陈济方和陈济怀两兄弟果如信中的约定，如期回到了苏州。
见到二子平安归来，陈堂一直担着的心才算彻底放下。
两兄弟的这趟出行，也给了陈堂了解浙江当下情形的机会。因此一有时间，他便让两个孩子为他详细的讲述沿途的见闻。
“父亲，我和二哥还瞧见了洋人呢。”这天，聊得正起劲的陈济怀脱口说道。
“什么！”陈堂闻言，大吃了一惊，“此乃何时的事？为何此前，从未听你们提起过？”
“就是在临回来前。定海那边，常有商贩过去向洋船售卖货物，我和二哥也混着过去看了。”陈济怀兴奋的答道。
“胡闹！你们真是胆大妄为！”陈堂怒斥道。
见陈堂突然动怒，兄弟俩吓得连忙站了起来，低头侍立。
陈济方在起身时还偷偷的瞪了一眼弟弟。
心说道：“你呀你，到底是小孩子性情。见叔父心情好，就忘乎所以的把什么都抖落出去了。唉，看来是免不了挨顿痛骂了。”
谁料，怒斥一句后，陈堂却并未发更大的火。
一来，这兄弟俩并没出什么事，已经完好无恙的回到他面前。
二来，陈堂的性情素来温和，而他对陈济方一直是纵容惯了，陈济怀则更是他的心尖肉，从不舍得对他们过于苛责。
他只道：“你们怎敢如此造次，若出意外，后果怎堪设想！”
听着父亲的语气不甚严厉，再加上看到了哥哥刚才给过来的眼神，聪慧乖巧的陈济怀连忙跪伏在地，可怜巴巴的说道：
“父亲大人请息怒。都是孩儿的不是。都是孩儿突发奇想，想去瞧个新鲜，就非缠着二哥陪我去。
“二哥本不欲去，更是不让孩儿去的。可架不住孩儿软磨硬泡，又很怕孩儿自己去会出事。这才，这才……
“不过孩儿已经知错了，现在想来也后怕得紧，以后，以后再也不敢了。还求父亲大人别气坏了身子。求，求父亲大人，别生气了……”
陈堂看了看跪伏在地的陈济怀，又看了一眼旁边低头不语的陈济方。
凭他对他们的了解，便已对真相明白七八分了。
心中虽然有气，又不愿拆穿他们，只是冷冷的说道：“以后？你们还敢想有下一次？行了，起来吧。”
见父亲似乎已经原谅，陈济怀这才爬起来。一边起身，一边同陈济方一起不停的道着：“不敢，不敢。”
沉默了一会后，陈堂扫了一眼已不再言语的兄弟俩，说道：“坐下吧。既然都有胆儿去看了，那就说说，都看到些什么啊？”
两兄弟对视了一眼。这次陈济怀可老实了，决计再不出声，要说就让哥哥去说吧。
陈济方无奈，只好开口答道：“回叔父，我们看到了英夷的战船。”
“哦？那英船如何呀？”陈堂问道。
“果然如传闻一般，船巨炮众啊。”陈济方像是卖关子一般的答道。
这倒还真把陈堂的兴致给吊了起来，仿佛忘记刚才还在责备两个孩子，“快说仔细些！”
见叔父如此，陈济方便也放开些言语：
