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宫门之外,夜风微凉,何捷缓步走出,身后是深沉如渊的皇权漩涡,而前方,则是无尽未知的棋局。他抬头望了望天,京城的夜空依旧沉静,灯火连绵不绝,而这繁华之下,又隐藏着多少暗流?
沈瑶仍站在殿门外,见他出来,微微一顿,眼眸中浮现一丝复杂的神色。她看得出来,何捷已然做出了选择。
“你答应了?”她淡淡问道,语气听不出喜怒。
何捷笑了笑,声音轻缓:“沈小姐将我引见太子,想来,也是希望我答应的吧?”
沈瑶微微蹙眉,似乎想反驳什么,可最终只是轻叹了一口气:“你的确与其他寒门书生不同。”
何捷看着她,目光略带探究:“沈小姐为何会如此说?”
沈瑶移开视线,望向宫门外的长街,语气淡漠:“太子若要拉拢寒门,直接召见几位进士便可,为何偏偏选择你?”
何捷心中微动,沈瑶这句话,看似随意,实则隐藏深意。的确,若太子单纯想要寒门之才,他可以随意找一名进士,可他却偏偏选择了自己……
是因为自己的殿试文章?还是因为其他的原因?
何捷眸光微敛,心中隐约有了猜测,但他没有点破,只是轻笑道:“沈小姐似乎对我很感兴趣。”
沈瑶微微一愣,随即冷哼一声:“何大人多虑了,沈某不过是随口一问罢了。”
她说完便转身离去,步履轻盈,背影映在宫门口的灯火之下,仿佛隐藏着许多未曾言明的秘密。
何捷站在原地,望着她的背影,唇角缓缓勾起一抹意味深长的笑意。
——沈瑶的身份,怕是比他想象中更加复杂。
但现在,他没时间去深究这个问题,因为——
【叮!触发支线任务:“寒门的未来”】
【任务描述:太子承诺扶持寒门,宿主需促成第一步,推动翰林院寒门进士的升迁,确保至少三名寒门进士获得实职。】
【任务奖励:系统货币50,技能书《官场人脉初探》】
何捷微微眯眼。
推动寒门进士的升迁?
这任务,倒是来的正是时候。
——
翌日,翰林院内。
何捷刚踏入书阁,便察觉到周围的气氛有些不同。往日对他不屑一顾的那些世家子弟,此刻看向他的目光多了几分探究,甚至隐隐透着几分忌惮。
而一些寒门书生,则是欲言又止,似乎想与他说些什么,却又不敢轻易开口。
何捷知道,这是太子召见自己的消息已经传开的缘故。
世家子弟在观望,而寒门书生……在等待希望。
他嘴角微扬,步履沉稳地走向自己的案几,刚坐下,便听到一声冷笑:“何兄,昨日倒是风光无限啊。”
他循声望去,只见谢辰斜倚在书架旁,目光带着几分戏谑。
“何兄一入翰林,便得太子青睐,看来,寒门书生翻身的机会,怕是落到你一人头上了?”
何捷淡淡一笑,不紧不慢地翻开书卷:“谢兄何出此言?太子殿下仁德,自然不会只看重一人。”
谢辰嗤笑一声,目光微冷:“何兄莫要天真,朝堂之上,世家早已稳固,寒门不过是朝廷用来制衡的棋子罢了。你以为太子真能改变什么?”
何捷手指轻敲桌案,声音不疾不徐:“谢兄若是如此想,那为何又来与我说这些?”
谢辰微微一滞,随即眼神深沉:“因为……我不信世家会永远压制寒门。”
何捷挑眉,终于正视起这个人。
谢辰,翰林院中资质不凡的寒门进士,性格孤傲,不善交际,一直以来都对世家子弟抱有深深的不满,却也从未主动加入任何阵营。
而现在,他主动来找自己。
何捷心中顿时了然——谢辰是在试探他,亦是在试探寒门是否真的有翻身的机会。
“寒门能否崛起,不是靠争论,而是靠行动。”何捷语气平静,“谢兄若真不甘心,不如助我一臂之力。”
谢辰眼中闪过一丝诧异,随即沉声道:“你想做什么?”
何捷嘴角微扬,语气平静:“让寒门真正踏入朝堂。”
任务要完成,首先得推动寒门进士进入六部、御史台等实职,而要做到这一点,最关键的,便是夺得一次能够影响人事任命的机会。
机会不会凭空降临,但何捷很快便发现,天意似乎站在他这一边。
三日后,朝廷下发了一道新的诏令——
因京城户部出现贪腐案,需临时从翰林院调派数名庶吉士协助审查。
此事一出,翰林院内顿时议论纷纷。
众所周知,庶吉士若是能参与朝廷事务,便意味着获得实权的可能,而此次被派去户部协助调查的几人,必然会成为未来仕途的重点培养对象。
果然,消息刚传出,世家子弟们便纷纷活动起来,试图争取名额。
何捷却只是静静地等待,他知道,真正的机会,还未到来。
——直到沈瑶的出现。
“何大人。”
她的声音依旧淡漠,却带着几分不容拒绝的意味。
何捷微微一笑:“沈小姐找我,可是有什么指教?”
沈瑶看着他,眼神复杂,缓缓道:“太子殿下希望你参与此次户部调查。”
何捷心中微微一动。
太子……已经开始行动了吗?
他抬眼看着沈瑶,试探性地问道:“此事,沈小姐似乎也有参与?”
沈瑶微不可察地顿了顿,随即轻轻一笑:“何大人何必多问?太子既然信任你,便是你的机会。”
何捷盯着她,片刻后,微微一笑:“既然如此,那便恭敬不如从命。”
沈瑶没再多说,转身离去,长裙在地面划出优雅的弧度。
何捷望着她的背影,目光深邃。
沈瑶……她到底在这场棋局中扮演着怎样的角色?
他忽然意识到,沈瑶与太子的关系,恐怕远比表面上看起来要复杂得多。
但此刻,他没有时间去深究,因为——
这一次,他要借着户部的案子,让寒门真正踏入朝堂!
何捷深吸一口气,抬头望向宫墙之外,夜色沉沉,风中透着隐隐肃杀。他知道,从踏入户部的那一刻起,他不仅仅是在执行太子的命令,更是在替自己,也是在替寒门寻找真正的立足之地。
系统的声音再次在脑海中响起——
【叮!触发阶段性任务:“寒门的试炼”】
【任务描述:宿主需在户部调查贪腐案期间,确保至少两名寒门进士获得功绩,并利用本案建立寒门的影响力。】