今年的暮雪较之去年来得要早很多，还未至百花盛节，京都宛院中的梅树便已悄然绽放。一簇簇娇嫩的红梅在凝雨下缀满枝丫，略显纤细的枝干不堪重负的垂下头，偏生今日寒风阵阵，吹的碎玉旋舞、梅枝摇曳。
“此情此景，还真应了那句‘万树寒无色，南枝独有花。’”身披玄色披风的轩辕明抬手接过几片落花，儒雅温和的脸上感慨着。
与他同行的墨莲悠然而笑，“明殿下似乎颇喜红梅。”
轩辕明微愣，拂袖间梅瓣从指尖滑落，“梅本是君子，清雅幽静，着实讨人喜欢。”说到这里，他将视线转向梅林深处，“何况此处红梅灼灼，晓是南秦也难有此景。”
墨莲闻言低头哑然，南秦国土远不是北越可以比拟，莫说是这小小梅林，若是诚心想看，便是满山红梅花海也是可寻的。
四皇子的一番感慨，说穿了还是羡慕北越的环境。尽管有些小波折，但总不会让人压抑。
“再过些时日就是百花节了，也许大家还能赶个热闹。”轩辕明远眺的视线转回。
墨莲神情平静，“只怕这个热闹不好赶。”
轩辕明微愣慢慢收敛了笑容，正襟危坐道：“莲，你还记得我们来这儿的目的么？”墨莲似是不解，轩辕明轻叹，“无论这里发生什么，都与我们无关，更与南秦无关。”
墨莲垂眸打量着脚边残梅，意味不明，“这是自然。”
他过于平静的神色并没有打消轩辕明的担忧，可对方毕竟是奉容世子之命来迎接未来世子妃的，轩辕明也不好过多干涉，“你心中有数就好，北越京都内最近风声鹤唳，世子妃人选还是早些定下。”
“那是自然。”墨莲温和的扬起嘴角，“不瞒殿下，莲今日就是为了世子妃人选而来。”
“哦？”轩辕明来了兴趣。
墨莲随手接过片片碎玉，唇角笑容坦然，“灵郡主、云家的二小姐，便是最佳人选。”
“你认真的？”虽然他早猜到是这个人，但知道和被人说穿是两码事，“灵郡主长相清秀性情温和，与容世子倒也相配。只是她这名声.....似有不佳。”轩辕明说的比较委婉。
墨莲神色不变，“都是些过去的传言，世子不会介意。再者若选个身世显赫的小姐，只怕对方也......”他的话没有说完，不过在场的人都知道，容世子在南秦的名声并不好听。若女方过于显赫多半是会嫌弃。可要是云溪灵的话，情况就不一样了，他们二人名声都有问题，这样一来谁也别嫌弃谁，倒也算得上是天作之合了。
想到这些后，轩辕明紧绷的神色松动，“但愿一切顺利，小雨能早些回来，我们也好早日迎世子妃回国。”
墨莲微微颔首，印有红梅倒影的眸中甚是清冷。
相较起行宫内的宁静闲适，京都的大街小巷上就显得有些过于寂静了。许是拓跋入侵的事情惹得人心惶惶，百姓们都闭门不出。原先熙然繁华的街市上，如今门庭冷却，便是偶然有人经过，也是行色匆匆，生怕被当做拓跋族的奸细给抓起来。
“太子还是不愿开战么？”恭亲王把玩着手中玉石，温肃琼身处下位低垂着头，“是，不仅如此，早朝上太子甚至不愿多提此事。”
“本王那皇兄也不管管？”
温肃琼轻呵一声，“陛下重病在床，哪有那个精力。”说到这儿，他停了一下，“说来，下早朝的时候，我看太子神情紧张，似乎陛下的病情不容乐观。”
话落，恭亲王眼中的神色顿深，手中转动的玉石也停了下来，“所以？”
