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危机暂时解除后，自由号船长快步走到劳伦斯面前。
他先是上下打量了一下劳伦斯，随后语气诚恳地问道：“这位先生，真是太感谢您了！要不是您，自由号恐怕已经葬身海底了。鄙人是自由号船长，请问您尊姓大名，身居何职？”
劳伦斯微微点头道：“劳伦斯·卡佩，准尉军衔。”
“准尉？”船长不禁瞪大了眼睛，他显然无法相信眼前这个在风暴中力挽狂澜的年轻人，竟然只是一个低阶军官。
在他看来，只有资深的水手长才会拥有此等令人赞叹的与大海搏斗的技艺。
按照惯例，海军水手长至少是一个上尉。
他按捺住惊讶，诚恳地说：“您浑身湿透了，不如到船长室稍事休息，喝点热咖啡暖暖身子吧。”
“谢谢您的好意，不过现在可能还不是时候。”劳伦斯微微颔首道，“我的意思是，危机没有全部解除，我们还有更重要的事情要做。”
船长明显愣了一下，显然没料到劳伦斯会这么说。
他疑惑地问道：“危机没有解除？您指的是……”
外界的暴风雨与一开始相比稍有减弱，不再地动山摇、惊心动魄，这也是船长想要邀请劳伦斯稍事休息的原因。
有水手和掌舵手照看，自由号的航行方向暂时不会改变。
除了突然而至的暴风雨之外，还会有什么危机？
然而，船长并不知道的是，在劳伦斯的视野中，五艘轮廓为鲜艳红色的海盗船仍然尾随在他们身后，而且他们的速度似乎并没有受到暴风雨的影响。
这让劳伦斯很奇怪。
如果说这些海盗有预知风暴的能力已足够令他惊讶了。
若是他们再拥有可以避开风雨的手段，那岂不是太犯规了？
难不成这个世界并非他想象中的那样平凡？
不应该吧，至少在他度过的这段时间，他看到这个世界在绝大部分情况下还是会遵守基本物理法则的，或许，这一次仅仅只是例外？
“您还记得前些天我们赶走的海盗吧？”劳伦斯沉声道。
“额，记得。”船长点头回应。
劳伦斯继续说：“他们并没有走远，甚至还纠集了更多的海盗，企图对我们下手。”
船长闻言，脸色骤变，“这……这的确令人惊讶。可是，如果这些海盗真的存在，难道他们没有被暴风雨影响？这……这不合常理啊。”
“自由号的主桅杆已经断裂，短时间内根本无法修复。”劳伦斯没有理会船长的疑惑，严肃地说，“如果海盗在此时发起进攻，我们是否还有应对的手段？”
船长艰难地摇了摇头，神情凝重。
如果海盗真的来袭，自由号的命运或许比葬身海底更加悲惨。死于天灾或许还能留个全尸，但若是落入海盗之手，后果不堪设想。
为了迫使猎物投降，海盗们无所不用其极，用尽残忍的手段对付那些不肯屈服的人，以此树立令人闻风丧胆的威名。
船长曾听闻一个老乡的亲身经历：一艘法国商船在海盗鸣枪警告后没有立即投降，结果船长的命运惨不忍睹。海盗头子，正是臭名昭著的血眼杰克，他将那位刚烈的船长用绳子套住脖子，吊在主桁端反复升降，直到对方几乎断气。
水手们也被逼着在甲板上奔跑，海盗们用尖锐的武器猛戳他们的臀部，直到他们因失血过多而倒下。还有清教徒被强迫灌下一夸脱朗姆酒，随后被砸碎的瓶子和子弹夺去性命；更有甚者，海盗们将堵漏的麻绳塞进受害者嘴里，然后点火焚烧。最令人毛骨悚然的是，有人甚至被血眼杰克缝上嘴唇，丢弃在荒无人烟的孤岛上。
这些骇人听闻的暴行在商船间广为流传，使得船员们一旦遭遇海盗，未战先怯，士气大挫。
没错，海盗们肆意施暴的目的算是达到了。
一直在旁边聆听的潘恩忽然问道：“准尉先生，所以我们该如何做才能避免被海盗围歼的命运。”
劳伦斯看了他一眼。
方才他一直忙于挽救自由号，还没来得及和这位有名有姓的NPC聊上一句，没想到潘恩反而主动和他说起话来。
抛开历史滤镜，如今站在他面前的潘恩，尽管头发和衣物都被雨水淋湿，但他的眼睛里却没有丝毫胆怯，反而有一种令人在意的光芒在闪烁——慌乱的人看到它会迅速变得镇定。
