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见其一身侠气风范，此事虽是太过卤莽，包拯并无心指摘之。然公孙策叹言道：
“此二贼人的确该死，可今要获知二贼人姓名、来历，反倒增添不少困难耳。”
闻言，包拯略略颔首，赵参军自觉惭愧，其余默不作声。何况当日已晚，无从查办此事，众人便辞离后堂，各自回住宅歇息罢了。
翌日，包拯命虞候刘厚、都头戴胜等人去桴槎山一带，传呼附近村寨里正前来州府辨认，可是众里正看过二具尸身，皆言不识，非自村寨人氏。此后，包拯只得命州府画师描绘二贼面相，贴出告示以寻知情者，竟也多日无眉目，暂且不表。
却说其间，不过二三日，王回领着内子闵氏，弟王向特意登门，再次以示感谢。但当与包拯夫妻寒暄不多时，闵氏就刻意相问道：
“不知颖姑娘可否许有人家？”
见问，董氏笑而言道：“不敢劳少夫人动问，小女确实尚待字闺中。”
闵氏即道：“不瞒大人与夫人，自获颖姑娘相救，妾身小叔对姑娘是念念不忘。况妾身小叔心气高傲，未曾定亲，不知大人、夫人肯否抬举？”
紧接着，王回言道：“吾弟的确有些任达不拘，不甚成才。——自旧年州试第，视同窗受人欺凌，认为儒弱无用，遂弃文就武。经数年习剑，自信满满，哪知近日遇贼，若非颖姑娘与侍剑搭救，险遭不测，从而见识技不如人，自叹非习武之才。不怕大人、夫人见笑，今又垂头丧气矣。”
被兄嫂尽揭其短，王向在旁是自惭形秽，然包拯言道：
“令弟一表人才，天性坦率，倒是难得。”说话于此，顿了顿，转而道：“不过小女性格刚毅，待内子问过小女，若有意，亦可就此议亲嫁娶。”
闻言，王向忙起身施礼，言道：“若颖姑娘愿意，希望大人、夫人知会姑娘，能容许数载，晚生将折节读书，当考取功名登门迎亲。”
此时，其兄王回毫不夷由的点一点头，言道：“吾弟少吾近十载，且天资、才智出吾之右，若肯用功，不数年势必见前程。”
包拯闻言，不免随着点头表示认可，于是闲坐不多时，王参军夫妻与其弟王向便告辞去了。此后未久，包颖与王向议下亲事，经包拯推荐，王参军有安排弟王向求学于庐州城南，官办府学“景贤书院”，亦不在话下。
再说多日过去，正茫然无措，得刘虞候引城北二十里外包庄里正，年余半百之包韫特来禀告，言画像二人大概是庄上包秀，及其内弟郑河。包拯与公孙先生、刘虞候等以防万一，忙领着包里正前去辨认贼尸。当包韫见证那年略三旬，紫黑面皮之死者为包秀；而身形健壮，年纪二旬四五岁尸身，乃其内弟郑河，确凿无疑。遂转入后堂，又录事参军赵杲卿、司户参军霍岳相见邀坐定，包拯才询问道：
“里正既识得二人，能否详说其二人家事情况？”
包韫见问，长叹一声，款款言道：“若言包秀，其父竟与大人同名，字士进，故当年亲朋友邻间皆戏称之进士。但毕竟小门小户，况又不善读书之人，识不得几个字，只是久而久之，他却以此扬扬自得，招摇过市。
“后来，至今二十七八年前，那士进与之住家舒城县姑表兄弟郑迁——就是包秀岳丈，其内弟郑河之父；又郑迁友邻黄时，伙同盗取舒城县湄江村鱼泉府珍藏前朝名家真迹，不久遭舒城县衙捕拿治罪。据闻，当年官府判以黄时为盗窃正犯，另查明其嗜赌有鬻妻杀子之行，被论罪斩首。而士进与之姑表兄弟郑迁，则被脊杖二十，徒三年。
