当我们谈及子贡这位历史人物时，就必然绕不开田氏齐国取代姜氏齐国这一重大历史话题。
遥想当年，姜氏齐国乃是周武王于公元前 1046年，将姜子牙分封于营丘而建立起来的。在历史的长河中，它曾辉煌一时，承载着无数的故事与传奇。然而，时光流转，到了公元前 391年，风云突变，田和这个野心勃勃的人物，将姜氏齐国的国君齐康公流放到了海滨。在这五年之后，也就是公元前 386年，周朝的周安王正式册封田和为齐侯，至此，田氏齐国正式登上了历史的舞台，开启了属于它的篇章。
历史有生必有灭，只可惜公元前 379年，姜氏齐国最后一位国君齐康公离世，象征着姜氏齐国的祭祀从此断绝，这个曾经辉煌的国度在历史上存续了约 667年，最终还是淹没在岁月的尘埃之中。
我们现在要谈的子贡，正处于一个动荡不安的时代。彼时，田氏一族在齐国大力扩张势力，他们争权夺势的手段层出不穷，整个齐国都被卷入了这场政治的漩涡之中。而这个时代，正是田和之父田常所活跃的历史时期。当时的齐国，国内矛盾重重，各方势力错综复杂，就像一个即将爆炸的火药桶。田常面对这种难以调和的局面，苦思冥想后，决定采取一种冒险的策略——发动对外战争。他企图通过这种方式来转移国内民众的视线，从而稳固自己在齐国的地位。在众多的周边国家中，他最终选择了鲁国作为进攻的目标。
田常要带兵攻打鲁国的消息，就像一道晴天霹雳，迅速传到了孔子的耳中。孔子听闻后，内心大为震惊。要知道，孔子与鲁国之间的情感纽带是无比深厚的，他对鲁国的熟悉程度，就如同熟悉自己的手脚一般。他曾在鲁国担任大司寇这一重要职位，在其任职期间，他深入了解鲁国的国情，对鲁国的政治、经济、文化以及军事等各个方面都了如指掌。在他看来，鲁国的军事力量与齐国相比，实在是太过弱小。此次若是开战，鲁国毫无胜算，必败无疑，甚至极有可能面临灭国的悲惨命运。这对于孔子来说，可不是一件小事，鲁国的存亡关乎着他心中的理想与信念。
于是，孔子心急如焚地对弟子们说道：“鲁国，那是我们祖坟所在之地啊！它是我们生于斯、长于斯的祖国，是我们心灵的归宿。如今，它却危在旦夕，就像一艘在狂风巨浪中飘摇的孤舟。你们作为我的弟子，怎能眼睁睁地看着而无动于衷呢？大家都来集思广益，想想办法救救鲁国吧……”
子路生性勇猛，听闻老师的话后，热血上涌，率先向老师请战，他目光坚定，大有舍我其谁的气势。然而，孔子却制止了他，孔子深知子路虽然勇敢，但此次情况复杂，仅凭武力是无法解决问题的。
随后，子张、子石也纷纷请求前往，他们眼神中充满了对拯救鲁国的渴望，但孔子还是没有同意。
就在这时，子贡缓缓起身，他神色凝重地对老师说：“老师，让我去吧。”孔子看着子贡，眼中闪过一丝欣慰，他答应了子贡的请求。孔子之所以同意子贡前往，是因为他对子贡的能力有着十足的认可。在众多弟子中，子贡以其卓越的智慧、出众的口才和非凡的谋略而闻名。孔子深知，唯有子贡能够担此重任，凭借他的智慧化解这场危机。这也从侧面体现出了孔子作为老师，独具慧眼、知人善任的不凡之处。
子贡深知时间紧迫，不敢有丝毫的耽搁。正所谓救兵如救火，每一分每一秒都关乎着鲁国的生死存亡。
他飞身上马，骑上一匹快如闪电的骏马，朝着齐国兵马大营疾驰而去。一路上，马蹄扬起阵阵尘土，风声在他耳边呼啸而过。
当他赶到齐国兵马大营时，只见营中一片繁忙景象。士兵们正在紧张地进行资源调配，粮草、兵器等物资在营中穿梭搬运；人马调动频繁，将领们大声呼喊着指令，战马嘶鸣，整个大营就像一台高速运转的战争机器。在这样的忙碌氛围中，没有人在意子贡的到来，也没有人去深究他的来意。尽管大营周围设有警戒，但子贡天赋异禀，他最擅长的便是言辞。他就像一位技艺高超的棋手，在与人交谈时，总能巧妙地掌控局势，将对方不知不觉地引入自己设下的棋局之中，使对方最终成为他可以随意拿捏的棋子。
子贡来到大营后，径直走向田常，他神色严肃地请求田常让左右闲杂人等退下，声称自己有诸多涉及机密、不可公开的秘密要向田常相告。田常看着子贡那诚恳而又神秘的眼神，心中虽有疑虑，但还是听信了他的话，吩咐手下人离开大帐。
子贡见大帐内只剩下他和田常两人，便神色凝重地对田常说”
“国相大人，您这去攻打鲁国，极为不妥啊。”
“您有所不知：鲁国是一个极其难以攻克的国家。您看它的城墙，单薄且低矮，仿佛一阵大风就能将其吹倒，但这只是表象。”
“鲁国的土地狭小又低洼，看似不堪一击，然而，鲁国的国君虽然看似昏庸，却也有其统治之道，他在国内施行的政策使得百姓对其忠心耿耿。”