“微臣觉得这是个机会。”温肃琼认真的看着他们，“京都内有拓跋奕的人，我们可以和他们取得联系，里应外合。”
恭亲王没有说话，看上去好像在思考着。秦沐风轻声咳了一下，“不妥。”
屋中众人皆看向他，秦沐风放下茶杯，单手虚敲着空气，“前几天才收到北山那边的消息，今天就传有人看见拓跋人在京都。这时间太巧了，总觉得有鬼。”
温肃琼瞥了他一眼，语气不善，“不入虎穴焉得虎子！要照你的意思，那得等到猴年马月。”
秦沐风哑然，颇为无奈的看着他，“我话还没说完呢，温大人也太心急了。”随后，他朝着主位上的恭亲王道：“王爷，属下觉得今夜的安排还是要再斟酌斟酌。原先的计划中并没有那么多变数，虽说我们掌握着大体局势，可难保凡事有个万一。何况，我并不认为太子会毫无准备。”
“你是想说，他已经怀疑到本王了？”恭亲王嗤笑。这些年为了达成大计，他龟缩于北山十年不理朝政不问世事。此番回京不过两载，肖烨墨就算怀疑他也没有证据。“本王苦心筹谋十年之久，可不是为了打发时间。”
看他那么胸有成竹的模样，秦沐风也压下了再劝的打算，富贵险中求，这个道理他也懂。“那属下先恭贺王爷马到成功。”
与此同时的云府内，云霄鹏亲自将汤药送到了云溪灵的面前。望着那碗还泛着热气的褐色汤药，云溪灵很是平静。
布满碎玉的小院内，端放着一方棋盘。粉衣女子悠闲的坐于其边。云霄鹏扫了眼尚未落子的棋盘，一撩衣袍坐到她对面。温热的汤药被他随意摆在桌上，右手捏起一粒黑子意有所指的说道：“专门在等为父？”
云霄鹏语气平和，“灵儿，你可知为父来意？”
云溪灵点了点头，在对方的注视下挥手将药碗打翻。瓷碗清脆的声响让院中伺候的下人们身体一颤，翠嬷嬷闻声而来，一眼就看到石桌下的碎片，她眼神微闪低笑道：“都愣着干嘛，快打扫干净。”
白鹭后知后觉的走上前，顶着云霄鹏冰冷的视线，将瓷碗碎片拿走。翠嬷嬷接过青浅手中小壶，“老爷，这是群主昨天做的花蜜，清热解火，您尝尝。”也不知是有意还是无意，再说到‘郡主’时，翠嬷嬷刻意加重了语气。
云霄鹏眉头轻皱，眼中多了些冰冷。翠嬷嬷圆脸含笑，手腕转动间，浅红色的水柱倾入玉杯，清甜的花香随之覆盖了汤药残留的最后一丝苦涩。
云溪灵抬手示意翠嬷嬷退下，转眸对上云霄鹏的视线，“父亲的来意我知晓，不过我向来不喜欢自找苦吃。”一边说一边将视线移到那块被汤药浸湿的薄雪上，“这些参汤，还是留着您自己享用吧。”
“古人云：百善孝为先。灵儿熟读诗书，不会连这个都不懂吧。”既然已经撕破了脸，云霄鹏也懒得在维持表面和谐。
云溪灵不慢不紧的端详着棋盘，“所谓父慈子孝。父既不慈，子何需孝？”少女语气轻柔，眼中没有半分温度。
云霄鹏执棋落下，嘴边露出讥笑，“果然是翅膀硬了。要换做两年前，你可不敢这么和为父说话。”
云溪灵闻言面露怀念，手中白子紧跟其后，“人总是会成长的，没有谁会永远留在原地踏步。若是学不会自救，那就活该被人算计。”话到这里，她突然抬头一笑，“这些还是您教的。”
“呵，是啊我教的。”云霄鹏内心感慨了一下，嘴边笑容讽刺，手下黑子攻势强烈，云溪灵敛下神色，一时间二人不再言语，集中精力在棋盘上。
