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维罗妮卡伯爵不得不再次重复一遍，但赛思显然有礼貌许多，他向约瑟夫和科迪都握了握手。
“您的表弟看起来和您不太像。”赛思显然是没话找话。
“你和你的父亲看起来也不大像。”维罗妮卡伯爵回击道。
气氛有些尴尬，科迪努力憋笑，用手肘捅着约瑟夫的腰，约瑟夫也把视线移开，不去看木然的赛思。
“我听到父亲和克里夫侯爵在讨论有关于北方的改革。”赛思决定讨论一些正经问题。
维罗妮卡伯爵则感到严肃过头，敷衍地问道：“哦，那么你的观点如何呢？”
“我不太确定。”赛思认真地在思考：“父亲和克里夫侯爵都认为北方作为少数民族的聚集区，改革的阻力会很大。我认为谨慎行事是必要的，在协调各方后，才能够稳妥地推行改革。”
“啧，”维罗妮卡伯爵无奈地叹了口气：“赛思将军，您如果不是贵族做派太多，而男子气概太少，至少我们可以成为很好的朋友。难道您只能站在您的立场上看待问题？”
“我并不认同您的观点，伯爵。”赛思正色道：“维护传统方能稳定国家，您的立场和我们并没有区别，我们都是在尽国家和国王陛下赋予我们的责任。”
“好吧。”维罗妮卡伯爵不打算争论下去：“总之，北方的改革是必然的，您的父亲也已经同意了。”
“预祝您的改革成功。冒昧打扰各位了。”赛思不想再自讨没趣，鞠了一躬，也转身回到座位。
“我要提前申明——”维罗妮卡伯爵向科迪下令：“明天的狩猎比赛，你绝不能输给刚刚那位。你可别因为我就小瞧了他，他的武艺的确值得称赞。”
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第二天清晨，狩猎场上已经聚满了骑士团的士兵和贵族们，不远处的丛林中的乌鸦正惊疑地盯着人们的举动。科迪作为维罗妮卡伯爵的代表已经做好准备。维罗妮卡伯爵和约瑟夫在看台左侧，贴近国王的地方为科迪助威。
法德陛下身着翡翠色的重铠，头戴金质冠冕，手握银枪，向着贵族和士兵们示意。传令官宣读完规则，法德陛下高举长枪，大赛正式开始——十几名骑士跃马而出，首先进行的是贵族们之间的比赛，各个家族都派出代表参加，甚至伊弗列姆王子也跻身其中。乌鸦群受到惊吓，从树梢上展翅，在天空中盘旋。
“势头看起来不错。”约瑟夫俯瞰着狩猎场，科迪起初居于领先地位，伊弗列姆王子和赛思紧随其后，再向后是王子亲卫队的副队长凯尔——他也相当年轻；紧接着是弗鲁迪·霍克艾、王家骑士团的副团长和奥尔森侯爵的侄子、同时也是四大家族之一的大卫·布朗，后面的几位约瑟夫认不出来——克里夫侯爵并未派出代表。
“最开始一马当先未必就占据优势，进入森林内才是比赛的开始。”维罗妮卡伯爵相当客观。
“技巧不错嘛。”伊弗列姆王子追赶上科迪，在表扬了一句后跃马超过了科迪。进入森林中后，大家分散开来，各自追踪着猎物。
箭矢一共有四十发，每个人分发到的箭矢的箭羽和箭身都用不同的颜料染色，以示区别。猎获不同的猎物，所得的分数也各有差别，因此怎么样合理的分配箭矢是重中之重。
科迪的劣势在于他对于狩猎场的地形并不熟悉，对猎物的分布也不清楚。因此，科迪有意地在进入森林后落后于其他人，借机观察这些贵族们的规划路线。
