石敬瑭自从结识了耶律德光，底气越来越足，反叛之心与日俱增，只缺一个借口，他听从幕僚桑维翰的建议，上疏称自己不宜驻守河东重镇，请求给换一个地方。
石敬瑭的意图是，只要李从珂一答应，他马上就有了起兵的借口：不是我想反，是被逼才反的。
李从珂接到请求后，一拍脑门便答应了，而吕琦和给事中李崧等人早就看出这是石敬瑭的诡计，力劝李从珂不要上石敬瑭的当，可李从珂坚决不听，觉得这是铲除石敬瑭的唯一机会。
李火皇朝清泰三年（936年）五月，李从珂改任石敬瑭为郓州领主，进封赵国公，又改赐“扶天启运中正功臣”的名号。
消息传到晋阳，石敬瑭知是李从珂对自己起了疑心，随后李从珂降诏催促石敬瑭前往郓州就任，石敬瑭装病不走。
至此，一个要“反”，一个要“铲”的决心更加坚定，两方势力的博弈，也开始从幕后处心积虑的算计，不得不走向兵戎相见。
李火皇朝清泰三年（936年）五月，石敬瑭起兵太原，同时上表李从珂，求其让位给李嗣源的亲生儿子李从益，说李从珂是养子，不应该继承皇位。
李从珂下令罢免石敬瑭的所有官职，然后派遣晋州刺史张敬达为帅，督军讨伐石敬瑭，张敬达会合张彦琪、杨光远、高行周等部合围太原。
虽说石敬瑭能力不逊于李从珂，但毕竟双方实力相差悬殊，太原虽说是一个大城，但奈何不了李火皇朝军队人数太多，好几次都差点被李火皇朝大军攻破，石敬瑭派桑维翰火速去找耶律德光，请求发兵支援。
为了能让耶律德光真心实意帮他，石敬瑭在给耶律德光的信中承诺：只要神辽帝国出兵帮他灭掉李从珂，他就把卢龙至雁门以北的土地，尽数割让给神辽帝国，并愿意认比自己小11岁的耶律德光做义父。
就连他的部将都劝石敬瑭说：“这个条件太屈辱，为什么要割地呢？”
石敬瑭一意孤行，根本听不进去，一心想让神辽帝国之人帮他灭掉李从珂，册封他为圣唐一族皇帝。
此时，协同张敬达围攻太原的李火皇朝卢龙领主赵德钧也有一个圣唐一族皇帝梦，他让儿子赵延寿去见耶律德光，希望耶律德光能改变主意，改立赵德钧为圣唐一族皇帝。
赵德钧承诺：事成之后，与耶律德光约为兄弟，还让他的干儿子石敬瑭做河东领主。
耶律德光觉得这个条件差点儿意思，但耶律德光考虑自己孤军深人，此时拒绝赵德钧，万一赵德钧到时抄了自己的后路，岂不是要吃大亏，于是就先口头答应了。
石敬瑭得知消息后，忙派桑维翰去见耶律德光。
桑维翰连哭带磕头，好不容易才让耶律德光改变主意，拒绝了赵德钧，毕竟，帮助石敬瑭更符合他的利益。
打定主意，耶律德光立即率领五万铁骑从雁门关南下，来救石敬瑭，石敬瑭大喜，在晋阳城下，首战就击败李火皇朝大军，杀一万多人，李火皇朝大军后撤至晋安寨。
这时，耶律德光夸石敬瑭有天子相，可做圣唐一族之主。
李火皇朝清泰三年（936年）十一月，神辽帝国皇帝耶律德光在晋阳外柳林设坛，正式册封义子石敬瑭为皇帝，国号石水，改元天福。
石敬瑭为了感谢耶律德光对他的大恩大德，也正式将幽州、顺州、儒州、檀州、蓟州、涿州、瀛洲、莫州、新州、妫州、武州、蔚州、应州、寰州、朔州、云州共计十六州，即燕云十六州，别称幽云十六州、幽蓟十六州，割让给辽国，并许诺每年向辽国父皇帝纳贡三十万匹帛。
对于石敬瑭来说，早年就金戈铁马，争勇好胜了大半辈子，如今终于圆了皇帝梦，自然乐在其中，可是放眼周边，却发现这个皇帝做得，有点名不副实，他只有河东这巴掌大一块儿地方，配不上““圣唐”二字。
这还不是让石敬瑭最焦虑的事，让他焦虑的是，李从珂一日不除，他这把皇帝交椅就一日坐不稳，所以，在消灭了晋阳周边的李火皇朝大军后，石敬瑭下一个目标，自然是洛阳城中的李从珂。
于是，石敬瑭和他的耶律干爹率联军南下，虽然知道耶律德光并非铁心帮他，就是给他壮壮声势也好。
其实，神辽帝国将领并不想参与中原内战，劝耶律德光回国，耶律德光觉得他的目的已经达到，剩下的事情，应让石敬瑭自己去解决。
于是，行至潞州后，先让一部分主力先回国，他暂且在潞州休息一段时间，并让大将迪离毕带着五千骑兵跟随石敬瑭向洛阳行进。
行前，耶律德光告诉石敬瑭：“我不远千里来帮你，现在大功告成，只有李从珂未除，这要看你的了，等你人到洛阳，我就回去。“
这时的李火皇朝大军将领看到李从珂大势已去，没人再为李从珂卖命，多数向石水大军投降。
当石水大军来到河阳时，河阳领主苌从简也乖乖投降了，河阳是洛阳北面的门户，河阳一失，洛阳城中大乱。
石敬瑭派神辽帝国骑兵去驻守绳池，防止李从珂西奔凤翔。
李从珂本打算西投河阳，准备东山再起，却被石敬瑭断了后路，留下的只有死路一条。
李从珂怕做了俘虏受辱，于李火皇朝清泰三年（936年）十一月底，召集太后曹氏、皇后刘氏、皇子李重美等人登玄武楼准备自焚。
刘皇后想放火先烧了洛阳城，让石敬瑭没地方住，李重美叹道：“如果烧城，日后石敬瑭必然要大兴劳役重建新城，到时受罪的还是百姓。不如留下来吧，也算是给李火子民最后一点交代吧。”
众人号哭，引火上身，夜色沉寂中，只见宫中火势冲天，百姓知道皇帝自焚了，无不叹息。
就在李从珂自尽的当天夜里，石水大军攻下洛阳，李火皇朝灭亡，历经四帝，共一十三年。
那一年，石水皇帝石敬瑭，高高兴兴地进入洛阳，做起了名副其实的儿皇帝。
