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冰原的夜晚,寒冷刺骨,四周一片死寂,只有远处时不时传来的风声与雪粒击打在帐篷外的声音。四人围坐在一小团火炉旁,火苗微弱地跳动着,映衬出他们疲惫而坚定的面容。帐篷内的空间虽狭小,却是他们这片冰原中唯一的避风之地。
石头一边揉着冻得通红的手,一边小声嘟囔道:“我们已经走了这么久了……要不回去吧?我甚至开始怀疑,西北角是不是只是我们的一个幻想?根本不存在什么地方,也没有什么真相。”
“回去?”冯起抬起头,语气中透着一丝愤怒,“我们付出了那么多,难道要在这个时候放弃吗?如果没有找到答案,我们这一切还有什么意义?”
石头挠了挠头,有些不耐烦地说道:“意义?说到底,谁能保证那答案值得我们冒着性命危险去寻找?再说了,这么冷的天,你就不怕冻死在这冰原上?”
阿满一直没有说话,只是盯着炉火,火光在他眼中跳跃着。他缓缓开口道:“我也不知道答案到底是什么,但我觉得……如果我们连试一试的勇气都没有,那才是真的失败。”
牧原坐在火堆的另一侧,他的神色平静,目光投向帐篷的顶端,似乎没有参与争论的兴趣。但在所有人安静下来的片刻,他开口了:“答案存在与否,从来都不是重点。关键是,面对未知,我们敢不敢踏出这一步。前置文明是不是我们想象的那样?西北角到底有没有秘密?这些问题,就算我们找不到答案,也总比永远什么都不知道强。”
冯起点了点头,看向石头:“牧原说得对。我们从离开部落的那一刻起,就已经没有回头路了。与其回去被那些人嘲笑我们,还不如拼到底。”
石头撇了撇嘴,但终究没有再说话。他低头看着火光,沉默了下来。
“我相信,西北角就在前方。”阿满抬起头,眼神坚定地扫过每个人,“再坚持几天。如果真的没有,我们再做决定。现在,我们只能继续走下去。”
帐篷内的气氛渐渐平静下来。几人一边啃着干粮,一边默默注视着炉火。火光将他们的影子投射在帐篷的帆布上,像是一群执着的旅人,无论前方是什么,都不愿轻易停下脚步。
外面的风雪仍在肆虐,夜晚的寒冷无情地笼罩着冰原。然而,在这小小的帐篷中,那跳动的火焰和几人的决心,却让人感到一丝温暖和希望。
没有人记得究竟走了多少天,时间的概念早已在冰原的无尽白色中消失殆尽。只记得吃完了所有携带的事物,每个人都靠着微薄的希望支撑着,艰难地在冰雪覆盖的世界中寻找能够果腹的东西。
冯起总是跪在冰面上,用冻僵的手指刨开一层又一层厚厚的积雪,试图找到埋藏在冰层下的冻果。他偶尔会找到一些腐败但还勉强能入口的浆果,脸上泛起一丝欣喜。他把这些果实小心翼翼地放入一个布袋中,与同伴分享。
“这片雪地底下可能还有些吃的东西,或者冻僵的根茎。”石头用树枝敲击着一块冰,试图找到藏在冰雪下的某些猎物的痕迹。每当他们找到一点食物,即便是些许根茎或野果,每个人都像得到宝藏一样兴奋。
一路上,他们走走停停。牧原时常走在最前方,用手中的弓箭和匕首驱赶那些试图接近的狼群。风雪肆虐,但他始终面无表情,步伐坚定。他们的脚步变得愈加沉重,但没人停下,也没人抱怨。
终于,一座巨大的黑色“山脉”出现在了视线尽头,所有人几乎是同时愣住了,眼前的一切让他们屏住了呼吸。那是与他们一路所见的自然景色截然不同的东西。它静静地矗立在冰原之上,仿佛一位沉睡的巨人。巨大的金属结构上布满了锈迹和裂缝,阳光在其表面反射出冰冷的光芒。
“那是什么……”阿满喃喃道,声音几乎被风雪掩盖。
“是一艘船,”牧原低声说。他的目光凝聚在那巨大的钢铁遗骸上,“一艘巨大的钢铁船。”
冯起吞了口唾沫,不敢相信自己的眼睛:“它是怎么……怎么会在这里?”
