第四章 姜氏家族五年大祭祖 候补县令借机办私塾（1/1）

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姜明福家出了变故，请道士念经、请胡家班子唱戏的事情只能由姜正富、姜正贵兄弟俩，拿了姜明祖的书扎去请，只要有银子挣，唱戏念经的都不会推辞。到了七月十三日，外处散居的姜氏同族，选派出的三十多个代表，如期回到姜家老庄，拜会过族长姜明祖，奉上捐银和族中子弟花名册。到了晚上，全投近支本门安顿下来，只待磕头祭祖。十四日一整天，姜正荣、姜正华领着族中年轻后生，锯倒八根老椿树、砍了一堆大斑竹，忙着搭戏台子。姜明祖怕年轻人办事情毛糙，不放心，派遣三爷姜明福现场督察。姜正荣占在三叔旁说：“逢年大祭祖唱戏，搭台子费时费力，还不如大伙捐了钱，盖个戏楼清闲、省事”。姜明福摆出一副通天彻地样子，教训道：“你们到底还是年轻，只知其一，不知其二。建戏楼可不是缺银子的事，戏里那些官老爷，都是穿了戏服的戏子，全是假货。我姜氏列祖列宗，上至国公，下至文臣武将，官袍加身，可都是皇上御封的！祭祖的时候，临时搭个台子唱几天戏热闹，也是没办法的权宜之计，要在老庄祠堂边盖戏楼是犯忌讳的大事，如何使得！”姜明祖同族中几个老人姜开仁、姜明德、姜明荫，带领姜正富、姜正贵等几个精明后生在祠堂挂起祭幡，请出始祖鄂国公头盔、铠甲和锈迹斑斑的战刀，放在祠堂正中，四周挂上历代做官祖宗画像。摆上祭案，点燃香烛，磕了头，已是下午戌时。有人来报信，胡家戏班到了，姜明祖招呼正富：“快去迎着，就在院坝指了场地搭棚，安排食宿，别让不晓世事的戏子闯进祠堂，惊扰了祖宗，那可了不得！”天将黑，紫云观道长云中子，带领三个弟子挑着经箱也来了，姜明祖亲自迎了云中子道长，到自家客厅陪座看茶，三个弟子由姜明荫带回家里安排食宿。七月十五日，先是云中子道长请出祖师爷张天师圣像开了经堂。叮铛、木鱼一响，院坝里焰火冲天，让人眼花缭乱；爆竹齐鸣，震耳欲聋，燃起的烟雾呛得人直打喷嚏。通往姜家老庄小道上男女老少络绎不绝，赶着进庄看热闹，挤得水泄不通。姜氏宗族子弟到场的五百多人，涌入三个大天井房占着，祠堂显挤，只得按辈份分作三批祭拜，姜明祖致祭奠词：“吾姜氏一族，自始祖鄂国公始，礼、智、信用处世，道德、仁义传家；列祖列宗显赫，文有治世之能臣，安邦定国。武有统军之将帅，叱咤疆场。丁卯年大祭，后世不肖姜明祖，率姜氏子孙：念过上千人《姜氏后嗣祭祖花名册》·····致祭，跪求祖宗庇护姜氏一门，人丁兴旺，财帛广进，人才辈出！”合族子弟齐声背诵姜氏宗族家规、家法。依次上香磕头，忙到中午才结束。姜明祖累得快趴下了，刚想坐下歇息喝口茶，正贵着急忙慌跑来，扶着老爹就走，边走边说：“爹快去戏棚子瞧瞧，三爹和胡班主快打起来了。”到戏棚子一瞧，戏服、行头抖落一地，几个戏箱子底朝天扣在地上，胡班主蹲在一边抹眼泪，姜明福还在骂：“流年不顺，连个狗一样臭唱戏的东西，都想和老爷我作对，若依往年脾气，烧了你的行当家什，一顿乱棒赶出庄子。”原来是四里八乡的人，围在戏台等着看戏，胡班主就是不开箱，不让人登台，说是要等族长来，谈好戏价才好开戏，三爷来了，说是还依往年戏价，一天五两现银，唱七天，满共付银子三十五两，胡班主说：“往年一天五两，好歹唱个十五天，收个七十多两银子，也就凑合罢了，今年只唱七天，三十五两银子，还不够花销。我这二十多人的大戏班要吃要喝的，万是唱不起！”三爷让他先开戏，族长主持祭祖结束再商议，偏不依，只等姜明祖说价。有外姓人等得着急，悄声议论，姜家请来戏班子不愿出银子，戏班捂着戏箱子不开戏。姜明福这几天正为家事上火，听了闲话，再想啥事都要大爷出面，自己像个没用的废人，说啥都不顶用，毛躁脾气又上来了。硬逼胡班主开戏，胡班主不依，三爷就掼了人家行头，还要打人。姜明祖扶起胡班主说：“我们和你胡家班不是一年两年交道，老班主在世就唱了多少回，我们也想多唱几天热闹，奈何灾年，府里、县里都发了公文告示，一切节俭，不让铺张，谁敢违抗官府？今既拖家带口来了，不唱空手而归，岂不更亏？我再补你五两银子盘缠，七天四十两，麻溜开戏吧”。胡班主说：“既然老族长说了，就依老族长的，早得如此说，何至起争执？要是依着三老爷，杀了我姓胡的也不唱了！”不大会儿，丝弦和鸣，云板声响，开场戏《桃园三结义》。经在念，戏在唱，宴席照开，院坝被八盏气死风灯照亮，如同白昼。二十席一开，听经的听经、看戏的看戏，戏耍打闹的，猜拳喝酒的，闹的不亦乐乎。