一炷香的时间，说长不长说短不短。两人下棋的速度也逐渐慢了下来，低头看去，石桌中央的棋盘上黑白两色错落有序，黑棋棋锋犀利满是杀机；白棋似是求稳故而困守一角。
“你的实力就这些？”云霄鹏俯视着节节败退的白棋，“既然要自救，就拿出本事来。别说爹爹没给过你机会。”说罢，黑子的攻击越发猛烈，白子平稳的局面很快被打破。云溪灵凤眸微垂，睫羽遮掩下那双眼眸中卷起风暴，棋风依旧求稳保守。
云霄鹏对此很是失望，心中甚至开始怀疑，自己是不是太高估了这个丫头。几次交锋下来白子的处境越发艰险，黑棋犹如胜者般高高在上死死控制着局面。
小院中不时有冷风掠过，吹的玉兰花叶簌簌作响。明明有不少人在院中伺候，可大家都非常默契的闭紧了嘴巴。本就宁静的云轩阁这下更是静的连落子声都能听的清清楚楚。
候在不远处的青璃神情专注的盯着棋盘，柳叶般的秀眉时皱时松，随着棋局的不断变化，她的神色也越发复杂。青浅被她的情绪感染，下意识地放轻了呼吸，小手轻轻扯了扯翠嬷嬷的袖口，“嬷嬷，我瞧着气氛好像有些紧张。”
翠嬷嬷慈爱的摸了摸她的头，没有正面回答。“今日这盘棋估计会下很久，一会儿去小厨房备好吃的。”
青浅似懂非懂的点头，翠嬷嬷重新将目光投向棋盘，就在她和青浅说话的时候，棋盘上的局势再一次发生改变。黑子依旧步步紧逼，白子也不在一味的躲闪退让，逐渐展露了反击的势头。
云霄鹏端详着突变的白子，眼中不屑难掩似是施舍般的放了点水。云溪灵抬眸看了他一眼，没有说话，凤眸扫过对方故意放错的棋子，内心冷笑。
时间不知不觉的流逝，手边的蜜茶来来回回换了好几次。期间杜淳和云溪可也曾来过，不过后者只是待了不到半柱香就悄然离开。
晌午过后，杜淳披着棉衣坐在石桌附近围观。温婉贤淑的脸上扬着亲切的笑容，不时还让银莲将热好的点心分给丫鬟嬷嬷们享用。
“杜姨娘，喝杯热茶暖暖吧。”青浅倒了杯蜜茶小声凑了过去。
杜淳笑着接过，用眼神示意她坐下说话，“郡主和老爷怎么坐在屋外下棋？这寒风吹得，万一把人吹病了可怎么好。”
青浅没有看银莲为她放好的座椅，反而往后两步绕到杜淳身后，“大约是醒神吧。小姐说暮雪后的空气非常清新，冰凉之间又混杂着梅香，最是提神。”
杜淳闻言看向云溪灵的眼神中多了些神秘，她握着热乎乎的蜜茶抿上一口，“好甜的蜜茶，是郡主调的吧。还真是心灵手巧啊。”
青浅笑嘻嘻的歪了歪头，她对杜淳的印象不错，自然也乐得和她多说几句。就在这时，翠嬷嬷走到一直关注着棋盘的青璃面前，“看出什么来了？”
突如其来的疑问让青璃吓了一跳，她眨了眨眼，“白子的处境虽然没有刚开始的被动，但是依旧很危险。”
“嗯，那你觉得这种局面会维持多久？”翠嬷嬷又问。
青璃思索了片刻，眼神坚定的笑道：“不会很久，白子一直都在等一个时机，只要时机一到，局势很快就会扭转。”
就好像是为了验证她的话般，云霄鹏的脸色失去了最初的轻松，眉头也有了细微的皱动，他打量着棋盘上的白子，眼中轻蔑之色减退，“看不出来，你的棋路那么疯狂。”若不是亲眼所见，估计难以想象这样不要命的下法会出自一个十六岁的少女。
“不破不立。”云溪灵轻捏起白子。