“也许……是前置文明留下来的东西。”阿满轻轻地说,目光闪烁着复杂的情感,既有兴奋,也有一种深深的恐惧。
石头环顾四周,犹豫了一下说道:“我们要……过去看看吗?”
“当然。”牧原冷冷地说道。他的眼中闪过一丝决绝,随即迈出第一步,带头向那艘巨船的方向走去。
其他人面面相觑,最终也咬牙跟了上去。寒风依旧在呼啸,但他们的脚步从未如此坚定。眼前这座钢铁山脉,仿佛是通往真相的最后一道大门。
冯起激动地喊道:“看这里!”他的声音因为寒冷和激动而微微颤抖。他用颤抖的手指向船舱角落的一处,一个几乎被冰雪覆盖的骨骸。
众人闻声簇拥上前,弓箭紧握,警惕着周围可能的危险。但当他们看清冯起所指的方向时,所有人都愣住了。
那是一具完整的、千针百穴般精致的骨骸。从骨骼的结构和体型来看,无疑属于他们的族人。对于常年面对死亡和狩猎的他们而言,这样的骨骼是再熟悉不过的。他们几乎不用多加辨认,就能够确定这是一名与他们同族的人的遗骸。
一瞬间,希望如同一道烈火,点燃了他们冰冷的内心。冯起忍不住欢呼了一声,而阿满和石头也激动地站在原地,眼睛紧紧盯着那具骨骸。终于,他们找到了证据!证明他们的身份的证据!
他们从来都不是低等的文明,他们从来都不是注定被奴役的仆从,他们从来都不是注定只能被和平灭绝的卑微物种!这一刻,所有的猜疑、迷茫和痛苦,都化作了无尽的欣喜。
他们抱头痛哭,彼此拥抱,甚至高声欢笑。他们庆祝着这个足以被载入他们历史的重要时刻。
“等等!”突然,一直沉默的牧原开口了。
他的声音冷冷的,仿佛一盆冰水瞬间浇灭了众人心头的火焰。他低头仔细打量着骨骸,眉头越皱越紧。
“有什么问题吗?”阿满急忙问道。
牧原指了指骨骸的关节处,声音低沉:“你们看,这具骨骸的年代痕迹,和这艘飞船的存在时间相差太久了。这个骨骸……并不是当初飞船上留下的遗骸。”
众人瞬间愣住,刚刚的喜悦和激动仿佛被一层阴影笼罩。
“什么意思?”冯起小声问道。
“很简单。”牧原抬头看了看四周的船舱,接着说道,“这具骨骸是后来进入这里的,并不是飞船原本的乘员。”
就在这时,石头恰巧打开了骨骸旁边的一个舱门。伴随着“咔哒”一声低响,一个宽敞的仓库展现在他们面前。
仓库里躺满了各种各样的骨骸。他们穿着和阿满他们相似的服装,有的好像在争夺什么,有的好像在享受什么。
但无一例外,这些骨骸踏都入了这充满希望的坟场。
都结束了,孩子们。
一个熟悉而低沉的声音在冰冷的仓库中响起,回荡在这片死寂的空间里。阿满猛然回头,只见女巫婆婆从廊道的阴影中缓缓走出,她那笼罩在厚重长袍中的身影如幽灵般不可忽视,身后的护卫们静静地跟随着,仿佛与这片荒凉的飞船融为一体。
“你们找到这里了,”女巫婆婆轻叹了一声,声音中透着些许惋惜与无奈,“可惜,你们并不是第一个。”
阿满瞪大了眼睛,冯起、石头也愣住了,他们无法理解女巫婆婆的意思。
“你们以为自己发现了什么真相?”女巫婆婆缓缓走近,目光扫过那些散落一地的骨骸。“这片地方早已被你们的先辈踏遍。你们所谓的‘前置文明’,这里的飞船,这些残骸,早就在你们之前,被无数人发现过。而他们的结局呢?”她指了指那些骨骸,“就在这里。没有一个人活着离开。”
阿满皱起眉头,攥紧了手中的弓箭。“不可能……如果他们都死在这里,为什么没人告诉我们?”
