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《卦师》
第一章 异士
清平镇有个年轻人叫陈明远,二十出头,读过几年私塾,后来家道中落,便在街角开了间小小的书画铺子,代人写书信、卖些文房四宝度日。这日黄昏,他正要打烊,忽见一位青衫老者站在店外,仰头看着招牌出神。
那老者约莫六十来岁,面容清癯,双目深邃如古井,腰间系着个巴掌大的罗盘,手中握着面杏黄旗,上书“卦通天地”四个篆字。
“老先生要买笔墨么?”明远客气地问道。
老者微微一笑,声音低沉:“年轻人,你这铺子风水不错,可惜...”
“可惜什么?”明远好奇。
“可惜三日之内,必遭水火之灾。”老者语气平淡,却让明远心头一凛。
明远虽不信这些怪力乱神之说,但还是礼貌地回道:“多谢老先生提醒,我会小心火烛。”
老者也不多言,转身欲走,却又停住脚步,从袖中取出一枚铜钱递给明远:“若遇危难,握紧此钱,默念‘青阳’二字,或可救你一命。”
明远接过铜钱,但见这钱与寻常制钱不同,上面刻着些看不懂的符文,中间有个小孔,用红线系着。他正要道谢,却发现那老者已飘然远去,转眼消失在暮色中。
明远摇摇头,只当是遇见了江湖术士,随手将铜钱放在柜台上,便关门歇业了。
谁知第三日深夜,明远正在后院熟睡,忽被一阵浓烟呛醒。他慌忙起身,只见前店火光冲天,不知怎的竟起了大火。他急忙提水救火,可火势太大,眼看就要蔓延到后院卧房。
慌乱中,明远想起老者的话,急忙回屋寻找那枚铜钱。好在铜钱还在枕边,他紧紧握住,心中默念“青阳”。说来也怪,刚一念完,就听外面雷声大作,顷刻间暴雨倾盆,那熊熊大火竟被这场及时雨浇灭了大半。
明远惊魂未定,看着手中铜钱,心中骇然。待天亮后,他仔细查看火场,发现起火处竟是他平日煮茶的炭炉,可那炭炉分明早已熄灭多时,怎会无故起火?
正当他百思不解时,隔壁古董店的赵掌柜过来慰问,见他手中的铜钱,惊讶道:“这莫非是青阳先生的信物?明远你何时结识了这位异人?”
明远便将前日之事说了。赵掌柜叹道:“这青阳先生是近年来偶尔在附近出现的卦师,据说能断生死、卜吉凶,灵验无比。但行踪不定,很少有人能找到他。”
明远心中一动,暗下决心要找到这位青阳先生,当面道谢,更要问清楚这场大火的缘由。
第二章 寻师
接下来的半个月,明远一边整修铺子,一边打听青阳先生的下落。可问遍了镇上的人,都只说偶尔在集市上见过,不知他住在何处。
这日,明远忽然想起赵掌柜说过,青阳先生常在城隍庙附近摆摊。他便收拾了些干粮,一早往城隍庙去了。
城隍庙在镇西三里外的小山脚下,香火鼎盛,庙前常有各色摊贩。明远到达时已是晌午,他在人群中仔细寻找,却不见青阳先生的踪影。
眼看日头偏西,明远疲惫地坐在庙门前的石阶上,心中失望。正欲离去,忽见一个卖香烛的老妪对他招手。
“年轻人,可是在找青阳先生?”老妪低声问道。
明远惊喜点头:“婆婆知道他在哪里?”
老妪神秘地指了指庙后的小路:“沿此路往山里走,见到第一棵倒下的柏树时往右拐,穿过一片竹林,便能见到一间茅屋。不过...”她顿了顿,“青阳先生不见生客,能否见到他,就看你的造化了。”
明远谢过老妪,依言寻去。果然在暮色中找到了一间倚山而建的茅屋,屋前种着几畦草药,炊烟袅袅。
他整理了一下衣冠,上前叩门。门吱呀一声开了,开门的正是青阳先生。
“晚辈陈明远,特来拜谢先生救命之恩。”明远深施一礼。
青阳先生似乎并不意外,微微点头:“进来吧。”
屋内陈设简朴,只有一桌一榻,墙上挂着一幅太极图,桌上摆着几本古书。青阳先生沏了杯茶递给明远,问道:“那场火,你可查出缘由了?”
明远摇头:“正想请教先生。”
青阳先生掐指一算,眉头微皱:“你可是在半月前,从一游商手中买了一方古砚?”
明远回想片刻,确有其事。那方端砚质地细腻,刻工精美,他十分喜爱,一直摆在书案上使用。
“问题就出在那方砚上。”青阳先生道,“那砚台原是前朝一罪臣之物,内含怨气,日久成精。那日我路过你店,见黑气萦绕,才出言提醒。”
明远骇然:“那现在砚台已毁于大火,应该无碍了吧?”
