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“江陵先不着急,看你在襄阳做的如何,如果襄阳理顺,你可以带人前去江陵。”
“唯!”
情报工作,眼下到这一步就已经足够,等第一波坐探运行上几年,从中汲取经验教训,再等天下局势稍微明朗,就可以进一步向其他势力内部渗透了,姜瑜并不着急。
……
五日后,坐探们纷纷起行,带着姜瑜从京兆府拿来的过所。
他们一走,军中财货就闹了亏空,姜瑜正盘算着以何种理由再去向权翼哭穷,斩杀慕容德的封赏下来了。
赐百金并绢帛百匹。
实话说,这有些寒酸了,但能解燃眉之急,姜瑜也并不在意,慕容德之事,曲折太多,如此封赏,也能接受。
至于慕容德之子嗣,京兆府以行刺未遂之罪判处流放千里,又以叛逆之子上报廷尉,据说廷尉判了斩刑,但苻坚并未批复,此时,几人还被关押在诏狱中。
当日,王定前来交差,几日寻访,终于找来十余个有造纸经验的匠人。
长安还是处在诡异的平静之中。
战争,最艰难的阶段就是你明知他要来,却不知道何时到来,这个等待的过程最是难熬。
姜瑜心中依然焦躁,只能强压下去,一头扎进军营中临时搭建的造纸作坊里,给自己找个事做,免得再生无谓的烦恼。
“所以说,你们都是关中工匠,只会制作麻纸和桑皮纸?造出来的还基本都是废品?”
听完工匠畏畏缩缩地介绍完自己会的一些工艺,姜瑜问道。
经过这几天的对比测试,眼下的长安西市里,最好的纸张是产自蜀地的竹纸,但一来上好竹纸需要更复杂的工艺与人力,二来蜀道艰险,运输不易,价格十分昂贵,几乎到了绢帛价值的三分之一,同时产量也非常之少,据说是近些年的新鲜货,曹魏之前都是没有的。
最好的那一批,在姜瑜看来,有点像后世用来礼敬先人的黄纸,就是更加粗糙厚实,薄厚不均。
书写方面,竹纸墨色不易晕染,字迹清晰,竹纤维的强度和韧性使得纸张强度也比较高,不易出现脆化、断裂等现象,也不太容易受潮导致字迹模糊,按照商贾的说法,竹纸也是最耐保存的。
综合这些优点,竹纸就是最好的突破方向,本来姜瑜也看过一些纪录片,明清时期,市场上主要用来书写、印刷的纸张就是竹纸。
虽然竹子主要生长在南方,但广袤的秦岭里也有竹林分布,竹子生长迅速,取材不难,相比麻类、楮皮等,原料也更加廉价丰富,无论是在关中,还是在秦州都能够找到原料。
说干就干,研究方向既定,姜瑜立刻就让朱墩带人,去长安城南的龙首原上寻了一片竹林,砍了些细嫩竹子回来。
整个过程,姜瑜嘱咐王定,详细记录。
对于造纸,无论原料如何,其过程基本都差不多,第一步就是将大件的材料想方设法的弄烂,弄得越烂越好,于是乎,军营里面所有闲散的士卒,都被动员起来,削竹皮、切竹子,捣竹子……
两天下来,姜瑜得到了一堆捣成碎渣的竹子。
到了这一步,就该考虑如何去除原料中的木质素、果胶等非纤维杂质,这当然难不倒工科生姜瑜,和人多力量大的禁军了。
看到姜维对着竹子堆皱眉,一个工匠大着胆子上前建议道:“将军,捣碎之后,该是浸沤的阶段了。”
姜瑜转头眉头不解。
“就是把原料泡在水里,泡上两三个月后,再取出清洗一遍,原料会细嫩许多,俺们以前都是这么干的。”
工科生姜瑜当然知道他们说的有道理,无外乎是利用水里的微生物分解木质素等有机杂质,最后只剩下纤维,可他哪里有那么多的时间,三个月,三个月怕是慕容冲都打到长安来了。
高温、酸、碱,挨个组合尝试吧。
酸性物质,硫酸之类,制造成本也太高了,根本不划算,发酵得到的醋本身颜色过重,酸性物质没有太好的获取渠道,姜瑜先行略过。
碱液倒是好获取,最常见的方法就是浸泡草木灰,溶解其中的碱性物质。
其实草木灰的使用历史很久,《礼记·内则篇》中就有“冠带垢,和灰清漱”的记载,体现了碳酸钾溶液去除污垢的能力。
西市本来就有成块的草木灰售卖,姜瑜当下差人去购买,回来后,研磨细碎,泡入水中。
姜瑜带人,将已经碎成渣的竹子原料进一步舂捣,清洗,然后用碱液浸泡后,上锅熬煮。
有工匠低声对同伴说道:“我以前听人说过,好像南人造纸,爱用草木灰,具体如何用,倒是不知道了。”
姜瑜听到这话,知道自己大方向上没有问题了。
于是吩咐匠人日夜不停火,以文火慢慢熬煮,过程中,每隔两个时辰,检查原料变化情况,换水加碱液,继续熬煮。
终于,在连续熬煮的第八日早上,熬地双眼通红的匠人,打断了正在读《三国志》的姜瑜。
“将……将军,应该可以了!因为俺们熬煮过程中多次替换清水,眼下纸浆又细嫩又雪白,好似米粥一般,从来没见过这么好的浆,一定能造出好纸来。”
“走,去看看。”
姜瑜依稀记得,纸浆里面应该要添加一定量的胶状物质,用以提高纸张的强度、平整度,光滑度等,可是这些匠人们却完全不知道,难怪他们造不出好纸。
无奈,又只能分组去试了,西市上能买到的,也就是明胶、桃胶之类,价格也不是很贵。
不同的胶,不同的比例与纸浆混合均匀,继续尝试。
至于下一步,工匠们自然是驾轻就熟,抄纸而已,将纸浆和清水按照一定浓度倒入抄纸槽中,搅拌均匀。
静置一个时辰后,工匠们小心翼翼地将竹帘投入抄纸槽,在水中稍微抖动后抬起,让纤维均匀地平摊在竹帘上,形成薄薄的一层湿纸页,最后将抄成的湿纸移置在抄纸槽旁的湿纸堆上。
当抄造的湿纸页累积到一定厚度的时候,压上一块平整木板,再以重物施压,挤出湿纸页内多余的水分,使湿纸具有一定的强度。
当这一切完成,次日,天公作美,给了一个他们大晴天,工匠们把挤压后的湿纸页再铺平到木板上,通风晾晒。
“将军!成了!成了!”
王定拿着一张雪白竹纸,匆匆忙忙地跑了过来,上面写着一个非常漂亮的姜字隶书。
时间到了建元二十年,二月上。
姜瑜拿起那张竹纸的同时,未央宫御座上的苻坚,拿起了弘农郡守的加急奏疏,北地郡长史慕容泓聚众数千,攻占华阴县!
历史总算被姜瑜改变,慕容泓造反比原本历史上,提前了整整一个多月,但好像又什么都没被改变,历史巨大的惯性,依然滚滚向前。