“因为他们根本没机会回去告诉你们。”女巫婆婆冷冷地说道,“你们以为自己有多特别?你们以为自己能从这些‘前置文明’的遗骸中找到什么拯救的希望?那些所谓的船员,早在数万年前就化作尘埃。飞船的主人是谁,他们来自哪里,这些早已无人知晓。而你们的族人……那些跟你们一样充满希望的人,全都留在了这里,变成了这些枯骨。”
“如果是这样,那为什么从来没有人告诉我们这些?”冯起颤抖着问道,声音中满是不可置信。
“告诉你们又有什么意义?”女巫婆婆的语气中带着一丝冷酷,“希望是最大的骗局。那些和你们一样的年轻人,也曾带着和你们一样的希望来到这里,结果呢?这些骨骸就是答案。你们需要接受现实——没有什么前置文明能拯救你们,你们的命运早已注定。”
冯起脸色煞白,他喃喃道:“难道……这一切都是假的?所谓的希望,真的不存在吗?”
女巫婆婆轻轻点了点头,脸上浮现出一种难以捉摸的笑容:“希望?希望从一开始就是一种幻觉。部落的和平,才能是唯一的出路。我可以向你们保证,回去以后,我会亲自主持心灵净化仪式,抹去你们这些不必要的记忆。之后,你们依然可以作为部落的最后一代幸福地生活下去,平静地走完你们的余生。”
石头低下头,拳头紧握,最终还是松开了。他咬着牙,眼里流露出不甘,却不再说话。冯起叹了口气,低声说道:“我们走吧,至少还能回去过正常的生活。”他的话得到了其他人的默许。
但是阿满没有动。
一段回忆如洪水般涌上阿满的心头,将他彻底击溃。那一刻,他想起了兰溪,想起了那个冰湖,想起了她指尖轻轻捻起的一朵雪花,落在他的额头上时,带着冰凉的触感。想起了她的面容,清纯而明亮;想起了她眼中的光芒,曾经是他生活中最温暖的存在。
他又想起了那个下午,兰溪步履蹒跚、披头散发,被带回部落的那一刻。那时候的她已不再是他记忆中的兰溪,目光空洞,神情癫狂。她撕扯着自己的头发,咬牙切齿地挣扎着,而他却咬紧了牙,用尽全力抱住她,任凭她疯狂地撕扯、咬伤他。他的手臂和脸上被她抓得鲜血淋漓,可他没有放手,因为那是他拼尽一切想要保护的人。
他想起了那些堅持的日子,几个人为了兰溪共同努力,为她搭建了那间小屋。那小屋,藏在森林深处,承载着他们所有的希望。他想起了那个烟花之夜,他们围坐在小屋旁的炉火边,兰溪曾经露出浅浅的微笑。他们畅想着未来,原本以为这一切终于快要结束了,原本以为幸福的生活就在眼前。
但是,他的思绪猛然一转。那些暴徒的面孔浮现在他的脑海中,清晰得让他忍不住颤抖。他想起了兰溪被强行带走的那一刻,她绝望地呼喊着他的名字,而他无能为力;想起了那些暴徒嘲笑着撕碎他的弓箭的模样,那一刻,他们不仅摧毁了他的武器,也践踏了他的尊严。他想起了那三年来,用那把破旧弓箭所承受的无数辛酸。他的努力,他的坚持,全都被无情的嘲弄和屈辱包裹着。
这一切记忆,如同洪水猛兽一般,冲击着他的脑海,击打着他的理智。他的双拳紧紧握起,指甲深深嵌入掌心。他的呼吸逐渐加重,双眼通红,内心的愤怒和痛苦达到了顶点。
