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“这你就有所不知，这玉佛乃是白将军请的上等的能工巧匠用翠山玉雕琢而成，价值连城，甘肃地界是白将军的天下，可出了甘肃白将军有时也鞭长莫及。若是在运送过程中被一些贼人打劫，那不是得不偿失？所以白将军才决定要掩人耳目，多用几趟来运送，让贼人不知道哪个是真的。”唐庭远说的有模有样，“其实我自己也不知道我这玉佛是真是假，但是你放心，无论真假，我都按照真品的价格来付，走镖钱不会少你一分。”
大汉深思片刻，道：“我去和阿爹商量一下。”说罢他转身回房，不多时，大汉和一个拿烟杆的老者从房内走了出来，老者抽一口旱烟，摸了摸箱子，到：“这是客人的货物？”
“正是。”唐庭远道。
老者四下打量，见箱子一角有个两指宽的破口，便问道：“怎么这么贵重的东西，用这样的箱子装？”
唐庭远假装奇怪地检查一阵，而后气道：“许是那帮家丁，干活不用心，把箱子磕到了。”
“哦，那是否需要换一个箱子呢？”老者问道。
“不用，就用这个箱子装就行，反正也不是什么稀罕物。”唐庭远道，“店家，如果这单您接，那我们就痛快点，我给钱，麻烦您现在就出门；如果您不接，那我们就换家镖局。”
老者虽心有疑虑，但身边大汉一直在劝说，加上此次走镖的报酬相当丰厚，他也不想放过这个机会，饶是今天凉州戒严，他也抖抖烟杆道：“好，这活我们接了，收拾一下，半个时辰后出发。”
“有劳店家了。”唐庭远道，“我随你们去签合同，交钱。”
唐庭远交了费用，目送着镖局众人带着箱子出城，裴承霖此时走来，道：“大人，镖局的人已经出发了。”
“好，我们也该行动了。”唐庭远道。
凉州城外十里。
镖局众人带着箱子出了凉州不远，老者抖抖烟杆，便听身旁大汉的声音：“阿爹，你看，前面有人。”
此时狂风发作，沙尘四起，老者眯起眼睛向前方看去，隐约看到一个人影，他吩咐大家做好准备，许是某个营寨出来讨要打点。可越靠近时，对方人却越多，老者瞧着架势不对，刚准备吩咐大家撤退，却见面前之人已缓缓向自己走来。
“尹大人！”老者见来人一身绯袍，嘴角颤颤。
此人正是凉州知府尹贞齐。
此刻他带着一圈衙役缓缓包围了镖车，老者吩咐下人不要妄动，自己取出钱袋，上前讨好：“您怎么在这里？”
尹贞齐看到他的好意，嘴角微微不屑，他径直走过老者，来到镖车前，问道：“车上装的什么东西？”
“是一尊玉佛。”老者连忙道，“此人说是奉白将军的命令，拿玉佛给相国祝寿。”
“祝寿？”尹贞齐淡淡道，“相国大人的生辰还没到时候，怎么这么快就祝寿？你这箱子里该不会藏着什么别的东西吧？”
说罢，他围绕箱子一圈，仔细观察，突然瞥见角落里有一个两指大小的缺口，他心中起疑，在箱子旁来会踱步。
“哪能呢？我们走镖这么多年，一直都老老实实，怎么敢做别的事。”老者道。
“打开看看。”尹贞齐道。
“这封条都是刚贴的，如果现在打开，到时候那边不认账，我们就没报酬了。”老者还在极力解释，尹贞齐却不耐烦道：“我让你打开！”
“这……”老者为难地看了看众人，但他深知民不与官斗，事已至此，只能冒着毁约赔钱的风险打开箱子。但在打开之前，他仍然想最后争取一下。
“尹大人，这玉佛在相国大人收到前是不能打开的，万一第一缕佛光没照到相国大人，我们可担待不起啊，求您看在相国他老人家的份上……”
