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劳伦斯点点头说:“只有一个办法,那就在最短时间内,把所有人和最要紧的货物转移至圣玛丽号上。”
潘恩转头对船长说:“我认为准尉先生说得在理。而且,宁可信其有不可信其无,若是真有海盗在暗地里觊觎我们,等我们看到他们身影的时候,一切都已经来不及了。”
自由号船长咬咬牙最终下定了决心。
“好吧,我们就听准尉安排,只是不知道圣玛丽号那边,卡尔顿中校的意见……”
劳伦斯微微笑道:“我会和圣玛丽号联系的,总而言之,我们首先得将两艘船并舷,如此一来,我们才能达到转移人员和货物的目的。”
很快,圣玛丽号上的众人就见到了劳伦斯在自由号船舷边挥动的旗语。
熟知旗语的约翰眯着眼一字一顿地“翻译”:“准尉要求我们与自由号接舷。”
一旁的内克和木匠当即对视了一眼,脸上写满了疑惑。
内克低声说道:“这么大的风浪,接舷太危险了。准尉到底在想什么?”
汤姆揉了揉被雨水泡得酸涩的眼睛,“或许自由号发生了无法堵漏的事故,没过多久就要沉了,所以需要向我们这里转移人员。但无论是什么原因,这可不是我们几个就能做出的决定。”
木匠一边说,一边下意识地向不远处的大副看去。
约翰微微皱眉。
如今劳伦斯到了自由号上,虽然两船之间相隔仅有二十多米,但对于诸多水手们而言,就像是失去了主心骨。
大副余威尚在,想要越过他指挥水手们冒着风险和自由号并舷,的确有些强人所难。
但,总得试一试。
或许大副并非那么不通情达理。
“副官。”约翰低声道,“要不你向大副请示一下?我们总不能对准尉的指令视而不见。”
内克踌躇了一下,艰难地点点头,“好吧,我试试。”
只希望卡尔顿中校看在他误判了暴风雨的份上,能够宽容一些。
但很快,内克就知道了什么是自取其辱。
卡尔顿在听了内克的汇报后,立刻皱起眉头。“接舷?在这么糟糕的天气里?简直是胡闹!两艘船若是强行并舷,危险性很大,稍有不慎就会撞在一起,甚至可能导致船体受损。我是大副,我要为圣玛丽号负责,绝不能冒这个险!”
他顿了顿,继续说道:“更何况,即便劳伦斯想转移伤员和货物,等风平浪静就好了,又何必急于现在?这种该死的天气下,任何多余的动作都是自找麻烦。”
不得不说,大部分人不禁觉得中校的话还是有点道理的。
毕竟,风暴中的接舷确实风险极大,稍有不慎就会酿成大祸。
眼看着暴风雨有逐渐减弱的趋势,说不定一两个小时之后大海就会重归平静,又何必急于一时。
然而就在此刻,内克却突然想起劳伦斯之前说过的话——他们身后还有海盗在觊觎,随时可能发动攻击。
他心中顿时涌起一股强烈的紧迫感。
他好像明白了劳伦斯的意图:如果不尽快转移物资,等到风暴停歇,海盗就会趁虚而入,到时候一切都晚了。
然而,出于长期的上下级关系,内克不敢当面违抗中校的命令。
他斟酌了一下措辞,低声说道:“中校,或许我们该相信准尉一次。他之前的表现已经证明了他的能力和判断力。也许……正如他此前所说的那样,万一有海盗趁虚而入,我们和自由号就危险了。”
卡尔顿中校冷冷地看了内克一眼,嗤笑了一声:“就算有海盗又如何?难道他们会幸运地躲过风暴的袭击?再者说,他们的海盗船都是拼凑而成的木板,恐怕早就在暴风雨里散架了,哪里来的威胁。”
内克低下头,没有再说话。
他虽然知道劳伦斯的判断很可能是正确的,但他却无法说服中校。