“不!”阿满猛地抬起头,声音撕裂了仓库的寂静,“这不可能!”他大声吼道,嘶哑的嗓音带着无尽的绝望和不甘。他猛地扑向那堆森森的白骨,双手疯狂地翻找着,试图从中寻找什么。或许是答案,或许是希望,或许只是一个能够证明一切的证据。
“一定有证据的!”他喃喃道,像是对自己,又像是在向整个世界呐喊,“一定有……一定有!”他的动作愈发狂乱,手指在骨骸间划破,鲜血渗出,可他毫不在意。他的声音渐渐沙哑,泪水模糊了双眼,却仍不肯停下。
身后的同伴们试图上前阻拦他,可他猛地挣脱开所有人,推开石头,甩开冯起,继续疯狂地翻找着。骨骸堆被他翻得凌乱不堪,他的动作毫无章法,却带着无可抑制的绝望。
女巫婆婆站在一旁,面色平静,轻轻挥了挥手,示意其他人停下。“让他一个人静一静吧。”她语气平淡,仿佛早已看透了一切,“他需要时间。”
一行人沉默不语,逐渐散去,只留下阿满孤身一人在这堆白骨之间。他的身影在冰冷的仓库中显得无比孤独,哭喊声在空旷的空间里回荡,凄凉而绝望。
飞船残骸冰冷的金属反射着微弱的光芒,白骨堆如同一座无声的坟场,而阿满跪在其上,泪流满面,嚎啕大哭。他的哭声如同嘶吼,撕裂着这片冰冷的世界,最终被苍茫的夜色吞没。
(03)
夜晚,冰原上的风雪从遗骸的缝隙中无情地灌入,冲刷着少年的皮肤,如同刀刃一寸寸划过,刺骨的寒意深入骨髓。阿满蜷缩在一堆白骨之间,浑身发抖,冻得嘴唇青紫。他低声呢喃:“好冷……好冷……我要火……我要火……”
他艰难地伸出双手,抓起身旁散落的一些东西,试图生火取暖。他吃力地眯着眼,看着手中的两块东西,突然意识到那不过是两块干枯的骨头。他下意识地将骨头互相碰撞,试图点燃一点火星,但枯骨相击,除了发出空洞的咯咯声,再没有丝毫希望的光亮。
寒冷和绝望像潮水般吞噬了他的意识,冰雪的寒风仿佛在耳边低语,催促着他放弃挣扎。他的头越来越沉重,眼前的世界逐渐模糊,他的动作也越来越迟缓。他闭上双眼,仿佛已经准备好接受黑暗的降临。
就在此时,远处突然传来“噼啪”的声音,清脆的柴火燃烧声穿透风雪的嘈杂,钻进了他的耳朵。他的身体猛然一震,微微抬起头,眼神中写满了不可置信。他顺着声音望去,隐约间,他看到了一团升起的火堆。火堆旁,一个熟悉的身影坐下,他披着破旧的斗篷,满头白发,鬓边挂着霜雪,脸上却依旧带着那惯常的微笑。
“怎么可能……你怎么可能到这里来……”阿满声音微弱地说道,嘴唇颤抖着。
过来取取暖吧。”苍老的声音在风雪中回荡,带着一种穿透人心的力量。
阿满一脸不可置信,眼神中带着复杂的情绪,他的身体微微颤抖着,像是无法确认眼前的一切到底是真是假。他迟疑了一瞬,最终咬紧牙关,扶着身旁的白骨堆,勉强支撑起自己疲惫的身体。
一步、两步,他缓慢而坚定地朝着那个地方走去。火光在风中微微摇曳,映照出老者的身影,那熟悉的微笑和安详的神态,仿佛穿越了风雪的阻隔,给人一种难以言喻的安心感。阿满的脚步越来越稳,他的目光锁定在那跳跃的火焰上,仿佛那里承载了他最后的希望。
