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“老先生，”萧瑾轻声开口道。
老琴师睁开浑浊的眼睛，看着萧瑾，眼中闪过一丝警惕，“你是…？”
“在下萧瑾，县衙小吏，”萧瑾拱手道，“想向老先生打听一些事情。”
老琴师放下手中的琴，叹了口气，“唉…这戏班…多事之秋啊…”
“老先生可否告知，刘班主生前可有什么异常？”
老琴师犹豫了片刻，摇了摇头，“老朽…老朽什么都不知道…”
“老先生，”萧瑾语气坚定，“人命关天，任何线索都至关重要。”他从怀中掏出一块碎布，正是从死者手中发现的那块，“这块布，您可认得？”
老琴师看了一眼那块碎布，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的光芒……“这……”
老琴师看着那块碎布，布料粗糙，染着暗沉的靛蓝，边角磨损得厉害。他颤抖的手指轻轻抚过布面，浑浊的眼中闪过一丝复杂的光芒，有恐惧，也有悲伤。“这……这像是……戏班里用来做道具的布料……”他声音低沉，仿佛是从喉咙深处挤出来的一般。
萧瑾目光锐利地捕捉到老琴师的反应，他追问道：“老先生，您是否知道些什么？请您务必告知，这关系到能否抓住凶手，还刘班主一个公道。”
老琴师深深地叹了口气，布满皱纹的脸上写满了沧桑。“唉……年轻人，你还是不要问了，知道的越多，对你越不好……”
“老先生，在下明白您的顾虑，但若人人都选择沉默，那这世间岂不是要被黑暗吞噬？”萧瑾语气诚恳，眼中闪烁着坚定的光芒。
老琴师被他眼中的光芒所震慑，犹豫了片刻，终于开口道：“这块布……我好像在哪见过……像是……像是大虎的……”他话音刚落，便猛地捂住嘴巴，眼神惊恐地四处张望，仿佛害怕被人听到。
“大虎？”萧瑾心中一动，这与他之前的推测似乎有所关联。他正想继续追问，却听到门外传来一阵喧闹声。
一个身穿灰色长衫，留着两撇八字胡的男子走了进来，正是戏班背后金主的师爷——冯师爷。他身后跟着两个魁梧的打手，一脸的盛气凌人。
冯师爷走到萧瑾面前，皮笑肉不笑地说道：“萧大人，我家老爷听说您在调查刘班主的事情，特意让我来给您带个话。”他说着，从袖中掏出一封信，递给萧瑾，“老爷说，这案子您就不用费心了，他会亲自处理，还请萧大人不要多管闲事，否则……”他顿了顿，眼神中闪过一丝寒光，“后果自负。”
萧瑾接过信，打开一看，里面只有一张空白的纸。他冷笑一声，将信揉成一团，扔在地上。“冯师爷，你家主子好大的口气，这可是朝廷的案子，岂容他说不查就不查？”
冯师爷脸色一变，语气也变得阴冷起来。“萧大人，你可要想清楚了，有些人，是你惹不起的。”
“是吗？”萧瑾毫不畏惧地对视着冯师爷的眼睛，“那在下倒要看看，究竟是谁惹不起谁。”
冯师爷冷哼一声，拂袖而去。萧瑾看着他的背影，眼中闪过一丝冷冽的光芒。
他转身回到后台，继续寻找线索。他注意到后台的地面上有一些凌乱的脚印，但还没来得及仔细查看，就看到几个戏班的伙计拿着扫帚和水桶走了进来，开始清理地面。
萧瑾心中一沉，他知道，这戏班里，有人在刻意地掩盖真相。他环顾四周，目光落在不远处正默默注视着他的小红身上。小红的眼中，闪烁着复杂的光芒，有警惕，也有……一丝不易察觉的恐惧。萧瑾心中一动，或许，这个女人知道些什么……
他走向小红，正要开口，却见小红转身离去，只留下一句轻飘飘的话语在空气中回荡：“萧大人，有些事，还是不知道的好……”
萧瑾的目光追随着小红离去的背影，眼神逐渐变得深邃。小红轻飘飘的话语，更像是一种警告，也像是在掩饰内心的慌乱。戏班后台光线昏暗，弥漫着淡淡的脂粉香气，却掩盖不住空气中逐渐凝重的气息。萧瑾蹲下身，仔细观察地面上残留的痕迹。尽管伙计们已经清扫过一遍，但依稀还能看出一些凌乱的脚印，大小不一，深浅不同，显然不止一个人经过。其中一个较深的脚印引起了萧瑾的注意，鞋底的花纹有些特殊，像是某种特殊的靴子。他心中一动，这会不会是凶手留下的？
他正要进一步观察，刘班主却不知何时出现在了他的身后。“萧大人，”刘班主堆着满脸虚伪的笑容，“您看这后台杂乱，也没什么好看的，不如去前台喝杯茶，听听我们戏班的名角唱戏？”
萧瑾站起身，拍了拍身上的灰尘，似笑非笑地看着刘班主：“刘班主如此盛情，在下却之不恭。只是这案子一日未破，在下心中难安，还请刘班主多多配合，早日抓住凶手，也好让刘班主安心。”
刘班主脸上的笑容僵了僵，眼神中闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快又恢复了平静。“那是自然，那是自然，萧大人尽管查，戏班上下定当全力配合。”
萧瑾没有戳破刘班主的谎言，他知道，这个老狐狸心里肯定藏着不少秘密。他跟着刘班主来到前台，戏台上正上演一出热闹的武戏，锣鼓喧天，演员们身姿矫健，一招一式都充满了力量。然而，萧瑾的心思却完全不在戏上，他的目光不时地扫向台下和四周，观察着每个人的表情和举动。
他注意到，小红并没有出现在舞台上。按理说，作为戏班的名角，她应该参与这场重要的演出。难道她是在刻意躲着自己？萧瑾心中更加确定，小红一定知道些什么。
散戏后，萧瑾借故留了下来，他以询问案情为由，试图接近戏班里的其他人，希望能从他们口中得到一些线索。然而，每个人都对他充满了警惕，言语闪烁其词，似乎都在刻意隐瞒着什么。就连之前透露过一些信息的老琴师，也闭口不言，仿佛换了一个人似的。
萧瑾意识到，这个戏班就像一个铁桶，每个人都守口如瓶，想要撬开他们的嘴，并非易事。他决定改变策略，从外围入手，调查戏班背后金主冯师爷的背景，以及他与刘班主之间的关系。或许，这才是解开这起命案的关键所在。
夜幕降临，戏班里的人渐渐散去，只留下几个值夜的伙计。萧瑾悄悄地来到小红的房间外，透过窗户的缝隙，他看到小红正对着镜子卸妆，脸上带着一丝淡淡的忧愁。她似乎察觉到了什么，突然抬起头，目光直直地看向窗外。萧瑾连忙躲到一旁，心中暗道：看来，她比我想象中更加警觉……他转身离开，消失在夜色中，只留下一个神秘的背影。一个黑影从戏班后门闪出，手里紧紧攥着一块靛蓝色的碎布……
