按照祖宗的规矩，当朝的皇帝活着的时候叫皇帝；死了以后，会给他一个庙号，叫祖或者宗，并按照一定的父子顺序（昭穆制度）把他的牌位放进太庙（就是专门供奉已故皇帝牌位的地方）。
活着的时候是皇帝这一脉的传承，死了以后就是按照庙号来传承。
嘉靖皇帝的父亲活着的时候虽然没做过皇帝，但嘉靖想把他当作皇帝一样尊敬。
虽然之前已经追封他为皇帝了，但还没给他庙号，也没放进太庙，所以礼仪上还不完整。
早在讨论大礼议的第一阶段，嘉靖皇帝就想解决这个问题，但因为反对的人太多，没能成功。
到了嘉靖四年，有个叫何渊的光禄寺丞提出建个“世室”，把嘉靖皇帝的父亲也放进太庙里祭祀。
什么是“世室”呢？按照周朝的规矩，因为周文王和周武王对周朝的建立有大功劳，所以在天子的庙里特别建了“文世室”和“武世室”，跟周朝的始祖后稷庙一样，享受特别的祭祀和尊敬，世世代代都不会改变。
照着周朝的规矩，明朝的开国皇帝太祖朱元璋就像周文王，太祖庙就像文世室；
太宗朱棣就像周武王，太宗庙就像武世室；太祖的高祖父就相当于后稷。
何渊建议给嘉靖皇帝的父亲也建个世室，放进太庙祭祀，这就等于把他的地位提高到周武王和明太宗一样了。
结果朝廷上下一片哗然，都骂这是奉承的话，没有一个人觉得可以。
不仅当时杨廷和那一派坚决反对，就连那些因为讨论大礼议而升官的张璁、桂萼等人也反复辩论说这不对，还请求治何渊的罪。
嘉靖皇帝对何渊的建议非常喜欢，多次下旨催促大臣们支持。
但大臣们都抗旨不从，嘉靖皇帝只好暂时让步，决定不把嘉靖皇帝的父亲放进太庙，也不建世室；但在京城太庙外面，再给他专门建个庙，规模比太庙小一点。嘉靖皇帝亲自给这个庙取名为“世庙”，后来又改名为“兴献皇帝庙”。
这样一来，就出现了“一个皇城两个庙”的奇怪场面。
但嘉靖皇帝并没有放弃，那些想讨好他的人也在找机会。
过了这些年，称宗入庙的风声又起来了。第一个站出来的是丰坊。
丰坊是浙江鄞县（现在叫宁波）人，一开始在礼部当主事，这个人虽然有文才但品行不好，行为古怪，大家都讨厌他。
他的父亲翰林学士丰熙是左顺门事件的领袖之一，死在云南的戍所。
丰坊当时也曾经跟着父亲去请愿，被打了板子还降了官。
但之后父子俩的想法就不同了，丰坊完全变了个人，把以前说的话都忘了，跑到京城上奏章，提出恢复古礼，建明堂，尊嘉靖皇帝的父亲为宗，跟天帝一起祭祀；各地郡县也建明堂，每年按时祭祀，来尊敬朝廷。
嘉靖皇帝看到这个奏章，就像当初看到张璁的《上大礼疏》一样高兴，命令礼部马上执行。
“明堂”是天子祭祀天帝的古礼。按照封建主义的“天命观”，人间的皇帝是天帝的儿子，代表天帝统治人间，所以叫“天之宗子”。
天子祭祀天帝，就像儿子祭祀父亲一样，“道理上尊敬，感情上亲近”，一年有四次祭祀的礼仪。
就是冬至在圆丘祭祀，春天祈求五谷丰登的祭祀，夏天求雨的祭祀，秋天在明堂的祭祀，“都是为了尊敬天帝”。
其中圆丘、祈谷、雩坛是“郊祭”，郊祭是祭天；明堂是“堂祭”，堂祭是祭帝。“天就是帝”。
祭天的时候，由“开国始祖中有圣人之功的”来配祭；祭帝的时候，由“继承的君主中有圣人之德的”来配祭。周代的时候，郊祭天帝的礼仪由始祖后稷配祭，明堂祭帝的礼仪由周文王配祭。
