“所有人员和装备都已经就位了吧！”
“回军师，时刻准备待命！”天罚敬礼回道。他所身着的褐色厚棉衣之外以朴素的锁子甲置点，腰侧斜挂黑色龙骨剑，左手紧紧装束臂盾，身后交叉着两支备用的短矛，同时还额外附带一张轻巧的皮盾。
天罚话音刚落，同样装备整齐的蒙格也紧跟着补充汇报道：“满载粮食的辎重队也已打点完毕，只等一声令下，便可立即出发！”
“军师，我看着天也不算太冷啊，为啥非得穿这么厚。”头一次穿上这么多衣服，天罚只觉浑身勒得慌，手脚腾挪起来也格外费劲，他只能在微微喘气的同时艰难调整着气息。呼，人形态用惯了固然方便，可在某些领域也是真的麻烦——例如御寒。为了掩护光溜溜的身子，非得额外添加这么多的衣物，若不是还得随身携带装备，他真恨不得直接以剑齿虎的兽形态轻装上阵了。
“我们这边也准备得差不多了。”正说间，红和她的三个姐妹也走了过来。天罚注意到她们身上的棉衣并没有厚到影响行动与打斗，而雕刻着玛莎家族纹章的步装胸甲则取代了平日里的骑士甲与脚后跟带刺的马靴——玛莎营在此次作战的序列中明明是以骑兵的身份参战的啊……
“你们不骑马了吗？”天罚不解地问道。
“傻瓜，这次是在地形复杂的山区作战，敌人的火力网又密又猛，骑兵目标太大，容易成为对面的活靶子。”红朝他撇了撇嘴以表无语，却还是耐着性子解释道：“而且如果我们骑马的话，你们这些小步兵又该怎么办呢，光凭两条腿一二一还想跟上我们？”
“也是，啊哈……”天罚不好意思地傻笑着摸了摸头。
“玛莎营每只雌狮都配备了三匹马，总共六百匹多匹战马，全都交给半尾哥他们编入辎重队了。”丽丝比到底还是最好说话的，还不忘接着向他们继续补充说明，“此次作战不知道要持续多久，这一轮突击后可能就没有机会再往包围圈内输送给养和弹药了，所以当然是能多带点就多带点咯。”
“几位姐姐高瞻远瞩，小弟我实在是远远不及哦……”天罚赶紧顺溜着拍上了马屁，“我们现在能出发了吗？”
“暂时不行呢。”白眼摇了摇头，“老漂亮今天又派渡鸦传送回来消息了，说是还有一支友军将会参与今晚的行动，要我们和他们会合之后再发起预定的攻势。”
“友军？”不用说，天罚又是有些丈二和尚摸不着头脑。按几天前说好的战略部署，参加此次突击行动的作战序列，应该只有玛莎营和他手下的獠牙卫队呀？疤鼻和怪大叔的部曲已经悉数跟随大漂亮北上，半尾的部队还要执行留守任务，更别提远在根据地且尚未整编完毕的沙河师和塞拉提师了。大漂亮这到底是又从哪儿给他们抽调出一支友军来了？
还没等他思索完毕，帐外忽的传来了绵延悠长的号角声——这可不是狮族部队惯用的军号，而是狼国军队联络彼此的象征。直到这时，从开始便一直沉默着的比比方才笑着拍了拍手，“说曹操曹操到，这不，友军来了。”
曹操又是谁？他说话为什么这么神？剑齿虎彻底懵圈。
话音未落，帐帘却已掀开，闪入眼前的一个瘦削身影抖擞着退去落满积雪的兜帽，露出了黄褐色的卷毛、属于狼的标志性的尖耳，以及那熟悉的滑稽笑容。“喂，剑齿兄，好久不见啊！”那狼嬉皮笑脸地抬手，冲着天罚打起了招呼。
天罚方才恍然大悟，兴奋地喊道：“原来是你啊，格林！”
来者正是格林，紫葡萄的死忠小弟，同时也是剑齿虎最熟悉的几个狼伙伴之一。自恩戈罗格一别至今虽已有数月之久，可即便是各回各家以后，格林却依旧维持着与他的书信往来，所以关于彼此的动态与近况，双方也是完全知晓。此次作战，格林并没有像洛波、布兰卡他们一样跟随在狼女王身边，而是另统一军尾随其后保护辎重。在被截断同主力部队的联络后，格林也是第一时间稳住军心，避免了因群龙无首而可能造成的崩溃，同时率领麾下部队紧急向狮族的友军靠拢，故而对于他能出现在这里，天罚也不算太过意外。
在被天罚介绍给素未谋面的蒙格、四姐妹等伙伴，并相互寒暄了一阵后，格林有些不好意思地说道：“这次可真给诸位添麻烦了，不管怎么说，被困的是我们狼家的人，却还得拜托大家跑这么远来帮忙，我不再替老姐帮点啥，心里真有点过意不去呢……”