青阳先生却摇头:“那砚精已借火遁走,只怕还会害人。”
第三章 收徒
当晚,青阳先生留明远在茅屋过夜。深夜,明远被一阵低语声惊醒,悄悄起身,见青阳先生正在院中设坛作法。
月光下,青阳先生手持桃木剑,步罡踏斗,面前香案上摆着七盏油灯,排成北斗七星状。忽然一阵阴风吹来,其中一盏灯的火苗剧烈摇晃,几近熄灭。
青阳先生咬破中指,在符纸上迅速画了一道血符,往那盏灯上一贴,火苗顿时稳定下来。随后他朝东南方向连拜三拜,这才收法。
明远在门后看得目瞪口呆,直到青阳先生唤他,才回过神来。
“先生刚才是在...”
“那砚精又在害人,我暂时镇住了它。”青阳先生面色凝重,“此物已成气候,若不早日收服,恐生大患。”
明远忽然跪倒在地:“求先生收我为徒,传授卦术,为民除害!”
青阳先生凝视他良久,叹道:“学卦之人,五弊三缺难免。你年纪尚轻,何必走这条路?”
明远坚定道:“晚辈父母早亡,孑然一身,若能以微末之技助人,虽死无憾。”
青阳先生扶起他,从怀中取出三枚古钱:“既然如此,你我便有师徒之缘。且用这三钱卜一卦,若得吉兆,我便收你为徒。”
明远恭敬地接过古钱,依言掷了六次。青阳先生看着卦象,面露惊讶:“竟是水火既济之卦,阴阳和谐,大道可成。好,从今日起,你便是我青阳的弟子。”
次日,明远回镇处理了铺面,收拾行装正式拜师。青阳先生告诫他,卦师一脉,最重德行,不可妄断天机,不可借术敛财,更不可逆天改命,否则必遭天谴。
明远一一记下,从此在茅屋住下,跟随青阳先生学习卦术。
第四章 初窥门径
青阳先生教学极为严苛,先从《周易》讲起,要求明远将六十四卦的卦辞、爻辞倒背如流。而后教授掌诀、星象、风水、相术等,每日功课排得满满当当。
明远天资聪颖,又肯下苦功,进步神速。三个月后,已能为人简单卜算。
这日,山下王家庄的王老汉前来求卦,说他家的牛走失两天了,遍寻不着。青阳先生让明远试卜一卦。
明远起卦得“艮为山”,变卦为“风山渐”。他思索片刻,道:“艮为山,牛当在山上;变卦为渐,巽为木,艮为石,牛应该被树枝藤蔓缠住,困在山石之间。艮卦方位在东北,可去东北方向寻找。”
王老汉依言去找,果然在东北山坳里找到了被藤蔓缠住的老牛。事后特意提了一篮鸡蛋来谢。
明远初次卜算成功,心中欢喜。青阳先生却告诫道:“卦术小成,切不可自满。须知天机莫测,稍有不慎,解错一卦,可能误人终身。”
又过月余,镇上张员外家小姐得了怪病,终日昏睡不醒,请了多位名医都束手无策。张员外慕名前来求卦。
这次青阳先生亲自起卦,得“泽水困”变“泽风大过”。他掐指一算,问道:“小姐卧房窗外,可有新动土之处?”
张员外想了想,道:“半月前因修花园,在窗外移栽了几株桃树。”
“问题就出在这里。”青阳先生道,“桃木虽可辟邪,但动土犯了太岁,又恰逢小姐本命年,故而昏迷。将桃树移走,在房檐下挂一面铜镜,三日可愈。”
张员外依言而行,果然三日后小姐苏醒如常。
明远请教其中奥妙,青阳先生解释道:“泽水困,困者,难也。兑为泽,为少女,坎为水,为病。变卦大过,巽为木,故与树木有关。再结合时节方位,便可推断。”
明远深感卦学博大精深,越发刻苦钻研。
第五章 砚精再现
转眼半年过去,明远已得青阳先生真传十之六七。这日清晨,青阳先生将明远叫到跟前,面色凝重。
“昨夜观星,见妖星现于东南,那方砚精又要作祟了。”
明远问道:“师父可能算出它如今在何处?”