当他终于靠近火堆时,火光的温暖扑面而来,瞬间驱散了他浑身的寒冷。他停下脚步,低头看着火焰,眼中涌动着复杂的情绪。他轻轻地坐了下来,抬头看向老者,嘴唇颤抖着,想要开口,却什么都说不出来。
老者只是微笑着,用木棍拨了拨火堆,让火焰烧得更旺了一些。他没有催促,也没有再多说一句,只是静静地等待着,等待着阿满整理好自己的思绪,重新找回属于他的力量。
“我竭尽全力去寻找希望,但我寻找到的希望的碎片越多,换取的却只是更深的绝望……”阿满低声说道,语气中透着无尽的疲惫和沮丧。他低垂着头,目光凝视着火焰,声音轻得仿佛要被风雪吞噬。
老者静静地看着他,脸上的笑意似乎多了一分意味深长的趣味。他愣了一下,像是被这句话触动了什么,随后忽然“扑哧”一声笑了出来。
“哈哈哈哈!”老者抱着肚子,笑得前仰后合,甚至差点从火堆旁摔倒。他用手拍着膝盖,眼角笑出了泪花,好像阿满刚才的话是他听过的天大的笑话。
阿满愣住了,他抬起头,看着眼前这个笑得几乎喘不过气的老者,眼中闪过一丝愤怒和羞愧。他咬紧牙关,低声问道:“有什么好笑的?我在说我的真心话,你却——”
老者挥了挥手,努力平复着笑意,摆出一副勉强镇定的样子。他深吸了一口气,声音依旧带着笑意:“小子,你知道吗?你刚才的样子,就像个在沙漠里摔倒的人,却抱怨天上没有下雨,埋怨所有的一切都跟你作对。”
“你什么意思?”阿满皱起眉头,目光中透出一丝不满。
老者的表情变得严肃了一些,他指了指跳跃的火焰,缓缓说道:“希望和绝望,就像这火焰一样,它能燃烧,也能熄灭。关键不在于火本身,而在于点燃火的人。如果你把希望当作一种外在的施舍,那你找到的永远都会是破碎的绝望。”
阿满盯着老者的脸,眼神复杂,他没有说话,只是默默地低下了头。火光映在他的脸上,摇曳不定。老者看了看他,嘴角再次扬起一丝淡淡的笑容。
“别让这火熄灭了,小子。不管是眼前的火,还是你心里的火。”老者说道,声音低沉而坚定。
话音刚落,他伸出那干枯的手指,缓缓地向少年额头轻轻一点。倾刻之间,火堆里的火焰仿佛受到了某种不可抗拒的力量的吸引,瞬间沿着老者的臂膀,蜿蜒汇聚到他的指尖。
少年只觉一股滚烫的激流,从额头猛然涌入,快速流遍全身,好似将他的每一个细胞都点燃了般。他痛苦地嚎叫着,双手捂着头,颤抖着后退一步,声音沙哑而愤怒:“你干了什么?!”
老者笑着站直了身子,仿佛完全无视少年的痛苦。他拍了拍手上的灰尘,轻轻摇了摇头,说道:“看在你如此用心的份上,没有功劳也有苦劳。今天,老夫就赠你一把不灭之火”
老者微微一笑,随即目光变得深邃而神秘,继续说道:“不过,你要注意,这火可是不长眼睛的哦,你得学会控制它”他说完,转身缓缓离开,他再次仰天大笑起来。那笑声在冰原上空回荡,绵延不绝,仿佛要震碎这片寂静的世界,伴随着笑声渐行渐远,他逐渐消失在茫茫的冰原尽头。