,如夏季的骤雨,说来就来,止不住。
楚诚看到贺佩兰的异样表现,怔住了,不知所措,无从安慰,只好低声问道:“佩兰姑娘,你这是?”
女儿心难猜,他使劲回忆自己是不是说了句错话伤了贺佩兰的心,开始自责。
“我没事,风卷沙尘迷了眼,我们走吧。”贺佩兰竭力控制情绪,不想在楚诚面前宣泄。
楚诚不明就里,他遇事三分心眼,却也猜不透姑娘家的伤心处,问道:“出来这么久了,你不想家吗?”
贺佩兰擦拭眼眸,表现出镇定自若,缓缓说道:“想啊,当然想,想我爹,想寨子里的人。可是你不知道,我此次出来,遭遇了这些不幸和磨难,并不甘心就这么回去。回去了,受寨规所限,就很难再出得来了。曾几何时,我也想守护好家园,和寨民们休戚与共,生死存亡聚在一起。但是,这样的生活能维持多久还是未知数,山寨所处之地贫瘠,资源有限,养不了我们一辈子,另谋出路是我们这些后辈义不容辞的责任。”
楚诚听了这段肺腑之言,由衷感叹道:“姑娘心性高,目光长远,是常人比之不及的。”
贺佩兰继续说道:“这些日子也想好了,我的难是小难,山寨里的困难才是大难。马上入冬,我们没有好的营生,尚不能自给自足,山寨需要供养,我责无旁贷。既然机缘巧合落在村中,我也想在山下有个照应,为山寨的供给出一份力。这些事,以前都是庄庆大哥,纪维大哥和小环他们在做,现在,山寨需要我。回寨,远水解不了近渴,干着急,在山下还有你们帮扶相助,我万分感激。至少,我不再是势单力薄的弱女子了。”
楚诚耐心聆听,后说道:“贺姑娘能跟我说这些心里话,是我的福气。”
贺佩兰继续说道:“这些日子,我也终于明白了,纪维哥哥在山上的时候,为什么千方百计想要走,不全是为了自由,他也不是贪慕虚荣追名逐利之人,我想或许是为了追求自己的价值,展现本事。有朝一日衣锦荣归,我也替他高兴。”
楚诚说道:“我自幼学道,知凡事当笃守正道,以新致胜,你们的山寨虽不是牢笼,但困住你们太久。这种与世隔绝的生活固然美好,但是脱离世俗的烟火气息,很难维系下去。山寨困住了不是人身,而是人心。姑娘眼界高远,是你们山寨复兴之幸事。以后有需要小道的地方,愿尽绵薄之力。”
楚诚生世凄苦,也是流亡之人,虽然不知道孤寨的来历和他们的底细,但冥冥之中感觉与之有千丝万缕的联系。他们的非凡遭遇楚诚深表同情。几年前入寨找水源、治唇病,他意识到这些人生存的艰难,苦苦坚守也并非长久之计。上苍有好生之德,只不过楚诚的力量微弱,根本无法救之于水火。
“姑娘的不甘心,不认命我很钦佩,所谓聚云出雨,积土成山。有我们村中两位长尊的肯定,为你撑腰,往后的路会越走越顺,姑娘当有这个信心才是。”
“小道长所言极是,里正前辈的一番话也点醒了我,与我近日的想法不谋而合。聚势谋远,方可向阳而生,这也是小女子长留此地的意义所在。”
“姑娘大智慧,你的这番苦心有朝一日山寨里的人终会明白,现如今姑娘有何新的打算?”
“在我们山寨,茶叶桑麻都是安身立命之本,可惜这个本钱实在有限。就说茶叶吧,一年的产量就那些,根本不足以养活百来号人。眼下马上入冬了,也不知道山上的口粮食物是否充足,被褥棉服是否采办妥当,哎,愁人。不行,等楚谦大哥回来,带回纪维的消息,我就回山寨一趟。”
“那你想清楚了,现在回去,车寨主还能放你出来吗?他能同意庄寨合作一事吗?这样,我随你回寨,替你解释一二,也让你们山寨感受到我们里正的诚意。”
贺佩兰对未来的憧憬更胜过对寨主主事的期盼,她心中早已想好,即便寨主答应庄寨合作贩茶,可此等共商大计的时机还没到,卓朗从匪纪维失踪,这一切的一切还来不及解释,当下山寨的危机看似是缺衣少食,艰难过冬,但车敬是何其好面子的人,指望他赦免纪维的罪过还不好说,现在让他派人下山议谈,为生计奔波,他能抹得开面子吗,这都是未知数,也不该贺佩兰这个小女子去考量。
贺佩兰不再多想,而是转面对楚诚说道:
“这些话,我连楚谦兄弟都没有说过,也怕他陷入两难境地,毕竟他还没有进过山寨,不了解我们那里的人。但楚诚道长是我们山寨的恩人,今日愿意听我倾诉,小女子心中感激不尽。”
“哪里,姑娘心怀大局,有大智慧,一定会得偿所愿的。”
“但愿吧,还不知道纪维哥哥现在怎么样了。”
傍晚时分,鸡鸭入笼,楚谦归来,愁眉苦展的面目看得贺佩兰心神不宁的,一问便知,是纪维又失踪了。
“哎,我这个兄弟,也不知道怎么想的,在驿馆好吃好喝照顾着,可他,身体一好,竟然不告而别了。”
贺佩兰吃惊道:“果真如此?我料他不会回山寨了。上次言公子和那位余小姐来带话,我竟然忘了转告一件要紧之事。纪维肯定不知道我安然无恙住在莽庄,他如何能在那里呆得安心?是我失策了。”
楚谦说道:“这倒不碍事,言公子说了,纪维兄弟能去的地方少之又少,他也在带人竭力寻找,一有消息马上给我们报信。”
“哎,由他去吧。纪维哥哥性情执拗,除了我的消息,也没有其他事情值得他牵挂了。或许,他走的就是自己想要的路,一切随缘吧。”贺佩兰似乎早就想通了这些道理,不再纠结过往。
楚谦依然表现出一丝担忧:“纪维兄弟这个孤傲的个性真得改一改了,要不然以后指不定还要吃什么亏呢。江湖世道不比山间,阴险之人,狡诈之事,碰上桩桩件件的都不好过,孤身一人闯荡,怎能不叫我这个义兄担心呢?”
窗外月上山尖,格外皎洁,渐圆的月亮昭示了中秋已近,团圆在即。冷月映阶,夜凉如水,遥想离人难掩殇,虽无沾襟泪,但愁绪万千,难以入眠。