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侍其主簿即差人押刁氏回家，果于墙中得之，带见王知县。王知县令取出丁万超、丁万格问道：
“汝兄弟建房舍、议亲用去二十两，今汝妻刁氏却取得黄金八十两在此，分明是汝二人谋死刘士昌，焉能狡赖？”
丁氏兄弟面面相觑，只得招认了。王知县断二人谋财害命，俱合死罪。
就此，阳武县遂将案卷及凶徒移送开封府，艾虎与张龙、赵虎随同县吏押解二犯至府衙来。然此案因尸骨已无，今仅一乌盆，当包拯升堂取丁万超、丁万格兄弟复核讯问。于公堂下，视丁万超年纪二十七八岁，紫黑面皮，胡髯短粗，双目曈曈而狡黠；丁万格现年二旬出头，同样紫棠色面貌，滴溜溜两眼游离不定。面对刘浍、武氏夫妇的愤恨痛诉，哀哀乞请严惩二凶犯下，丁氏兄弟竟敢翻供前述，言黄金是近年来烧制陶器，营贩积攒所得，绝无谋害人命焚尸一事。先前遭县爷胁迫妻室，屈打成招，望知府老爷明见。
而艾虎与张龙、赵虎皆出首，禀明王知县、侍其主簿无严刑拷讯之情。二恶徒却以杀人不能无死尸，百般狡辩，诋毁官府上下沆瀣一气，搜括民财富，随意罗织人死罪，抵死不认。又诋詈庄别古如今古稀年纪，早弄得子丧妻亡，一个将及入土之人，居然仇视他人富贵，诬告陷害人清白。庄老气急一时张口结舌，目灼灼满面紫胀，无力应对。面此吵闹情势，包拯立即拍动惊堂木，厉声呵斥方才停止。且视刻下无计可奈，只得命将二恶徒监下狱去，退出公堂，来日再作计较。
随后，有包拯、公孙策、吕公孺、阎维等坐于都厅讨论，孔目阎维问道：“今丁万超、丁万格口径一致，负隅顽抗，大人有何对策？”
既而，推官吕公孺言道：“曾闻昔年，大人于BJ大名府之时，能夜审阴魂，今日何不再施奇术，请之以明案情。”
对此，包拯未与一语，有公孙策一旁泯然笑了笑，似诙谐之言道：“汝等未知，公眉宇间天生一弯新月印为何？”公孙策说话于此，有意故弄玄虚，停顿半晌。使在场者皆摇一摇头，炯炯相看于他，这才又闻他道：“据学生尊师所言，实为阴目，当凝神而视，可透知人心忠佞，鬼魅善恶。——只是当年公降生不久，被府上江管家扔至沤麻坑，于惊吓之中开此目，最后受一缕天光所袭，因而……”
正言语间，遇判官冯浩打府衙外匆匆步入都厅，迫不及待的问道：“闻二恶徒言遭到王知县拷掠诬服，如今翻供不认邪？”
见在坐者默然，冯浩进而言道：“此王知县名尚恭，字安之，河南府洛阳人，当年乃与浩同榜进士。其天性恺悌，襟怀坦白豁达，遇事不为苟且，必务当理，绝非一般残暴酷吏，岂至于乱动大刑，逼打成案。”
闻言，包拯、公孙策与诸官吏相继点一点头，对丁氏二恶徒之凶凶贪残，又肆意泼赖甚感气愤。稍晚，时因冬日昼短，见天色已暗，遂各自告辞散去了。
隔日特意挨到天晚，在正厅掌了灯火，包拯才命狱中拿丁万超、丁万格兄弟于堂下夜审。公堂上两班衙役威壮，包知府肃穆危坐，拍动惊堂木问道：
“就杀害刘士昌，夺取钱财之事，汝弟兄今若不据实供述，是否需本府施法，招其鬼魂来与汝二人对质公堂？”
