莉，坐起，接巾拭面，色不悦而问："何事？"
"陛下，西苑门外朝臣云集，请开廷议。"
"哦？！"
朱由校闻言色变，急步出室，取永乐剑于架上，顾刘时敏问："人数几何？有无冲宫之举？"
"并无。"
刘时敏忙摇首，"虎贲卫驻守，文官岂敢轻举妄动？彼等乃请陛下开廷议，议及避民利之事。"
"避民利？"
朱由校愕然，瞪目视刘时敏，"何来避民利之说？"
"陛下前日所论劳动创值等语，刊于邸报，彼等似有所悟，故聚而议之，言不可与民争利，不可铸币。"
"用朕之语以制朕乎？彼等欲自寻死路乎？"
朱由校闻之，怒目圆睁，不解其意，心中暗忖：此辈究竟葫芦里卖何药？
……………
晨光熹微中，周应秋悠然放下手中餐具，正欲遁入日常之“潜龙勿用”，却闻师爷之声如惊雷贯耳：“东翁，风云突变！”
“何事惊慌？”
周应秋轻叹，笔下风云暂歇。
师爷性情急躁，唯此事关重大，他不得不急。
“数十科道精英，翰林院才俊，齐聚西苑门，直言犯上，龙颜大怒矣！”
长随气喘吁吁闯入，未及喘息，急报连连。
“所为何故？”
周应秋眉宇间掠过一抹凝重，非惧皇威，实乃欲探真相。
“皆因陛下‘劳动创富’之论，触动众怒，言陛下以智压民，夺其生计。”
长随一语中的，言简意赅。
“哼，蚍蜉撼树！”
周应秋冷笑，拂袖而起，“备车，吾往西苑一探究竟。”
京城内外，此等景象如出一辙，皆因人心思动，纷至沓来。
至西苑，人声鼎沸，礼科左给事中李若圭正慷慨陈词：“陛下圣明，然货币乃劳动之果，非民力之枷锁。”
他言辞凿凿，如春风化雨。
皇帝高坐，锦衣环绕，神色淡然。
“货币即民力之说，古有暴秦、杨隋、蒙元之鉴，今陛下若以铸币耗民力，大兴土木，恐步后尘。”
李若圭言辞激烈，竟至跪拜，身后众人亦随之下跪，呼声震天。
“陛下，此策若行，天下将乱，民心动荡，国将不国！”
言辞之中，尽显悲壮。
“亡国之策，莫过于斯！”
湖广道御史周宗建挺身而出，忧国忧民之情溢于言表，“此时当与民休息，非穷兵黩武之时，望陛下三思！”
“周卿家，朕识得你。”
朱由校嘴角微扬，眼神深邃，“尔等所言，朕已了然于胸。”
周御史直言不讳，斥陛下之策为“亡国之道”，岂非暗指陛下乃“覆舟之君”？
“臣等斗胆，恳陛下三思，撤销此令！”
话音未落，满殿官员如惊弓之鸟，纷纷跪倒，唯周应秋、毕自严、徐光启等尚书侍郎，犹如鹤立鸡群，分外显眼。
“唉。”
朱由校轻叹，唇边一抹不易察觉的失落。
他心中所盼，不过是一场慷慨激昂的死谏盛宴，即便是戏码，也足以彰显大明士人的风骨与气节。
岂料，一语微露锋芒，众人便如潮水般跪拜，呼声震天。
“古语云，‘武夫勇于战，儒生甘于谏’。”
朱由校霍然起身，永乐剑光寒，缓缓踱步于前，“萨尔浒烽烟中，杜松、刘铤、赵梦麟等将星陨落，彰显我大明忠魂烈骨。
今日，朕欲观诸卿文臣，是否仍怀忧国忧民之心！”
言毕，他声色俱厉，“尔等言辞空洞，动辄‘亡国’‘覆灭’，却不见丝毫实质。
朕曾明令，检验须言之凿凿，时间、地点、缘由、经过、结果，缺一不可。
今尔等当明告朕，何以言亡，何处将乱？抑或，尔等心中所谋，难见天日？”
永乐剑锋一转，直指跪臣，“尔等此行，莫非欲行逼宫之实？”
言落，锦衣卫御刀齐响，地面震颤，随之一片肃杀之声，西苑门前顿归宁静，唯余锦衣卫之笑，响彻云霄，仿佛在嘲弄群臣的无措。
周宗建借经济之由，攻讦银币之策，反被朱由校以“逼宫”之名，巧妙回击。
永乐剑光闪烁，李若圭喉头滚动，咽下惊惧之涎。
皇帝身前剑影森森，背后丁修等锦衣卫如狼似虎，监视着每一个细微的动作。
若有异动，丁修自信瞬息之间，可护君安，斩敌首。
与锦衣卫同袍共进的皇帝，亲授武技，此等亲民爱将之君，让丁修心生敬畏，唯余“忠诚”二字。
"咳咳..."