云霄鹏思考了几息后落子，“宁家的案子你插手了。”他的语气肯定，显然是对此事极有把握。云溪灵既然能在他眼皮子底下办成这件事，那证明她的能力很强，也更有利用的价值。如果能打消她对自己的敌意，那对他未来的前程大有裨益。
对雅儿他可以宠着惯着，已便于控制。但对云溪灵这招却是行不通的，比起一味宠溺，软硬兼施明显更加实用。
短短片刻，云霄鹏的心思就绕了好几个弯。最终，他决定再给云溪灵一次机会，看看她能否为他所用。
“灵儿，为父知道你向来胆大心细，也知道你不甘居于雅儿身后。可为父万万没有想到，为了扳倒雅儿，你不惜把整个云家都拉下水。”云霄鹏说着，冰冷的眼神中透着极淡的危险，“你应该清楚，办了宁家的案子对我们而言有害无利。你是个聪明的孩子，怎么会犯这种低级而愚蠢的错误。”
云溪灵对他的寒意视而不见，“怎么会是错误呢？林嬷嬷从小就教我，做人要对得起良心。宁国公一家忠君报国，却惨遭小人暗害背负污名含冤而死，如此，岂能坐视不理。我认为......”
啪——
黑子重重落下，云霄鹏面色阴沉，目光冷如冰霜，“云溪灵！”
云溪灵像是没看出他的不悦，火上浇油般的说道：“而且，刚刚有句话您说错了。”她故意停顿了一下，在云霄鹏幽深的眼神下冷笑，“旧案昭雪对您百害无利，可对我却恰恰相反。”若不是借这件案子，想去掉你侯爷的封号还真不容易。
最后这句话云溪灵没有说出口，云霄鹏压制着心中的怒火，深吸口气调整着情绪，“你再怨爹爹不帮你？”除此之外，他想不出她这么做的理由。念及以往偏心大女儿，对她确实是有些不公。“爹爹以前是对你过于苛刻，可那也是为了让你成长。结果你倒好，心里一赌气就帮着外人来对付自家人。”
一边说还一边摇头叹气，将一个无奈纵容女儿的严父演绎的淋漓尽致。
云溪灵看着他的脸色从开始的平静到后面的冰冷，再到现在的无奈，眼底讽刺渐浓。就他这变脸技术，不去唱戏可惜了。
尽管她心中嗤笑，面上却看不出分毫。云霄鹏见她没有反驳，便继续趁热打铁，“灵儿，就算你心有不悦，也不要忘了我们才是一家人。只有家人才会真心对你好......”
“所以身为家人的您把我推给了九千岁，纵容大夫人母女对我和小霖暗下毒手，又放任秦沐风对我多番骚扰，最后干脆把毒药端到我面前。”云溪灵嗤笑着打断，“不瞒您说，这种家人还是不要的好。”
云霄鹏被噎的语塞，虽然对方说的是事实，但这么堂而皇之的讲出来，不亚于当众打他的脸。云霄鹏被人奉承惯了，哪受的了这般，当即拍桌而起，“你放肆！”
“放肆的是你！”云溪灵凤眸凝蕴，冷声呛了回去。
父女俩一站一坐，目光交汇间硝烟四起。杜淳和一众伺候的下人们大气也不敢喘，还是翠嬷嬷先一步回过神儿来将人散去。
杜淳顶着压力的走到云霄鹏身边，柔若无骨的手轻扶着他的后背，边帮他顺气边打圆场的劝道：“老爷别生气别生气。郡主还小，有什么事不能好好说么。”
云霄鹏冷横了她一眼，“小？都能谈婚论嫁的人了还小！她现在不高兴就能不敬长辈；等再大些，谁要是让她不顺心了，她岂不是要动手杀人！”
“哪儿有那么严重.....”杜淳讪讪的扯着嘴角，皓眸胆怯的看向云溪灵，希望她能给个台阶。
对方的恳求云溪灵心知肚明，她把玩棋子的动作渐缓，声音轻柔含笑，“父亲想多了。”