他话还没说完，尹贞齐却抬手打断他，只见他在箱子旁来回走动，而后附身将耳朵贴在箱子上，不多时，他淡淡一笑，招手示意，衙役得到命令，强行推开老者，狠狠一刀劈开锁头，打开箱子。
尹贞齐自信地看向箱子，却不料一瞬间便傻了眼。
箱子里装着的，只有一块麻布包住的石头。
“这……这是怎么回事？”老者道，“那人不是说这是玉佛吗？”
大汉连忙摇头，赶紧求饶道：“尹大人！我们实不知情啊，他只说是玉佛，我不知道他是戏弄我们，用石头来骗我们啊。”
尹贞齐面色一冷，眼神示意左右，左右会意，将一个大夫押了上来，问道：“你不是说有两个人来医馆把那个小女孩接走了吗？”
“这……”大夫看着箱子，急忙辩解道，“尹大人，小民确实没有撒谎啊，今早是有两个人来接走了那个孩子，我也按照您的吩咐及时通报了，这件事我的徒弟们可以作证！”
“这也就是说，那个小女孩还没有出城。”尹贞齐伸了个懒腰，目光看着不远处的凉州城道：“钦差大人啊，我原以为您是初出茅庐的毛头小子，没想到您也这么狡猾。”
说罢，他转身坐上马车，临走时吩咐道：“将凉州戒严，任何出城的人都要严格盘查，一旦发现可疑人物，迅速捉拿！”
“遵命！”衙役异口同声，便随着尹贞齐回了凉州。
另一边，凉州城内。
一段时间前。
唐庭远躲在拐角处，见一辆马车带着一队衙役在镖车出城后马不停蹄地追赶，心中庆幸不已。
“还好唐大人临机决断，没有让小婵真的进箱子，否则她现在可就落入敌手了。”裴承霖心中略有后怕，不禁对唐庭远多了几分敬佩。
“他们单独把小婵留下，说明报信的人不只有小婵，还有医馆的人。”唐庭远道，“所以我才临时决定，用石头代替小婵，测一测那些大夫有没有暗通衙门。”
“可是唐大人，如今我们把他们耍了一通，他们肯定不会善罢甘休，凉州城定会马上戒严。现在连医馆的大夫都是他们的人，我们还能去哪里？”裴承霖道。
唐庭远思忖一阵，道：“现在想要救出那些孩子，找到白寤生的证据，或许只有一种人可以帮到我们。”
“谁？”裴承霖问道。
“你还记得我们第一次撞见杨天保的时候，躲在旁边的那几个叫花子吗？”唐庭远问道。
“记得，怎么了，他们能有什么办法？”裴承霖道。
“天下丐帮，分南北二派。杨天保当初偷我钱袋子时用的就是他们北派丐帮的盗窃手法。”唐庭远道，“如今杨天保被衙役抓捕，北派丐帮不会坐视不管，我想，他们近些日子也会有所行动。”
天下丐帮，分南北二派。北派丐帮以偷窃手法闻名天下，曾号称只要是世上存在之物，就没有他们偷不来的东西。而南派丐帮，则以骗术著称，就算人们再有防备，只要着了他们的道，便永远也出不来。
因此，在唐庭远看来，丐帮这种手段繁多，没有信誉，三教九流云集但内部却异常团结的团体，白将军是既看不上，也不会利用。
“所以我们现在要去找他们吗？”裴承霖道。
“我自己去就可以，你回去看好小婵。”唐庭远道，“江湖有江湖的规矩，在他们面前，我不是什么钦差，你也不是大内侍卫。如果我们不小心招了他们的忌，他们是不会答应我们任何事的。”
“那好吧，大人你要注意安全，我和小婵会等你回来。”裴承霖道。
二人当即分道而行，唐庭远随手在路边摊位上买了一个面具戴上，便开始寻找当初那几个乞丐。
他左转右拐，终于在一条偏僻的街上看到了熟悉的面孔，那几个乞丐围在一个火堆旁窃窃私语，其中一人见唐庭远朝他们缓缓走来，连忙拍打同伴让他们引起注意。