“嗯哼，还知道添麻烦呢，怪好的还……”天罚听见不远处的红轻声嘀咕着。不止是红姐，她身后的比比也始终没有给格林好脸色，不过格林似乎并未留心于此。反倒是白眼和丽丝比一直对小灰狼报以欣赏的目光，在相互自我介绍时也显得格外热情。
“哪里哪里，都是友军，这当然是应该的。”老军师笑着摆了摆手以示无妨。
身为狮族第一智囊的老军师向来德高望重，就连狼国都有所传闻，格林也赶忙一改先前的嬉笑，毕恭毕敬地冲着他行礼道：“我已经抽调了二线部队中的机动力量，跟随漂亮哥一起北上参与对江都方面的战事。除此以外，我还带来了两百个游骑兵战士，都是雪原作战的好手，准备加入你们的夜袭队伍，眼下正全部在营外列队等候，随时可以投入战斗。至于剩余的留守部队，就拜托疤面老军师一并指挥了。”说罢，格林从腰间兜袋中取出象征军队指挥权的印章，以恭敬的姿态双手递交给老军师，“我等愚笨，只能尽些绵薄之力罢了，还望各位多多包涵，不要取笑就是了。”
两百个游骑兵好手，外加全部留守部队的指挥权，这哪里是尽什么绵薄之力啊……天罚不由得暗地里偷偷咂舌。狼国的人口基数本就和狮族不是一个量级的，而灰狼虽是三国中最弱小的一国，但依靠着战时紧急动员的募兵制度，军队规模还是比漂亮男孩的职业化部队大得多，光格林麾下的这些二线部队，兵力就已经接近此次狮族参战兵力的两倍了。格林能把如此多的军队完全毫无保留地托付给身为友军的狮族，也充分证明了身为传统盟友的两国，交情可不是一般的好。
“呕呵，小狼们倒是挺给力啊，着实出乎我的意料。”即便是面对自曝家底的诚意，但身为骄傲的狮子，红到底还是有点看不起眼前这只比自己还矮的灰狼，“好在你们也倒是挺有自知之明，懂得配合我们作战。先说好哈，这次战事，我们玛莎营是主角，你们这些小狼崽乖乖跟后面打好配合就行了……”
“红姐。”有些看不下去的蒙格开口打断了红的发言，却立刻被比比尖锐的目光警示吓得说不出话来。
“你急什么，说的又不是你。”红轻蔑地哼了一声，继续说道：“要知道，这次可是我们千里迢迢跑来帮他们的忙呢，当然得要让他们先理解我们这种大公无私的伟大情操咯……”
“理解，必须无条件理解啊。”格林却并未表现出被轻视应有的愤慨，反倒是嘿嘿应和一阵后坏笑着说道：“我们当然很理解玛莎大小姐的伟大奉献精神了，所以说，等战后分战利品的时候，我们是不是也可以不算您的那份咯？”
“啊？你，你……”
向来压迫感十足的大姐头眼下竟被格林噎得满脸通红，一时间尴尬地半句话都说不出口，不用说，这自然引得在场诸位一片哄笑，战前紧张的氛围也终于得到了稍稍的舒解。
直到此时，一直在营外指挥着战前准备工作的半尾终于将脑袋从帘缝间伸了进来：“军师，炮兵已经全部就位，我们的炮弹很充足！”
“很好，瞄准敌军中央阵地，全体开火！”
一场决定成千上万生灵命运的战事，就这么打响了。
夜幕中，六十多门各型火炮——漂亮男孩的大半家底——炮口一齐点亮，将一批又一批炮弹如陨落的流星般送到对面敌军阵地的头顶，相邻的豺族与野犬友军也立刻响应，接二连三绽放的花火逐一点亮着长达十余里的阵线。
主持这一带防务的是人类“志愿军”，毫无防备的他们被这一记闷棍瞬间干趴，尽管炮击造成的直接伤亡相当有限，可造成的恐惧效果却是实打实的，人类的阵地顿时陷入炸了窝般的混乱。抱头鼠窜的守军不等上头指示，便开始匆匆向两翼高地撤离，以躲避密集落点的炮击区。而与人类形成鲜明对比的是，在历经短暂的混乱之后，两翼高地上驻扎的犬族部队却很快反应过来，炮手们纷纷回归岗位展开了反击。
双方上百门火炮展开了一场罕见的激烈炮战，一时间边境上火光冲天，维迦主战场的南线亮如白昼，爆炸声、坍塌声、惨呼声不绝于耳。
炮战并未持续多久。也不知道怎么搞的，来自侧翼豺族阵地的一发炮弹在夜空下飞出了个诡异的抛物线，竟然直奔高地后方的犬族弹药库去了。爆炸瞬间引发连锁反应，犬族阵地中心开花，烈焰将维迦主峰向北投射出了十余里长的冷酷阴影，所产生的剧烈气浪彻底掀翻了绝大多数火炮。犬族那边哑了火，对于救亡联军自是千载难逢的大好时机，敌人很快就被狮族、豺族与野犬的愤怒炮轰全面压制，防御工事悉数被毁，到处都是为了躲避轰击而鸡飞狗跳的狼犬与两脚兽。直到败局已定，上级下达的撤退指令方才姗姗来迟，犬族部队终于得以撤离被集火的炮击区域，并等待南北两侧友军部队的支援。
