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“是啊，我刚才说了那么多，一时激动，就把这件事给忘了。叫人去取药来。”然后对方氏说，“姑母你就带着几个姐姐在这里稍等，我用完药再过来。”
方大奶奶被几个丫鬟搀扶着，从屏风后移到另一边的软榻上。一个侍女端着一个盘子走了进来。盘子里放着一个精致的景泰蓝匣子，以及一件类似于水烟壶的精致之物。侍女将盘子递到屏风上，不一会儿，一股奇异的香气就从屏风后飘了出来。
荀卿染吓了一跳，下意识地捂住了自己的鼻孔。
荀卿染下意识的捂了捂鼻子，但随即意识到自己的举动有些突兀，于是作了一首诗，擦了擦额头，一抬头，却发现曾家两个丫头正看着自己。荀卿染笑了笑，曾宁也笑了笑，曾静没有说话。
方氏跟曾母有一搭没一搭地说着话。荀卿染从曾父口中得知，自己曾父在外地当官，曾家另有一子，乃是方大夫人的小弟，年仅十八，随了自己的父亲，当官时也是如此。
过了大概一炷香的时间，方大夫人终于从屏风后面走了出来。她又化了妆，看起来更有活力了。
“这是什么味道，好香啊，好像很管用的样子。”曾母对方大婆婆关心道。
“此物名为福寿膏，我们这里并无此物。还好，是他们从南洋弄来的。她本来就是个重病之人，现在吃了之后，感觉好多了，这可比人参和雪莲有用多了。我们现在只能依靠它，短时间内是出不来了。”
曾母道：“既然你吃的这么好，那就多吃点，把你的病给治好。”
“不管这药有多好，都是要按照剂量来服用的。这玩意儿很难交易，价值不亚于黄金。”
“侯爷，就算是比金子还贵，也不会缺这点钱吧？”
方平笑着转移了话题，询问了荀卿染他们的喜好，以及他们在家里的生活习惯。
“我给两位姐姐准备了一些礼物，都是些小礼物，就当是我的一点心意吧。”方大夫人一声令下，立刻有三个侍女捧着一只四四方方的金漆红木匣子，呈给了荀卿染他们。荀卿染赶紧起身，向方氏使了个眼色。方氏推辞了几句，还是同意了。
方大婆婆道：“几位姐姐，你们看看，可还满意？”
让他们现场拆开？那侍女拿着锦盒，将锦盒递到荀卿染面前，然后朝荀卿染使了个眼色。荀卿染虽然一头雾水，但脸上却没有表露出来，只是将盒子拿在手中，缓缓打开。荀卿染轻呼一声，抬头看向一旁的侍女，侍女朝荀卿染露出一个浅浅的笑容，转身离开，荀卿染赶紧将匣子的盖子合上。
荀卿染他们再拜谢方大夫人，方大夫人却是一副无动于衷的样子。
这时候，有下人来禀告，说永昌伯府刘大娘来了。
方大婆婆垂了垂眼帘，又抬起头来，笑眯眯地望向荀婆婆，“刘婆婆，你可真是个好姑娘。自从他生病之后，她就是最常来看他的人。前两日我是真的病的起不来了，所以没有见到你，这才回来的。”
荀老太太歉意一笑，“我母亲是个好人，她经常告诉我，她是所有女眷中，最欣赏她的人。还请夫人见谅。”
“我这般病怏怏的，唯恐惹人厌，巴不得多几个人来跟我说说话，还不快把刘姑娘请进去。”方大太太道。
过了一会，一个小婆子带着刘太太走了进来，身后还跟了一个小姑娘。
刘夫人面色白皙，看起来很讨人喜欢，即使不笑，也能给人一种笑眯眯的感觉。荀卿染得知自己就是荀夫人的生母时，也是吃了一惊，似乎荀夫人的容貌，和他父亲有几分相似。与刘夫人一同前来的，还有一个十六岁的少女，名叫刘潋，是荀夫人刘艳的表妹，是她的直系血缘关系。
刘夫人似乎经常来侯府，与方大夫人身边的几个大丫鬟打着招呼，倒也混熟了。她先是向方大婆婆问好，然后对在场的姑娘们赞不绝口，特别是？曾家的两个丫头对此很感兴趣，还答应帮曾宁和曾静找到一门亲事。
曾母还是以女儿年纪小，不想这么快就成亲为借口拒绝，甚至还笑眯眯地看着刘潋，想知道刘潋是不是拒绝了。
刘夫人微笑着说道：“此子有教养，性情也特别好。我就怕她将来出了门，太和的性子就会变得软弱。她对侯爷夫人可是很崇拜的，能从侯爷夫人那里学到一成，对她来说已经是天大的好处了。所以我才把她带来的，希望侯爷能指点指点她。”
方大夫人端着一杯茶，双目微闭，并没有回答，只有一个人走到她身边，对她说了些什么。
“侯爷，您来了！”方大奶奶一边跟大家解释，一边吩咐来报信的婆子，“你去告诉侯爷，姑姑一家都在这里，我娘才到，刘夫人也在。“把另外一个丫鬟也喊来，”安国公府来了五小姐，是你让人把五小姐请来的。“……”