面此夜下光景，闻包老爷诘问，丁氏兄弟不免内心惧怯，但仍旧强口胡说，不肯招承。包拯全然不予理会，于是取来三炷香，点燃后念念有词的向四方拜了拜，便将香插于案上预备好的香炉中。不一时，于那袅袅青烟下，忽凌空隐隐闻言：
“小生被二恶贼焚尸制成瓦盆，赤身露体，无颜见面于公厅，望老爷赐小生衣服衣之，方可现身自陈。”
包拯听言，忖了忖，忙命人取一套生员常服，将乌盆放于西墙下，置衣裳于盆内焚化。过少时，见一人影徐徐然似随乌盆中升腾而出，于西墙上晃晃悠悠向包拯下跪拱手道：
“冤魂生前被二恶贼以斧劈头而亡，面目狰狞丑陋，实在不便现原形至堂下，乞老爷见谅。”
包拯道貌凛然，问道：“汝姓甚名谁，生前何方人氏，因何被二恶徒杀害可详细道来。”
只见那人影于墙上匍匐着言道：“小生姓刘名士昌，生前为威胜军铜鞮县西汤镇人。于今岁夏间北行回乡，途经京城北阳武县以东齐桥镇碑寨时，遇天气突降暴雨所阻，趁便借歇于窑户丁万超、丁万格家中避雨。不虞此二弟兄是人面豺狼，觇视小生包袱沉重，颇有资财，遂生贪念谋害小生性命，劫掠去财物，又将小生尸身焚爇，和为泥土烧得此瓦盆出来，故半年间无人知晓。今幸得老爷神明，使小生能与二恶贼对证公厅，报此冤仇。”
其诉说毕，怆然无语凝噎，哀不自胜。刘浍夫妇更是悲悲切切，在堂下痛不欲生。庄老则扬眉吐气，神气活现的直视丁氏兄弟问道：
“亏得老爷有此神术，如今还是小老儿诬告耶？”
此时，包拯又将惊堂木一拍，向丁氏兄弟怒斥道：“二无赖狂徒，今还有何说辞？”
那丁万超、丁万格兄弟见此，早已吓得目瞪口噤、面如土色。听得断喝，便赶忙如实招承，直言他弟兄当日见避雨客人包袱沉重，出手阔绰，因而起了谋财之心。夜下趁其不备，用斧头劈死来客，夺取黄金百两，以及若许衣物银钱。因怕尸体被人发见败露，就合计着扛抬入窑门将火焚化，取出灰骨来捣碎和为泥土，烧制成一乌盆。不知老爷有此神通，竟能夜招冤魂问知案情，今小的兄弟二人甘愿伏法领受死罪。——经此一番周折，终于使作恶之丁氏兄弟自认不讳，合当拟以斩首无疑。
然而，对于仅现身墙壁，诉说冤屈之人影，实为公孙策事先安排，施以小计，制造一生员服饰之皮影人，于东厅门空借烛光将影打向公堂西墙之上，并舞弄以各式姿态。同时，将一个签桶去除桶底，扣于西厅与公堂之墙面上，着人以口正对签桶，声情并茂地陈诉敷演好之言词。使丁氏兄弟见之大骇，吓得心惊胆落，毛骨竦然，从而不敢诡辩，道出实情。
包拯又穷究二恶徒，问刘士昌家人涂山，是否一同被谋害死，焚毁尸体制作了瓦盆？
丁氏兄弟皆一口否认，言当日刘公子至家下避雨，仅其孤身一人，未见有跟从者。如今已承认谋财害命，何须再隐瞒此情？——其兄弟二人反正死罪，掩塞无意，估量所言不虚。
另外，刘浍、武氏夫妇感念庄老能代为申雪，为不幸子报此冤仇，将恶贼丁氏弟兄现有房舍放去折变，愿意赠予庄老。又欲给与金钱报答恩德，然庄季已获得几间上好房舍，见馈赠过厚，对金钱拒之不受。于刘浍、武氏夫妇一再坚持下，方才收取黄金二十两而作罢。
至于刘士昌之家人涂山，即使不为丁氏弟兄所谋害，却又不见相随刘公子恪尽职责，想必于赴京期间已病亡去矣。