“再后来，约二十年前，士进再往舒城未有几日，就与之姑表兄弟郑迁，一同遇害弃尸荒野。家人虽诉状县衙，官府也怀疑鱼泉府所为，但是查无实据，最终以山贼打劫害命，不了了之。当时，因郑迁妻畏惧鱼泉府势力，又无亲可投，幸而二表兄弟在世时，将子女定有姻亲，遂携儿女与士进妻来到合肥，共育子女相依为命。当子女长至成人，使包秀与郑家女成了亲。然近年来，二孀妇已先后病亡，不想今此包秀、郑河又为非作恶而死。倘若无乡邻进城，见过告示相言，在下登门过问，见秀妻嗫嗫嚅嚅，未吐真言，此才特为来看，否则亦不知此情。”
然令在场者相闻后，皆无甚言语。于是，包拯领同公孙先生、赵参军，霍参军步出州府，并及刘虞候、包兴等一行将乘坐车马，随包里正赴城北包庄，访看包秀家下实情。待至其家下，仅见数间老旧茅屋，寒碜地矗立于村庄角落。经包韫呼唤相告，即刻得一穿着朴素，倒是容貌端庄，年纪大略二十七八岁的女子出得门来，跪拜在地言道：
“奴婢郑香，乃罪人包秀妻室，郑河之姊，拜见众位老爷！”
包拯命伊起身说话，遂径直步入房去，屋内更见陈设简陋，不堪入目。在包里正招呼郑氏寻得条凳，公孙策、赵杲卿、霍岳陪于包拯两侧，也相继落坐罢，包拯才使刘虞候将画像与郑氏看过，问道：
“此二人是汝夫包秀，汝弟郑河否？”
视伊怯怯的点二三下头，包拯又问道：“其二人缘何远至城东桴槎山一带拦路劫掠？”
郑香连忙跪地回道：“只因家境贫寒，奴婢之弟年已二十四五，无力下聘娶亲。上月，奴婢丈夫言近年地方上时有女子失踪，官府皆查无结果，何不远远的去劫一女子来为内弟媳。为此，还购置二柄大刀，前不久奴婢阻拦不住，携刀出门而去。多日未见回返，奴婢担惊受怕并不敢告官，如今事已至此，请老爷发落。”
包拯沉默片时，又命伊起身，才言道：“汝夫、弟之恶，必定汝一弱女子亦无能为力，罪不及汝。何况其二人已死，汝今前去州府将二尸收葬，日后好自生活。”
那郑香唯唯否否，气若幽兰。包拯言毕，一行人乃携郑氏、包里正回转州府，再次使郑氏确认过尸身。当郑香见得二亲人尸体，不胜其苦而暗暗拭泪。且当日天晚，经州府安排，郑氏、包里正均于馆驿歇住一宿。来日早晨，收拾了尸身将行之际，郑香却当着通判程徽、司理参军胡居易、司法参军王回等众跪于包拯面前哭泣道：
“老爷，今奴婢夫、弟一死，举目无亲，又家无柴米，何以为计？奴婢日后生死但凭老爷做主。”
对此，包拯想了想，向包韫言道：“既如此，劳烦里正费心，于贵庄择一好人家使其另嫁如何？”
包韫却摇摇头，言道：“其终究罪人之妻，村鄙人因陋守旧，恐在下爱莫能助。”
于此，包拯停顿良久，因见包兴直视于郑氏，遂言道：“也罢，此乃本官随从包兴，跟随多年品性忠厚，然拯夫妻忽略，现已三十三四尚无妻室，汝今后就随其过活如何？”
在场程通判等官员，以及包里正闻言，都附和如此甚好。那郑香昨日虽已有相见，此时仍忍不住抬眼一视包兴而称谢，包兴亦忙拜谢老爷。于后包拯命其去取俸银十两交与郑氏，使伊归家安葬亡夫与弟尸身，伊又不免拜谢过，方才随包里正领着马夫载尸离去。
事后，包拯调阅当年案卷，的确当年之审断与包韫叙述相符，并有向公孙策相言道：“当年将包士进与其姑表兄弟郑迁弃尸荒野一案，虽就鱼泉府嫌疑查无实据，然官府论断未免过草率也。”
当时有孔目贾直在侧，忙问道：“大人是否为此多年疑案，将调查鱼泉府？”
包拯未答，公孙策言道：“此事当年鱼泉府上下就一推六二五，时隔近二十载，今何以查之？”
就公孙策之言，包拯默默颔首。面此悬案，或许别无证据，看来只能作罢了。