南部的封锁线随即暂时出现了一段长约四公里的空白地带。
斥候冲入军帐汇报战况。老军师一面下令部队将炮火继续向两侧延展压制敌军，一面向突击队下达了出发的指令。
獠牙卫队率先出击，在前方一路引导开道；徒步作战的玛莎营分成了两队，由红、白眼以及金发姐妹分别负责左右两侧的警戒与护卫，至于格林和他的游骑兵们则在后方压阵断后。被保护在中间的自是那一千六百多匹宝贝军马，它们或驮运给养，或牵拽辎重车辆，紧跟獠牙卫队之后快速向包围圈深处推进。地面上的积雪早已没膝，虽说影响了前进速度，却也悄然掩盖了上千只脚踩踏地面的声响。突击队掩护着辎重马群，就此悄无声息地穿过了敌军封锁线。
待远去的队伍完全隐没于夜色深处后，老军师终于下令停止炮击，外围主力部队向后撤退二十里扎营以躲避敌军报复性的集火反击。稍后，犬族的援兵也纷纷就位，再度填充了空白地带，重建并加固了被炮火摧毁的防御工事。
他们自信地认为——外围阵地坚不可摧，被包围在里面的灰狼军不过是一场悠闲轻松的自我消化过程罢了。
然而众所周知，最坚固的堡垒往往都是从内部开始崩溃的。
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深夜时分下起了小雪。夜色之下，长长的队伍在山坡的密林里绵延。獠牙卫队一路冲锋在最前，此时此刻竟已甩开了后方队伍数百米之遥，却依旧兀自猛冲不止，但与先前大意中伏时不同，天罚和他麾下的几十个好兄弟眼下可是完全做好了应急的防备。
“剑齿兄，咱都已经离开敌军的火力覆盖范围了，至于这么猴急吗？”蒙格解下系在面前的灰布，有些不解地望向天罚。
“兵贵神速，战事不容我们拖延。”天罚只是淡淡回了这两句话，便不再多说，继续闷头快步赶路。他依稀记得战前会议上的那些情报，按漂亮男孩的说法，灰狼方面的粮草已经不足三日，也就是说他们今晚就该断炊了。粮草补给对于军队的重要性，他从老军师发给自己的那些军事典籍中已经了解的够多了。古往今来，太多所向披靡、攻无不克的劲旅，最终都是输在了补给上。断粮不仅会从物理上降低部队的战斗力，更会在心理上给予所有战士沉重的打击，是全军崩溃的前兆。他们今晚已经从南线打响开战的第一炮了，虽然战果辉煌，却也显得格外仓促，这可不是什么好消息。万一敌军从这一行动中敏锐捕捉到灰狼军难以为继的事实，并从其他方向调集兵力展开全面总攻，抢在他们赶到之前彻底打垮了紫葡萄，情况可就完全不容乐观了，他甚至都怀疑饿着肚子的灰狼战士们有没有力气能把弓弩拉开射出箭来。
坚持住啊，紫葡萄！他暗地里狠狠呐喊着。坚持住，我们马上就到了，马上，很快就……
嗖嗖嗖——
还没等他在心里把话说完，只听得一片空气震动锐响，积着雪的树冠顿时躁动起来，这声音天罚可太熟悉了——他赶忙刹住了脚，伸出两臂拦住左右依旧猛冲的兄弟们，“小心暗箭！”
伴随着哗啦啦一片落叶，数不清的飞箭便已从四面八方的黑暗中袭来。众狮大惊，纷纷准备躲避，可这些箭却纷纷在队伍周遭数米开外齐刷刷落下，犹如木栏般密密麻麻地横贯于眼前，恰好挡住了他们的去路。
“有埋伏，准备应战！”蒙格迅速反应过来，大声调集队伍中的盾牌手抢上阵前做好防御姿态。
几乎与此同时，却见面前雪坡上齐刷刷冒出数十个脑袋，同时四周的林冠上又是一阵强弩拉栓的躁动，他们不知不觉间竟已陷入了包围。“来者何人？！”天罚怒吼一声，将臂盾连带着出鞘的瓦格哈尔一起横贯胸前。
正前方的敌人并没有作答，只是齐刷刷地闪开到两侧，另一道黑影随即从夜色的最深处猛冲出来，他和他的伙伴们一样戴着兜帽以及遮蔽全身直到膝盖的黑色长袍，深陷黑暗之中的面孔无法辨认，唯有挺在最前端的长矛尖端被地面积雪反射着锐不可当的锋芒。
异样的打扮以及周遭散发出的强烈敌对气息表明来者绝非善茬，天罚也自知无话可讨，直接放弃了沟通的想法，他干脆了当地亮出右手的瓦格哈尔，自面前的箭丛上方一跃而过，与对方战作一团。