“鲁国的大臣们，虽然在您看来或许虚伪，或许外强中干，甚至有些徒有其表，败絮其内，但他们在处理国家事务时，也有自己的智慧和手段，四两拨千斤的高招，大有人在，并非庸俗无能之辈。”
“最重要的是，鲁国的百姓们内部很团结，很觉悟，他们对战争又都深恶痛绝，一旦齐国大军压境，他们必然会人人皆兵，同仇敌忾，奋起抵抗。”
“所以，鲁国对与齐国，就像一个大马蜂窝挂在一个大房子旁，您不捅它相安无事，您若捅了它，您一定会被蛰得遍体鳞伤……”
“综合这些因素，国相，你真的不应该攻打鲁国啊。”
“相比之下，您不如去攻打吴国。”
“吴国那可是一个强国，它的城墙高大厚实，宛如铜墙铁壁一般，坚不可摧；土地辽阔广袤，资源丰富；铠甲坚固且崭新，为士兵们提供了良好的防护；士卒都是经过精挑细选的勇士，他们训练有素，作战勇猛，而且粮草充足，军备完善。
“吴国集积了重要的兵器和精锐的部队，还有精明老道的大夫防守，表面上看上去确实强大无比，但也正因如此，吴国才是齐国更应该攻打的目标。”
田常一听，顿时气得脸色大变，他眉头紧皱，眼中闪烁着愤怒的火焰，说道：“你这是何意？你认为困难的事，别人却觉得容易；你认为容易的事，别人却视为困难。你用这些莫名其妙的话来引导我，到底是为什么呢？你莫不是在戏弄本相？”
子贡不慌不忙，神色镇定地回应道：“国相大人，您先息怒，是不是戏弄，您总得容我把话讲完吧，讲完之后，您再定我生死不迟！”
“古之智者有云，当忧患在国内之时，要去攻打强国；而当忧患在国外时，才去攻打弱国。”
“如今您仔细想想，您现在的忧患不正是在国内吗？我还听说，您三次受封都未能成功，这其中的缘由，不正是因为有大臣不听从您的命令，与您作对吗？”
“倘若您此次攻破鲁国来扩大齐国疆域，一旦打了胜仗，国君必然会因为这场胜利而更加骄横，目中无人。”
“而大臣们也会因为战功而更加尊贵，势力愈发膨胀。”
“可您呢？您在这场战争中又能得到什么功劳呢？恐怕什么都没有。如此一来，您与国君之间的关系就会日益疏远，国君对您的信任也会逐渐消失。这样的结果，对上会助长国君的骄心，使他更加肆意妄为，对下则会放纵群臣，让他们更加难以管束。”
“在这种情况下，您若还想借此成就大事，那就太难了。您想想，国君骄纵便会肆意妄为，大臣骄纵则会争权夺利，长此以往，您对上与国君产生嫌隙，对下与大臣相互争斗，您在齐国的处境就会变得万分危险啊。”
“所以，综合考虑，我说攻打吴国才是更好的选择。攻打吴国如果不能取胜，百姓会死在国外，大臣们在国内的势力会因为战争的消耗而削弱，这样一来，您对上没有强势大臣与您作对，对下没有百姓的指责，孤立无援的国君要想控制齐国，就只能依靠军事力量，依靠您了。所以，吴国才是更合适您去攻打，更有利于您巩固地位的对象啊。”
田常听完子贡的话，气得脸色铁青，他猛地一拍桌子，大声说道：“你休要再胡言乱语！你认为困难的事，别人却觉得容易；你认为容易的事，别人却视为困难。你用这些话来引导我，到底是何居心？你莫不是鲁国派来的说客，故意来扰乱我的军心？”
子贡再次耐心地说道：“国相大人，我句句属实，绝无半点虚假。我再次强调，忧患在国内时，要去攻打强国；忧患在国外时，要去攻打弱国。如今您的情况，明眼人都能看出忧患在国内啊。我还听说您三次受封都未能成功，不就是因为有大臣不听从您吗？倘若您攻破鲁国来扩大齐国疆域，打了胜仗后，国君会更加骄横，大臣们也会因战功更加尊贵，而您却得不到任何好处，与国君的关系会日益疏远。这会导致国君骄纵肆意妄为，大臣骄纵争权夺利，您在齐国的处境就危险了。所以攻打吴国才是正确的。若攻打吴国不能取胜，百姓战死国外，大臣在国内势力削弱，您对上无强势大臣作对，对下无百姓指责，国君只能依靠军事力量，依靠您。”
“所以，我明白无误地告示诉您：打鲁国，您能赢，但这种赢，让您里外都落不到好处，还把自己置于尴尬危险的处境。打吴国，您会输，但这种输，会让您赢得齐国的天下，您说，您选哪一个？打鲁国，还是打吴国？
田常听后，眉头微微一皱，沉思片刻后说道：“好吧。只是我的军队已经开赴鲁国了，现在撤兵去攻打吴国，大臣们肯定会起疑心，这可如何是好呢？”
子贡思索片刻，说道：“我有一计，国相大人，您先按兵不动，不要攻打鲁国。我请求前往出使吴国，说服他出兵救援鲁国并攻打齐国，到时候您就可以趁机名正言顺地出兵迎战了。”
田常听了子贡的建议，觉得子贡此计甚好，又无懈可击，便答应了，随后派子贡南下拜见吴王。