云霄鹏铁青的脸上露出狐疑，杜淳也稍稍放松了身体，可还不等大家喘口气，云溪灵的下一句话就如让人入坠冰窖。“溪灵从不委屈自己。所以，不会给人这个机会。”
红梅碎玉环绕下，粉衣女子神情温婉的扬着笑脸。照理说佳人含笑本该赏心悦目，可此刻云溪灵的笑容却无端的让人不寒而栗。
不给人机会。潜意思就是：她会在对方让自己不顺心前，先一步把对方处理掉。只要从根源上解决了问题，自然也就没了顺不顺心的说法。
云溪灵说的漫不经心，其他人听的一身冷汗。云霄鹏站立的身体有些僵硬，看向云溪灵的眼神中已经不能用震惊来形容，面前之人尽管言笑晏晏，可那双如古井般深邃的眸中却没有半分温度。就像是一汪神秘的深海，在那无波无澜的海面下潜伏着无数致命的杀机。
云霄鹏突然意识到，他似乎从未了解过这个女儿。无论是过去还是现在，他对云溪灵的认知都是从别人口中得出。在他眼中，云溪灵乖巧听话，对自己十分敬重，虽然心有城府，但到底内在柔软，渴望父爱。
可如今看来，这一切都是假象。她的乖巧柔顺是假，渴望得到父爱是假，唯有城府颇深是真！
想到这里，云霄鹏心中猛的涌出一个念头。“你早有和闻闲做交易的打算！”
“对啊。”云溪灵坦然认下，纤长手指轻抚着袖口的兔毛，“不过当时有很多不稳定的因素，我也一直在犹豫要不要冒险，毕竟交易对象是闻闲，他的身份实在太戳眼了，贸然接近很难不引人注意。可当我发现您有意拉拢他时，一个念头就浮现了。”
“我完全可以借您的东风，顺势搭上闻闲的船。如此，外面的流言蜚语有您解决，我只需躲在他的羽翼下壮大自身就好。算来，这也是您唯一一次帮我。”
话落，云溪灵由衷的露出笑容，小院内寒风徐徐，吹的人后背发寒。云霄鹏阴着脸和她对视良久，须臾，大笑出声。“好好好，不愧是我云霄鹏的女儿。在算计人这块儿，真是青出于蓝而胜于蓝。”
若是当初没有他的授意，云溪灵莫名接近闻闲，一定会引起各方关注。只怕连他都不会放任不管，可谁让当时的他存着拉拢之心，企图用一个女儿换来司礼监首座的好感。
所谓偷鸡不成啄把米，大概说的就是这样。本应顺从他的棋子不但跳出了棋盘，转头还狠狠的坑了他一把。
云霄鹏越想越气，心中怒火几欲爆发。可每当他对上云溪灵的双眼时，脑海中仅剩的理智又将他从濒临失控的边缘拉扯回来。
云霄鹏深吸着气，余光顺着云溪灵的手指往下落在棋盘上。不知何时，黑子强劲的势头被白子打断，犹如一头困兽般被白子牢牢困住。
“父亲，该您了。”恼怒间，云溪灵轻柔的声音响起。云霄鹏拂袖一扫，卷着满身寒气坐下，“不过钻了几次空子，别太得意。”
云溪灵听完，嘴角的弧度渐深，手下也越发凌厉。
近距离围观了全程的杜淳僵硬的站在一旁，刚刚那些对话中包含的信息太多了，她现在十分担心自己还有没有命等这盘棋下完。
寒雪下，她纤细的身形显的格外单薄。青浅于心不忍，终是上前扶了一把，借着搀扶的姿势在杜淳耳边低语。“姨娘要不先回去休息，这里有我们伺候。”
杜淳呆呆的没有回答，直到青浅将她抚到银莲身边时，她才恍若回神，温婉的脸上满是焦急，目光也频频向后望去。
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