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暮色渐深,萧宾月的闺房内,烛火被刻意压得极低,只在案几上投下一圈昏黄的光晕。惨败的月光将窗棂的影子拉得老长,像无数细瘦的鬼手爬满墙壁。外面又下了起丝丝细雨。
春桃轻手轻脚地放下茶盏:“小姐,四小姐到了。”
萧宾月抬眸,面纱下的疤痕在烛光中若隐若现:“让她进来。”
萧佩雪披着墨绿色斗篷踏入内室,发梢还带着未干的雨珠。她解下兜帽,露出一张莹白如玉的脸——右颊上那道本该溃烂的“伤痕”,此刻竟完好如初,只贴着层薄如蝉翼的鱼胶膜。
“二姐姐深夜相邀,可是有好消息?”
萧宾月没有立即回答,而是从袖中缓缓取出一个青瓷小瓶。瓶子不过拇指大小,却在烛光下泛着诡异的幽蓝色泽,瓶身上“玉容散”三个篆体小字如蜈蚣般扭曲。
“认得这个吗?”
萧佩雪瞳孔微缩。
“大姐姐的伤,听说要留疤了?”萧宾月指尖轻抚瓶身,声音却恢复的如往日般清脆。
萧佩雪看着瓶子抿唇一笑:“府医说伤口太深,即使用最好的雪肌膏,也会留下月牙状的疤痕。”她顿了顿,嗤笑着,“不过父亲心疼嫡女,特意从太医院求了方子……”
“是这个吗?”萧宾月突然从案几下取出另一个白玉盒子,掀开盖子,里面是淡绿色的膏体,散发着清冽的草药香。
萧佩雪怔住:“二姐姐怎么会有……”
“你再闻闻。“萧宾月轻笑,“这可是我特意准备的'雪肌膏',里头掺了十足十的冰片和珍珠粉。”她突然用银簪挑起一点膏体,抹在茶杯边缘,“可惜啊……”
茶水上立刻浮起一层细密的油花。
“遇水即溶,入体则散。”萧宾月将茶杯推到萧佩雪面前。
萧佩雪盯着那杯茶,喉咙发紧。她突然明白过来——
“二姐姐是要我……”
“我什么也没要你做。”萧宾月打断她,从怀中取出一只几乎一模一样的白玉盒,“只不过,若有人不小心用错了药,那也是她的命数!”
萧佩雪接过盒子,掀开一看——里面的膏体颜色略深,仔细闻有股极淡的腥气。
“二姐姐真是好谋算!若是大姐姐不小心用错了药……”
萧宾月眼中闪过一丝赞赏,“抹在伤口上,三日之内溃烂流脓,七日之后却会自行结痂。”她轻轻叩击案几,“正好让大姐姐尝尝,什么叫做'求生不得,求死不能'。”
“二姐姐为何选我?”萧佩雪突然问道,“明明你可以自己……”
萧宾月直视她的眼睛:“难不成四妹妹不喜欢亲手报仇的快感吗?”
听到这话,萧佩雪紧紧握住盒子,低声呢喃道:“大姐姐,这份大礼,你可要好好受着。”
两日后,萧佩雪借着去佛堂上香的机会,悄悄绕到了下人住的偏院。
“小姐。”四喜悄声提醒,“刘嬷嬷正在偏院哭着呢!”
萧佩雪今日特意穿了件素净的藕荷色衫子,发间只簪了支银钗,连耳坠都换成了素银的——活脱脱一副为亡者哀悼的模样。她特意让四喜去打听翠浓在府里的人际关系,像她们这种家生子一般都是拖家带口全在府里为奴为婢!
偏院的墙角生着厚厚的青苔,潮湿的霉味混着劣质灯油的气息扑面而来。刘嬷嬷坐在掉漆的门槛上,手里攥着条洗得发白的帕子,那是翠浓生前亲手绣的,角上还歪歪扭扭绣着朵梅花。
“嬷嬷。”萧佩雪柔声唤道,脚步放得极轻。
刘嬷嬷猛地抬头,浑浊的老眼里还噙着泪。见是四小姐,她慌忙要起身行礼,膝盖却“咚”地磕在门槛上。
“使不得。”萧佩雪快走两步扶住她,手指触到老人粗糙的皮肤时微微一颤。她顺势蹲下身,与刘嬷嬷平视:“我听说翠浓的弟弟病了?”
刘嬷嬷的眼泪“啪嗒”砸在帕子上,晕开一片深色:“那孩子自打翠浓去了,就高热不退,嘴里一直喊着姐姐……”
萧佩雪从袖中取出个沉甸甸的荷包,轻轻放在刘嬷嬷皲裂的手心里:“这些银子,先请个好大夫。”
荷包上绣着缠枝莲纹,是上好的苏绣。刘嬷嬷的手抖得像风中的枯叶,她突然抓住萧佩雪的衣袖:“四小姐,老奴知道您心善,可翠浓她……她走得不甘心啊!”
萧佩雪眼中闪过一丝精光,可表面一副爱莫能助的哀伤,轻轻握住刘嬷嬷的手,只能摇摇头轻声道:“嬷嬷逝者已逝,就算……也是她的命啊!”
刘嬷嬷的眼泪成串落下:“怎么会呢?翠浓怎么会那么命苦呢!她临死前还说对不起弟弟,没能看着他长大……”老人突然抬头,浑浊的眼里迸出骇人的光,“她还说,做鬼也不会放过害她的人!”
萧佩雪指尖一颤,连忙看向四周:“嘘!嬷嬷这话也就在我这说说!我从来不相信是翠浓给我下毒,我与她无冤无仇。不过她是大姐姐的丫鬟,身为奴婢,我也明白她的身不由己!况且我也是觉得翠浓走的可怜。我那丫鬟四喜曾经得过翠浓帮助,自然要在她走后多关心关心她家里人!不能让她走的不安心!更何况她的死跟我也有关系,我这几日也是良心不安啊!”
说话间,萧佩雪从怀中取出个褪色的香囊:“这是翠浓的旧物吧?四喜在她住过的耳房找到的。“”
香囊上绣着歪歪扭扭的“平安”二字,线头都开了,却洗得干干净净。刘嬷嬷一把抓过香囊贴在胸口,哭得浑身发抖。
“嬷嬷。”萧佩雪凑近她耳边,声音轻得像叹息,“四喜那还有一些翠浓的遗物……”她转头对四喜吩咐道,“正好你将那些没被母亲烧干净的遗物取来,交给刘嬷嬷!”说话间她的指尖不着痕迹地拂过袖中暗袋,那是萧宾月特意交给她的“雪肌膏”!
刘嬷嬷泪如雨下,拼命点头:“四小姐,你是好人!好人会有好报的!翠浓在九泉之下也……”