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【任务奖励：系统货币100，随机高级技能书一本】
【失败惩罚：寒门势力受挫，宿主仕途受阻】
何捷眯了眯眼，系统的任务向来不会无的放矢。此次户部调查，显然不仅仅是单纯的贪腐案，背后极可能牵扯到更深层次的政治斗争。
寒门的试炼吗？既然如此，那他便接下了这场赌局！
翌日清晨，何捷随同谢辰、另外几名庶吉士一同前往户部。
户部尚书李长林亲自接见了他们，态度平淡，看不出喜怒，但何捷敏锐地察觉到，对方看向自己的眼神，带着一丝探究与警惕。
“诸位庶吉士，奉陛下之命前来协助调查，实乃朝廷之幸。”李长林微微一笑，语气却透着疏离，“此案牵涉颇广，诸位还望谨慎行事。”
何捷微微颔首，语气平静：“李大人放心，学生自当尽力。”
李长林淡淡看了他一眼，随后示意旁边的官员带他们去档案房查阅案卷。
一路上，何捷明显感觉到，户部的官员对他们并不热情，甚至带着几分排斥。这一点倒是不难理解，毕竟户部贪腐案牵扯甚广，而他们这些翰林院的庶吉士，说白了不过是个‘外来者’，一旦查出问题，户部内部势必会有人受到牵连。
但何捷并不在意这些，他的目标并不只是简单地查案，而是要借此机会，把寒门的影响力渗透进朝堂。
到了档案房后，他们开始翻阅户部账册。
何捷目光扫过厚厚的账本，很快便发现了问题——
这账目表面上看似无错，实则漏洞百出！
某些物资拨款记录的金额与实际支出对不上，尤其是边防军饷，数目虚增得异常明显。
“这些账目……”谢辰皱起眉头，翻看着其中一本账册，“这明显是在做假账！”
“当然。”何捷淡淡一笑，语气透着几分讽刺，“户部若是连账目都做得滴水不漏，那才真正奇怪。”
他翻阅了一遍，很快锁定了一处可疑的地方——
边境军饷缺失，数额高达五十万两白银！
这个数字，足以让朝堂震动！
何捷心头一沉，五十万两军饷，这可不是寻常的贪腐，这是在动摇军权。
若是调查深入，极可能牵扯到军方，甚至……皇族！
他抬头看向谢辰，低声道：“这案子，恐怕比我们想象的要复杂得多。”
谢辰眼神微变，沉声道：“何兄的意思是？”
“此案，不只是户部贪腐那么简单。”何捷缓缓道，“我们若继续查下去，极可能会牵扯到更深层的势力。”
“可若是不查……”谢辰眉头紧皱，“那寒门岂不是白白错过了这次机会？”
何捷嘴角微扬，眼中闪过一丝锐利：“所以，我们得想办法，在不触怒上位者的情况下，将此案的价值最大化。”
他目光扫过账册，心中已有计策。
户部贪腐之事，朝廷不会坐视不管，但若是牵扯到军方，那便是牵一发而动全身。他们要做的，并不是直接捅破天，而是借此机会，把寒门的力量稳稳地嵌入这场博弈之中！
何捷静静地站在户部的长廊下，手中还捏着那份刚刚呈上的调查报告。远处的官员们低声交谈，步履匆匆，而他却一动不动，仿佛置身事外。
户部的风，总是带着一股沉闷的气息，混杂着墨香与灰尘，让人心生烦躁。他垂眸看了看自己的双手，指腹仍然残留着书写时沾上的墨迹，他揉了揉，却怎么也擦不掉。
他知道，这份报告一旦上呈，便意味着一场暗流汹涌的角逐将悄然展开。户部侍郎的职位，向来是权力角逐的关键所在，而他这一举，虽然精准地撕开了一个切口，但朝堂的动向，远远不会如此简单。
他深吸了一口气，抬头望向天空。京城的天，总是被高高的宫墙所遮挡，像是给所有身处此地的人蒙上了一层无形的枷锁。
一名户部的小吏快步走过，似乎认出了他，眼神中透着几分探究，几分警惕，甚至还有些许隐隐的不安。
何捷淡淡一笑，他很清楚，自己现在在这些官员眼中，已经不再是一个普通的庶吉士，而是一个不可忽视的存在。
这，正是他想要的效果。
他正要转身离去，却忽然察觉到一道熟悉的目光落在自己身上。他微微侧头，便看到站在回廊尽头的沈瑶。
她依旧是一袭素雅长裙，神色淡漠，眉目间流露着一丝与她年纪不符的沉静。
她在看他，眼神晦涩不明，仿佛藏着千言万语，却又什么都没说。
何捷与她对视片刻，唇角勾起一抹若有似无的笑意，随即迈步朝她走去。
“沈小姐难道是特意在这里等我？”他的声音带着几分漫不经心。
沈瑶轻轻挑眉，语气依旧清冷：“何大人倒是自信，宫中来往之人何其多，你凭什么认为，我是在等你？”
何捷轻笑：“若不是在等我，那沈小姐为何一直盯着我看？”
沈瑶眸光微动，随即别开视线，声音平静：“太子殿下让我转告你一句话。”
“哦？”何捷顿了顿，饶有兴趣地看着她，“什么话？”
沈瑶看了他一眼，缓缓道：“殿下说，你做得不错。”
何捷微微一笑，眼底却没有多少意外。
这场户部风波，太子必然会注意到，而他推动寒门进士入局，也正好顺应了太子的谋划。太子此刻传话过来，不过是想进一步确认他的立场。
“太子殿下谬赞了。”何捷语气平缓，神色不卑不亢，“不过，户部的事情，才刚刚开始。”
沈瑶微微皱眉，低声道：“你是指？”
何捷轻叹一声，目光透过回廊，看向深宫的方向。
“户部牵扯到的不只是贪腐，”他的声音带着一丝意味深长，“沈小姐难道没有察觉，这场风波，已经开始向军方蔓延了吗？”
沈瑶的指尖微微一紧，眼神瞬间变得凌厉。
她当然察觉到了，户部的账目问题表面上是官员贪腐，但真正的问题，是军饷的不对等。而这，绝不会只是户部一家的问题。
军权之争，是历朝历代最敏感的禁忌，何捷的调查，已然触及到了某些人最不愿揭开的隐秘。
“你知道自己在做什么吗？”沈瑶的声音微微低了几分，“有些事情，查得太深，未必是好事。”
何捷看着她，忽然笑了：“沈小姐这是在提醒我，还是在警告我？”
沈瑶的眼神微微一闪，随即恢复平静：“只是随口一提。”
何捷微微眯眼，意味深长地看着她，随即低声道：“这天下，总有些人想守住手中的权势，也总有些人，想要改天换地。我只是其中之一罢了。”
沈瑶微微一顿，似乎想要说些什么，可最终只是轻叹了一声，轻声道：“你自己小心。”
她转身离去，裙摆在青石地面上划过一道流畅的弧度。
何捷目送她离开，眼神微微闪动。
沈瑶的态度，始终让他捉摸不透。她的身份，显然不仅仅是尚书之女那么简单，而她对自己的态度，也似乎并非只是单纯的旁观。
她，究竟站在哪一边？
何捷收回思绪，望向天际，眼底的笑意逐渐收敛。
他知道，接下来的局势，恐怕会比他想象得更加复杂。
这场棋局，才刚刚开始。