朱由校因适才言语高昂，不经意间，两声轻咳破空而出，打断了周遭的凝重。
随后，毕自严紧随周应秋之后，目睹那八字胡锦衣卫于皇帝背后，悄然抽出大榆林军刀，锋芒毕露，仿佛只待圣意一决，西苑便将化为人间炼狱，血海滔天。
毕自严深信，这些锦衣卫，与帝王同食同饷，乃是陛下心腹中的心腹，誓死效忠，绝无二心。
为防大明再历左顺门之变之祸，毕自严急步上前，以圆场之语化解危机：“误会一场，陛下与臣等不过切磋学问，岂有逼宫之理？”
言罢，他侧目望向周应秋，欲求援手，岂料周应秋却如泥鳅般溜边，袖手旁观，令毕自严心中暗骂不已。
无奈之下，毕自严转而寄望于徐光启，另一位帝王心腹。
徐光启见状，忙上前躬身，言辞间尽显谄媚：“陛下圣言，实乃丘学士思想之精髓，然能领悟者稀。今陛下金口一开，哲理纷呈，臣等如饮甘霖，故有此求教之举。”
朱由校闻言，永乐剑缓缓归鞘，轻哼一声：“朕非不近人情之辈。”
挥手示意锦衣卫解除戒备，重归王座。
周宗建见状，方得喘息之机，心中暗惊：这些锦衣卫，非比寻常，若处神话之境，必是煞气冲天，令人胆寒。
朱由校悠然倚坐，目视群臣，引经据典：“范仲淹《岳阳楼记》有云，居庙堂之高则忧其民，处江湖之远亦忧其君。
尔等方才指责朕与民争利，那么，范仲淹所言之民，与尔等所言之民，究竟何指？”
言毕，他微微转身，言辞铿锵：“是那些辛劳耕作于田间地头的百姓，还是那些坐拥万贯家财，锦衣玉食的豪绅巨贾？”
言罢，朱由校悠然变换坐姿，凝视周御史，沉声问道：“周卿，试析朕何以与庶民争利乎？”
“与……与……”周宗建喉头滚动，终是哑口无言，皇帝之问，犹如泰山压顶，令他难以招架。
此情此景，俨然是皇恩浩荡下的微妙较量。
谈及百姓疾苦，银两火耗，不过是杯水车薪，难以触动皇权根本；而论及富贾巨绅，则又陷士人于两难之境，商贾之卑微，更添几分忌讳。
“尔等，或为富不仁，或才疏学浅，更或心怀鬼胎！”
朱由校一语中的，三连诘问，如利剑出鞘，让跪拜的群臣面面相觑，无言以对。
“朕欲如何处置尔等？”
皇帝轻倚龙椅，语调平和却暗含锋芒。
毕自严见状，连忙挺身而出，言辞恳切：“陛下高瞻远瞩，爱民如子，臣等愚钝，未及圣意万一。然大明律法严明，从无因言获罪之理，望陛下宽宏大量，赐群臣自省之机。