其他人轻车熟路，各自选好了目标。科迪在短暂地观察过后决定按照指示牌向北——这个方向选择的人较少，只有王子殿下和霍克艾家族的弗鲁迪，因此猎物平均下来可能比较多。
向森林深处行进不多时，小径的两旁就出现大量四散而逃的野鸡和孔雀——小型禽鸟的分数很低，科迪并没有兴趣将宝贵的箭矢浪费在它们身上。
视野之中出现一只受惊的小鹿，它似乎刚刚被追赶至此——科迪毫不犹豫，张弓拉弦，一箭正中小鹿咽喉。
“哦，运气真差。”弗鲁迪勒住马，他追赶了小鹿半天，眼看着它精疲力竭，却被别人坐收渔翁之利：“您是维罗妮卡伯爵那边的，对吗？”
“没错。”科迪警惕地注视着弗鲁迪，担心对方会来争夺猎物——规则允许这样做。
“那么，加油吧。”弗鲁迪留下这样一句话，拍马去找寻别的猎物了。
科迪未细想这其中的缘由，向着丛林深处进发——猎杀的猎物会由在后方跟随着的骑士统计。虽然并不太光彩，但毕竟获得了高分。
是野猪。科迪潜伏近前，一边用箭瞄准，然而这一箭由于距离太远被荆棘丛阻挡住。野猪吃了一惊，发现了科迪，开始在森林中狂奔。
“混蛋。”科迪骂骂咧咧，来不及回首箭矢，全速追逐着野猪。他抽出长剑，决定一招毙命，省得麻烦。
野猪被长剑划伤，拼命地哀嚎着。这玩意儿的顽强超乎科迪想象，野猪还在逃窜。科迪一直追到一片开阔地，森林深处居然有一片小湖。没有了阻碍，他瞄准野猪——一箭毙命。
这一番追逐花费了不少时间，科迪感到有些得不偿失。但现在他有些迷失了方向——附近没有指示牌。
科迪顺着刚刚追逐野猪的痕迹返回，但似乎进入了森林的更深处。科迪有些路旁，张弓搭箭，射死了像是在树梢上嘲讽他的公鸡。
既然暂时辨认不出方向，那么还是尝试着多捕获猎物吧。科迪骑马向右手的方向而去——他运气不错，居然碰上了鹿群。箭矢破开空气，一只母鹿哀鸣着倒下——鹿群惊慌失措，科迪追逐上去——现在准头已经不重要了，只需要多猎杀几只鹿，分数就相当高了。
在猎杀了数只鹿之后，科迪越发不知道自己身在何方了，太阳被厚厚的树冠遮住，他甚至不清楚目前的时间。
狩猎场外，各队人马已经回到场地中间——科迪迟迟未归，已经派出搜查官搜索。
约瑟夫有些担心朋友的安危，维罗妮卡伯爵在旁安慰道：“没关系，现在还没到中午，狩猎场中并没有大型的野兽，搜查队大概只需一个钟头就能找到他。”
然而科迪在森林中留下的痕迹太乱了，统计官最后发现的猎物是小湖旁边的野猪。搜查队大规模的搜索，进一步发展被科迪的箭矢射死的野鸡、母鹿和角马。贵族们有些惊讶，因为科迪斩获的猎物已经超过了目前的头名——王子护卫队的副队长凯尔，他的收获是野鸡三只、小鹿四只、野猪两只、角马一只、公鹿一只。
搜查队最终在森林深处发现了科迪，这时他刚刚用剑刺死一只野牛。科迪最终的战果是：野鸡一只、小鹿两只、野猪一只、母鹿三只、角马一只、野牛一只。
然而，以克里夫侯爵为首的贵族们一致认为，科迪已经超时，无法证明他后续的猎物是在规定时间内捕获，因此科迪的成绩理应作废——最终的结果应维持凯尔的冠军。
“更何况，他还在森林中迷了路，这可不是优秀骑士应该具有的品质。”克里夫侯爵面对维罗妮卡伯爵的抗议，如是说道。
“真令人失望。”科迪面无表情地对约瑟夫说道。
约瑟夫沉默不语，维罗妮卡伯爵毫不掩饰愤怒之情：
“你并没有输给任何人。”