唐庭远嘴角轻轻一弯，假装没看到他们径直前行，待那乞丐与他擦肩而过时他立马回身按住乞丐肩膀。突然间肩膀传来的巨力让乞丐大吃一惊，随即痛得歪下半边身子，大喊道：“打人了！打人了！”
一旁的乞丐见唐庭远按住他们的同伴，纷纷面露凶光地围上来。
“各位不要紧张，我并没有打人。”唐庭远看了一圈在场乞丐，淡淡道。
“你胡说！我们明明看到你动手打他，你是不是看我们叫花子不顺眼，才故意欺负他的？”旁边一个乞丐道。
“他偷了我的东西。”唐庭远看着被他按住的乞丐，将他的左手缓缓举起，道，“你们看看这是什么？”
众人见那乞丐手上捏着一枚双鱼符玉佩，一时间说不出话，但乞丐中仍有人耍赖，喊道：“你凭什么说这玉佩是你的？”
“我劝你们还是好好看清楚上面写的是什么。”唐庭远道，“不识字的话，我可以念给你们听。”
“哼！好大的口气！我倒要来瞧瞧是什么玩意！”人群中一个乞丐一把夺过玉佩，只看了一眼便眼神慌乱，旁边的乞丐心中疑虑，拿过玉佩看后也微有震惊。
“折柳庄？”乞丐道。
这枚双鱼符，正是当初段遥所赐。
“把玉佩还给他。”那乞丐似乎知晓得罪折柳庄的后果，他听得一声令，缓缓将玉佩还给唐庭远，岂料唐庭远却道：“各位莫急，在下此番前来，是想见一见贵派的蛇头。”
“相见我们的蛇头？凭什么呢？”乞丐道，“我们北派丐帮与你们折柳庄平时井水不犯河水，你来我们这里不会是另有所图吧？”
“实不相瞒，在下有一事，想请贵派的蛇头相助。”唐庭远道。
“你有事，跟我们有什么关系？”乞丐嘲笑道，“更何况你一上来就打伤我们的人，这是你们折柳庄求人的态度？”
“我这件事，也与你们有关。”唐庭远道，“我希望你们能帮助我救一个人。”
“救谁？”乞丐道。
“杨天保。”唐庭远淡淡一句，那乞丐眼神瞬间犀利，他道：“你认识杨天保？”
“怎么说呢，虽然他偷过我钱包，但我并不记恨他，因为他是一个有情有义之人。”唐庭远道，“坦白来说，我不太看得上你们丐帮，因为你们的行事作风确实特立独行。但杨天保是一个侠义之人，我不希望他有事。”
“哈哈哈！如今这世道，穷人有一口吃的就已经不错了，更何况我们这样的叫花子，能活着已经是万幸，哪能跟你们苏州的贵公子比呢？”乞丐大声嘲笑，然后道，“杨天保我知道，那个十三岁的孩子，他从小流落街头，是我们把他带大的。最近这几天都没见他人。莫非你知道他的下落？”
“我知道。”唐庭远道，“但更详细的事情我需要和你们的蛇头谈。”
丐帮的南北二派，各有一位最高话事人，称为龙头，而龙头之下，各省丐帮的最高话事人称蛇头。每五年，南北丐帮都会聚集在一起，选出统领两派的龙头，丐帮弟子称其为龙王。目前统领两派丐帮的是北龙王，但北龙王平日根本不见踪影，上一次有人见到他在齐鲁大地已是两年以前的事情，如今更是难寻踪迹。所以，各省丐帮的实际话事人便是如今的蛇头。
那乞丐道：“就凭你三言两语几句话，就想见我们蛇头，是不是太简单了些？”
“那这样如何呢？”唐庭远丢过一个钱袋，淡淡问道，“我可先告诉你，时间不等人，耽误了时辰，你们怕是只能给杨天保收尸。”
乞丐颠了颠份量，微微得意道：“行！就冲你这么讲义气，我也帮你一回。”他转身对旁边的乞丐道：“知会一声，有位折柳庄的贵客要拜见蛇头。”
旁边的乞丐领了命转身先行，那乞丐看了一眼唐庭远，道：“贵公子，请随我来吧。”
“有劳阁下带路了。”唐庭远环视四周，见无旁人，便跟着乞丐离开。