荀卿染心想，这是哪一天，所有人都聚集在这里做什么？侯爷夫人在病重的情况下，还能接见这么多客人，当真是难为她了。
片刻之后，一个侍女带着一个十五六岁的少女走了进来。
“我今天去寺庙上香。这地方离国公府太远，我出门也没几个人，正担心着，正好碰上你从早朝回来，我就来打扰你了。”
这些人都是联姻的关系，彼此之间的关系也是十分的融洽。
荀卿染暗搓搓地拍了拍额头，这就是大家族的烦恼，一大堆的亲戚，要一一认清，还要保证每一个人的辈分和称谓都没有任何问题，实在是难上加难。
“那对兄妹还不到，派人去催一催。”方大夫人说道，说话间，一个婢女掀开门帘，禀告侯爷与小爷、姐儿一同归来。
荀卿染抬眼望去，只见定远城内侯方信怀中抱着一名少年，身后跟着一帮下人，各有高低，有男有女。
大家连忙起身，方信先是向曾母行礼，再向方氏行礼，再向刘夫人行礼，但也只是抱拳行礼，曾母与方氏只是行了一半之礼，而刘夫人却是连连回礼。
方大夫人便将那两个小孩唤了出来，一一为他们引见，这两个小孩，正是定远侯方信的一双儿女。
按年龄排序，老大是方大夫人与定远侯的大儿子，如今十二，其次是二儿子，十岁，分别是方信两房妾室所出，三女儿九岁，同样为庶所出，再其次是八岁，为嫡所出，最后是一男一女，不过才五岁，也是嫡所出。荀卿染听得目瞪口呆，方信不过三十出头，就生了六个儿子。
都是女子，方信稍稍落座，便退了下去。于是，曾母把最年轻的官哥哥抱在怀里。刘太太热情地把八九岁的宝姐迎了过来。宝姐儿自方信走后，便一直板着一张脸，不给刘氏好脸色看。刘潋从怀中掏出一件翠兰十样锦的帕子，递给了她。
“姐儿说她想要这种手帕，我两个晚上都没睡觉，就给她做了一条，这可比市面上的手帕好看多了。”
宝姐儿接过，二话不说，直接丢到了旁边的宫女面前。
方氏想到曾母初来乍到，也不敢去打搅他们母子二人的二人世界，便站起来说有机会再说，便被方大夫人留下了。
“你方才还说我们是一家人，现在却成了陌生人。厨房里已经准备好了酒水，你陪我妈喝酒吧。”
“那我来的正好。大家都知道，定远侯府的珍藏，是仅次于皇家的美酒。刘夫人不等别人挽留，就殷勤地替方大奶奶收拾碗筷。
方大夫人笑呵呵的说了声“辛苦”，便命人带着荀卿几个姑娘去了西厢房。两个女孩虽然年纪差不多，但毕竟是初次见面，一时间谁也没有开口。最终，还是那名叫齐五的少女，主动问起了她们的年龄和背景。这倒是让气氛活跃了起来，虽然没有细说，但也没有冷场，只是聊了聊京城里的风景，以及服饰打扮。
曾宁是曾家最活泼的一个，跟谁都能聊上几句。曾静喜欢安静，她静静地坐着，目光深邃，让人捉摸不透。刘潋语气温和，说起京话来，带着几分吴侬软语。齐五小姐打听清楚他们的身份后，便没有再多说什么，只是用一种若有所思的目光打量着这些女子。
荀卿染心中郁闷，就带着荀淑芝出了厢房，到走廊上走走。
“宝儿，你太失态了。你都八岁了，这么大的人了，怎么能这样？”一个声音从花丛后传来。虽然他的语气很是苍老，可他的声音，却依旧是那么的年轻。
“有什么不好，我就是看她不顺眼，故意装出一副讨好我的样子，以为我不懂她的心思吗？她们也不害臊，偷偷地看着父亲。不光是她，他们来的时候，母亲总是会生病很长一段时间，还要吃药，对我也是爱理不理的。我恨他们每一个人！”
“妹妹，快吃吧，这是柳姑姑给你的。”一个稚嫩的声音说道。
“还有你，”她的声音里带着几分失望。
“哎呀，姐，你这是在打我的脑袋呀。”
“我就是想打你，随便拿点什么，也不怕伤身。他们都不是什么好东西，我跟你说过很多次了，你就是这么笨，被人一哄，就想着去吻他，真是个笨蛋。”
“我可不是傻子，我会告诉父亲的。”奶声奶气的声音传来，荀卿染一把拽住荀淑芳，转身就走。
姑娘们的宴会是在西边的一间房里举行的，她被派去作陪，表现得很殷勤。一顿饭吃得风平浪静，刘潋将汤汁洒在了衣服上，齐五小姐因为没拿到筷子而面红耳赤，荀淑芳一口接一口的吃着宝姐儿放在她碗里的辣子，曾宁与曾静不知道怎么被呛到了，被人搀扶着往外走了几步，荀淑兰更是摔了一跤。
等荀卿染回来，已经是中午时分。
桔梗从怀里掏出一个匣子，“不知方大夫人给我的是什么，我听大小姐说，跟二小姐的匣子一模一样。”
荀卿染微微皱眉，迟疑了片刻，最终还是走到桌前，将盒子的盖子轻轻的掀开。桔梗立刻叫了起来。
