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离开户部已是午时。许延年站在皇城外的石桥上，望着桥下流淌的河水出神。
\"大人，要回大理寺用膳吗？\"许义问。
许延年摇头：\"去周焕家。\"
周焕的宅子在安仁坊，是个三进的小院。因主人暴毙，家中仆役已散去大半，只剩一个老管家守着灵堂。
\"大人，周师爷的遗物都在这了。\"老管家引着许延年来到书房，\"老爷走后，没人动过。\"
书房不大，却收拾得井井有条。许延年仔细检查每一个抽屉，在书案下层发现了一本私账。账本上记录着密密麻麻的数字，每笔后面都标着奇怪的符号——有的像鱼，有的像鸟，还有的像树叶。
\"这是...\"许义凑过来看，\"暗号？\"
许延年翻到最后一页，上面写着：\"甲三、乙七、丙九、丁二\"——与紫檀木匣中的纸条一模一样！
\"把账本带回去。\"许延年环顾四周，\"周焕生前可有什么异常？\"
老管家想了想：\"老爷死前那晚，接了一封信，看完后就脸色大变，连夜烧了不少文书。\"
\"信从哪来？\"
\"不知道。是个小乞丐送来的，没留名。\"
许延年又检查了周焕的卧房。床头小几上放着一个空药碗，碗底残留着褐色药渣。他取出手帕，小心包起一些药渣。
\"周焕有心疾？\"
\"老毛病了。\"老管家叹气，\"这些年一直吃着孙神医的药，从没发作过。那晚不知怎的...\"
\"孙神医？\"许延年挑眉，\"可是城南回春堂的孙思邈？\"
\"不是，是城东济世堂的孙仲景。\"
许延年记下这个名字，又问道：\"周焕死后，可有人来取走什么东西？\"
\"没有。不过...\"老管家犹豫了一下，\"出殡那天，有个穿绿裙子的女子来上过香。\"
许延年猛地转身：\"绿裙子？可看清样貌？\"
\"戴着面纱，看不清。但那声音真好听，像黄鹂鸟似的...\"
又是绿裙女子！许延年与许义交换了一个眼神。
离开周宅，许延年直奔城东济世堂。这是一间不大的药铺，门口挂着\"妙手回春\"的匾额。铺子里只有一个小童在碾药。
\"孙大夫在吗？\"
小童头也不抬：\"师父出诊去了。\"
\"何时回来？\"
\"说不准。\"小童这才抬头，看到许延年的官服，连忙站起来行礼，\"大人有何贵干？\"
\"周焕周师爷的药方，可有留存？\"
小童面露难色：\"这...师父从不让留方子...\"
许延年不动声色地取出一块碎银：\"通融一下。\"
小童盯着银子看了半晌，终于咬牙道：\"大人稍等。\"他钻进后堂，不一会儿拿着一张药方出来，\"这是老爷常用的方子，师父不让外传的...\"
许延年接过药方细看。方子上写着十几味药材，多是治疗心疾的常见药，唯独最后一味\"雪上一枝蒿\"引起了他的注意。
\"这味药是做什么用的？\"
小童摇头：\"不知道，师父从不让问。\"
许延年将药方收好：\"孙大夫什么时候回来？\"
\"最快也要酉时。\"
\"我晚些再来。\"
回到大理寺，许延年立刻召来王医官。
\"雪上一枝蒿？\"王医官捋着胡须，\"这药罕见，一般用于镇痛。但若与方子里这味'川乌'同用...\"
\"会怎样？\"
\"剧毒！\"王医官斩钉截铁地说，\"两药相克，服下后半个时辰必死无疑，症状与心疾发作一模一样。\"
许延年眼神一冷：\"周焕是被毒死的。\"
\"十有八九。\"王医官点头，\"不过...\"
\"不过什么？\"
\"雪上一枝蒿产自剑南道深山，长安城里能弄到这味药的，不超过三家药铺。\"
许延年立刻想到银梳上的毒也来自剑南道。工部、毒药、绿裙女子、剑南道...这些碎片渐渐拼凑出一个模糊的轮廓。
\"许义。\"
\"属下在！\"
\"去查查德隆商号在剑南道的生意，特别是药材买卖。\"
\"是！\"
许延年又取出周焕的私账，仔细研究那些奇怪的符号。鱼、鸟、树叶...像是某种密码。他尝试将符号与数字对应，却毫无头绪。
正当他沉思时，张焕匆匆进来：\"大人，刘三招了！\"
许延年抬头：\"招了什么？\"
\"他说郑守财死前见过一个穿绿裙子的女子！就在铺子后门！\"
许延年猛地站起身：\"什么时候？\"
\"就在案发当天酉时！刘三说那女子走后，郑掌柜就心神不宁，还把那紫檀木匣锁进了保险柜。\"
许延年眼神锐利：\"他可看清那女子样貌？\"
\"还是说戴着面纱，但刘三注意到她右手腕上有个金镯子，雕着...雕着...\"
\"雕着什么？\"
\"并蒂莲！\"
许延年瞳孔微缩。并蒂莲...宫中的贵妃最爱此花样。
\"备马。\"他沉声道，\"我要进宫面圣。\"
