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倒不是海船工坊造不出来高舰楼，纯粹是为了方便伪装：
在海上航行，船身大些反而不会引人好奇，顶多让人觉得是艘跑远途的普通货船；
可要是再顶着高大的舰楼，带着明晃晃的火炮，谁会相信这是艘“拼凑出来的破烂渔船”？
这般低矮舰楼的设计，正好能掩人耳目，混在南洋的商船里不显眼。
另一边的葡萄牙人最近却愁眉不展，日子过得格外不顺：
他们在南洋贸易的商船，接二连三地莫名失踪，连带着护航的战舰都丢了十几艘，而且失踪地点全集中在马尼拉附近的海域。
这让他们满肚子费解——
按常理说，南大明海才该是最危险的地方，那儿盘踞着不少海匪。
要知道，海匪和海盗还不一样：
海盗只在海上劫掠，抢完物资就走；
海匪却是海上、陆上两头抢，不仅劫船，还会登陆袭扰港口村落，凶残得很。
可如今危险偏偏绕开南大明海，跑到马尼拉附近，着实让他们摸不着头脑，连东印度公司的驻马尼拉负责人都急得上火。
欧洲各国也不是没管过南大明海的海匪，前前后后联合清剿了好几次，调来战舰封锁海域，还悬赏捉拿匪首，可每次都收效甚微——
海匪熟悉南大明海的岛礁水道，一遇围剿就躲进偏僻港湾，等军舰撤走又出来活动。
后来他们花了大价钱请郑氏家族出手，郑氏水师熟悉南洋海况，战力又强，总算把东大明海的匪患肃清了，商船往来安全了不少；
可面对南大明海的海匪，郑氏也只能摇头——
那儿的岛礁太密，海匪藏得太深，而且大多是亡命之徒，实在没办法彻底清剿。
这南大明海的海匪成分太复杂，有土着、有欧洲逃兵，还有南洋各国的流民，各色人等都有，但有人私下猜测，真正的核心主体是两类人：
一类是一千多年来盘踞在南海的海盗后裔，从小在船上长大，水性和驾船技术都顶尖；
另一类是华夏各朝代的失败者——
有元末的残兵、明末的溃军，还有被官府追捕的反贼，走投无路才亡命海上。
不像南宋后裔还顾着些体面，不轻易伤人性命，这些人大多是被逼到绝路，下手狠辣，没什么规矩可言。
往远了说，五代十国时天下大乱，沿海不少杂牌势力被正统军队打垮后，不愿投降也没了立足之地，就带着残部和家眷出海找活路，有些在南洋的小岛定居，有些则靠劫掠过往船只过活；
秦末、两汉末天下动荡时，尤其是南北朝的乱世，那些掌握水上力量的势力，打不过对手后也多有驾船跑去南洋诸岛的，成了当地早期的“外来者”。
近点的比如北宋方腊起义，失败后他没被当场擒杀，而是带着残余水师出了海，一路往南躲；
甚至有零星证据说，流求的尚王可能就是他的后人——
方腊确实有个儿子叫“方尚”，后来为了避祸改名叫“尚方”，以“尚”为姓建立势力，也合情合理。
当然，像方腊后人这样能在海外建立政权的是少数，更多失败者没那个兵力和资源，只能落草为海匪。
他们大多是在陆地上丢了土地、没了生计，实在活不下去，才转到海上讨生活，起初只是抢点粮食，慢慢就成了专靠劫掠商船为生的海盗，手段也越来越狠。