姜明祖累得戏看不了，饭都不想吃，抽个空回客厅喝茶，姜明德跟了进来说：“大老爷忙的也顾不上看，吃席的人，有吃了转身又吃，重复坐席的，这样下去，恐怕七天四百桌也吃不下来。该是要发号牌，按号坐席为好。”姜明祖扑哧一笑，茶水呛得吐了一地：“明德哥说的忒难听了，人都只有一个肚子，能吃多少？还防重复座席，发号牌。吃不好，怕是席面薄了，只叫厨房加菜就是了，净出丢我姜家人脸面的招数！”连着热闹了七天才散场，道士、戏班都收了银子走人。姜明祖也累得趴下，咳嗽发烧睡倒床。族中几个管事的，围在族长床榻前汇了帐，捐的银子花销后，还结余四十一两零六钱，姜明德主张：“余的下银子都是我们几位精打细算节省的，也是我们四家捐得多了。每家退还十两，余下一两六钱开仁叔拿了，年纪老大，这次也辛苦不容易！”姜开仁忙说：“要说幸苦还是族长大老爷，领着四个少爷一手一脚操办，你们四家捐的多，退回合情合理，老朽承蒙族下抬爱，没捐银子也就罢了，哪有反拿捐银的道理，户下不好做人，祖宗也不会宽恕，万万使不得！”姜明福也说分了算了。还不等老二和老四说话，姜明祖说：“银子捐也捐了，祭祀上没花完，就我们几家分了，道理上还是不好说。祭祖典礼上，好多后生连个家规家法都背不好，到底是没读书的过，我在厢房摆那几张桌子，也坐不下几个娃娃。不如就这点银子在庄里盖个学堂，添置些四书五经之类。族中选派识文断字的教教，让后辈学点规矩，长点见识也好。再有老四医病手段也行，现在看病只开方子，捡药还跑几十里路上集去，不方便。也给补个五两八两的，置办药柜子、药材，本族看病顾住本钱，多少收点利钱方便大家也就行了。两件也是庄里公益善事，大家商量看能否做得。”姜明祖说的头头是道，众人不便反对。大家商议决定，年轻一辈字墨深点，考过秀才的也只有姜正荣，修造、布置学堂就交由姜正荣和姜正富兄弟俩负责，姜明福和姜明德监督。药铺就由姜开仁帮着姜明荫打理，有跑路和出力气的事情，姜正华、姜正贵两个小辈帮衬。姜明祖嘱咐：“正荣、正富虽是年轻，也读过几本圣贤书，到底年轻，办事不牢靠。你们两个长辈多费心照顾点，银子要用在刀刃上，别胡乱花钱，待我身子好转下了床，也是要过问的。”都说族长不要费心，只管将息身体要紧。祭了祖，姜家老庄娃娃上学和看病的药铺子也有了着落，姜明祖累病心里还是高兴。姜明德当面不好说，回到家发牢骚：“啥子办学堂为了后辈娃娃，还不是想着儿子当先生，挣学份银子攒家当。我一辈子没上过学堂门，银子也认得，日子过的又不比他差。老三办药铺子赚钱养家，还要我凑份子，恬不知耻的老糊涂蛋，白白坑了我十两银子！”发泄归发泄，办学堂的事还是盯着，总不能让人贪了银子。姜明荫办药铺甚是积极，没要姜开仁费心，差正贵请来木匠，只用三天打好药柜子，又带正富去集市采药，正康吵着也要同去看热闹，田正荫想带着历练历练也好，儿子身子骨不好，早晚调教学了医也是营生。采好药，厢房挂了“回春堂”的招牌，放了鞭炮，摆几桌酒席请了客，药铺就算正式开业。姜明荫四下放话：“回春堂看病只收药钱，诊断费全免，也可采了山中草药拿来换药。”小学堂一月后竣工，正荣扶了老子检视一番，问了花费，田明祖还算满意：“银子没白花，比起家里的厢房，宽敞明亮多了”。翻检了书本，马虎过得去，有印版不清的，拿墨汁描描也行。

姜明祖选了黄道吉日开学，姜正荣早早的把七岁儿子姜志義带到学堂，姜正华也送来了六岁儿子姜志存，姜明祖瞧不见三孙子姜志高，姜正富告诉老爹，老婆讲志高还不到六岁，上学看着可怜。姜明祖说:“真是妇人之见，吃得苦中苦，方为人上人。五岁咋就不能读书，你爹我五岁时，不但“三字经，千字文”也背的滚瓜乱熟。学堂就在门前，又是孩子大爷教授，有啥可怜不放心的！”亲自去正富房中抱了志高，径直送到学堂，三儿媳心痛得抹眼泪。志高见两个哥哥都在，有耍处，很是高兴，小学堂当天就收了二十多个娃娃。几个外姓乡亲试探打问，想送娃子进学，正荣不敢坏了老子规矩，一律推辞。回家和老爹一说，姜明祖嚷：“你也迂腐的够格，一不是家中厢房屋小，容不下娃娃；二来你也没有朝廷诰命封号，害怕辱没身份。一个不中举的秀才，教个馆子做营生，说好听了是布金撒玉，教人字墨，说得难听些，就是赚点学份钱养家糊口。哪有把学娃子关在门外的道理？”又收了七个外姓子弟，姜明祖想起自己许的诺，派遣张金柱去找李满囤，送来儿子牛娃子进学识字。姜开仁孙子十三岁了，又要帮爷爷干些轻巧活，讲好了每天只听两个时辰课，教些常用字好了。自此姜家老庄之乎也者的郎朗读书声，不绝于耳，时刻彰显姜氏家族耕读家风。