古香的檀木柜，墙壁挂着经络图和本草绘像，桌面点缀着些精美瓷瓶，在肮脏的养殖区倒颇有几分遗世独立的清雅。
“礼颂至圣妖尊，穆哥哥，你平安从妖膳司回来啦。”
饱含惊喜和激动的声音传来。
秦穆循声望去，嫩若新荷的少女梳着乖巧的双蟠髻，碧眸狭长，生有尖细猫耳，穿一袭青白相间的罗裙，裙下压着双圆头红木屐。
她肢体残疾，本该是柔荑的部位只剩两个肉团，右腿也有些跛，正一瘸一拐地小跑过来。
一只妖血极为稀薄的猫半妖，撇去猫耳，外貌和活泼性格竟都跟自己那因车祸截肢的妹妹相同，秦穆有些意外。
“猫宁早晨刚进来，就看到药铺被翻得乱七八糟，猫宁打扫了一个时辰才收拾干净。”
少女古猫宁鼓着双颊喋喋不休：“肯定那对可恶的叔婶干的好事，他们总想抢穆哥哥的药铺。”
“死者为大，无需苛责。”
秦穆脑瓜子嗡嗡作响，忙宽慰道：“叔婶昨夜自请成为城主食材，如今可能已在餐桌上了。”
“呀？不枉猫宁三年来日日去奉妖寺为穆哥哥祈祷，迦陀罗妖尊果真显灵，将他们收走啦。”
古猫宁大感诧喜，睫羽轻挑，稚白俏脸顿时笑开花。
“可是秦毅已经突破百炼境中阶，前途无量，他们为啥突然跑去当食材呐。”
她用断臂夹来盛着温水的铜盆，动作轻柔，为秦穆擢洗干净手掌，再拿锦帕细细擦掉水渍。
秦穆随口应道：“许是良心发现吧。”
虽不清楚百炼境中阶有何等实力，但秦毅父母被自己杀死，两人恐怕注定为敌。
秦穆寒暄片刻，很快将话痨少女的底细问得清楚。
古猫宁幼时被遗弃在风雪夜，双手遭砍断，记忆全失，险些冻死街头，后被原主捡回，两人相依为命长大。
“我累了，先去歇息一下。”
秦穆身心俱疲，止住话头。
猫宁呐呐点头。
她总觉得今日的秦穆有些不一样，身上那种胆怯懦弱的味道好似消失不见，变得冷静锋锐。
许是一直压迫欺凌穆哥哥的叔婶死去，他如释重负了吧？
“穆哥哥，早上出了大太阳，你的被褥我都拿去晒过啦。”
她并未多想，叽叽喳喳地领着秦穆跨过栽满药植的庭园，回到后院卧房。
卧室朴素，除了单薄的木板床，便只有墙壁一只挂钟，一张摞满书籍的桌子，一个古色古香的衣柜，和两条藤椅。
“穆哥哥，饿坏了吧。”
少顷，古猫宁又捧着食箧推开房门，捧来早点和碗筷。
“辛苦了。”
秦穆心头微暖，忙接过食箧打开，一盘醋溜萝卜，搭上外焦里嫩的黄牛肉，并三碟凉菜，和着紫蛋羹。
虽是家常小菜，却也色香味俱全。
古猫宁并未离开，杵在旁边，假装仰着螓首，青碧眸子却一直落在秦穆身上。
“真好吃。”
秦穆莞尔，夹起一块萝卜，丢入口中。
得到夸赞，古猫宁腮边弯起梨涡浅浅，心满意足地跳着小碎步走出卧室。
秦穆耳畔终于清净，草草吃完饭，他躺上床榻阖眼准备补个觉。
“滴答，滴答。”
墙上钟摆的指针不停颤动，吵得秦穆心烦意乱，他睁开眼看向时钟。
【23:59:01】
.....
【23:59:02】
......
“贪婪，自私，愚蠢，恶毒，轩辕氏和神农氏的后嗣，已变成这样了么？”
蓦地，悲戚沧桑的道音如洪钟大吕，幽幽响彻心海。
“谁在装神弄鬼？”
秦穆吓得一个哆嗦，立马握住身侧的小剑，腾地直起身，小心翼翼地环顾四周。
未见人影。
他瞳孔微缩，倏然瞥见剑身上残留的秦矮虎和邢荷的血迹，已消失不见。
难道是它？因为吸收了秦矮虎夫妇的炎黄血而苏醒？