青阳先生起了一卦,道:“在东南五十里外的李家集。这次我要亲自去收服它,你留守茅屋。”
明远恳求同去:“弟子既已学艺,理当为师父分忧。”
青阳先生沉吟片刻,点头应允。师徒二人收拾法器,即刻启程。
李家集是个繁华小镇,以生产毛笔闻名。二人刚到镇口,便觉一股阴郁之气笼罩全镇。一打听,才知近来镇上接连发生怪事:多家笔坊制作的毛笔一夜之间笔毫尽落;更有几个书生莫名昏厥,醒来后竟不会写字了。
青阳先生叹道:“这砚精专害文人,实在可恶。”
二人循着妖气找到镇东一处废弃的宅院。推门进去,但见庭院荒草丛生,屋舍破败。明远忽觉怀中罗盘剧烈震动,指针直指后院枯井。
师徒二人小心翼翼靠近井口,但见井中黑气缭绕,隐隐有呜咽之声。
青阳先生取出七枚铜钱,在井边布下七星阵,又让明远在四方贴上符咒。一切准备就绪,他朝井中喝道:“孽障,还不现身!”
话音未落,一道黑气从井中冲出,化作一个黑衣老者的模样,面目狰狞:“青阳老道,我与你无冤无仇,为何屡屡相逼!”
青阳先生冷笑:“你借文器之身害人,天理难容!”
砚精大怒,挥袖卷起一阵阴风,飞沙走石。明远急忙念咒护身,仍觉寒气刺骨。
青阳先生不慌不忙,脚踏禹步,手中桃木剑直指砚精:“天地无极,乾坤借法,破!”
一道金光射出,砚精惨叫一声,黑气消散大半。它见势不妙,化作一道黑烟欲逃。明远早有准备,立即启动七星阵,七道金光形成牢笼,将黑烟困在其中。
青阳先生取出一个紫金葫芦,念动真言,将砚精收入葫芦中。
“师父,为何不将它打得魂飞魄散?”明远问道。
青阳先生道:“万物有灵,它虽为祸,也是因怨气所化。我带回去以三昧真火炼化四十九日,化去其怨气,或可重入轮回。”
明远心中感悟,原来卦师之道,不仅在降妖除魔,更在度化众生。
第六章 红尘历练
收服砚精后,青阳先生对明远道:“你已得我八成真传,剩下的需要入世历练。明日你便下山去吧,三年后再回来。”
明远虽不舍,但也知师父用心,次日拜别青阳先生,独自下山。
他先在邻县租了间小屋,挂起“卜卦”的招牌。因他算得准,收费又公道,很快名声传开,人称“陈半仙”。
这日,一位衣着华贵的中年人前来求卦,自称姓周,是县里的绸缎商,近来生意屡屡受挫,想知道是否冲撞了什么。
明远起卦得“山火贲”变“地火明夷”,不由眉头一皱。
“周先生,卦象显示,问题出在内部。你家中有小人作祟,且是至亲之人。”
周先生脸色顿变:“先生可能说得更明白些?”
明远道:“贲卦主装饰,明夷主伤害。可是有人表面殷勤,暗中捣鬼?且离卦为中女,恐怕与女子有关。”
周先生沉思片刻,恍然大悟:“定是我那内侄女和账房先生!近来诸多账目不清,我原以为是自己疏忽...”
他谢过明远,匆匆离去。半月后,周先生提着厚礼来谢,说果然查出内侄女与账房私通,做假账亏空银两,现已送官究办。
有一日,一个愁容满面的少妇前来问姻缘。明远卜卦得“风天小畜”,变卦“水天需”。
“夫人可是为夫君纳妾之事烦恼?”明远问道。
少妇惊讶点头。
明远道:“小畜卦,密云不雨,夫妻失和。需卦,险在前方,需耐心等待。依卦象看,你夫君暂无纳妾之心,倒是你多疑生事,反而伤了感情。”
少妇羞愧而去。月余后,夫妇二人同来道谢,言归于好。
明远在县中住了一年,解卦无数,渐渐明白了青阳先生让他入世历练的深意:卦术再精,也要懂得人心冷暖,否则不过是纸上谈兵。
第七章 桃花劫
这年春天,明远游历到江南。时值三月,桃花盛开,美不胜收。
这日他在西湖边摆摊,忽见一顶精致小轿在摊前停下,丫鬟搀着一位小姐走下轿来。那小姐约莫二八芳龄,眉目如画,气质不凡。
“可是陈先生?”小姐声音婉转,“小女子姓柳,听闻先生神算,特来问卦。”
明远请她坐下,问道:“小姐欲问何事?”
柳小姐粉面微红,低声道:“问...姻缘。”
明远起卦得“天风姤”,变卦“泽风大过”,心中暗惊。姤卦一女遇五男,非吉兆;大国卦更是危机四伏。
“小姐近日可是遇见了意中人?”明远谨慎问道。
柳小姐点头,羞怯道:“上月灯会,与一位公子相识,他...他才华横溢,性情温良,我们已私定终身。”