初竹难得被叫醒，竟是比平时多睡了一个时辰，童徒子生怕是出了事，门口踱步干着急。
门从里面被拉开时，童徒子冲上来东瞧西瞧，一切无误后道：“生辰快乐师父！难得见你起晚。”
昨晚送别了叶衍，叶衍有问她下次见面会是多久，她看了看天答道，天意了然。
回到凌雪峰又没了困意，昏沉中睡了。
初竹掩面轻咳，百般防备，还是着了凉，带有鼻音说道：“可能你起早了。”
童徒子心细，今日却疏忽大意了。
跟着初竹走，语气里是掩饰不住的笑意：“师父，掌门和殷少掌门一早就来了，见你还没起，在正堂等着呢。”
初竹听后，沉声道：“你不是有晨课吗？”
童徒子声音抖了抖，续道：“师姐师兄去上晨课了，晚上回来再与师父道贺。”
初竹知他答非所问，淡道：“今日晨课是探月长老辅导，他若是清点出身为我徒弟的你缺课，你猜，他会不会在我的生辰日找我理论。”
童徒子难过地撇嘴，进行无声抗议，他实在不想去听无聊到睡觉的修真理论，而且是探月长老辅导。
可他也不想因此让初竹的生辰搞砸，一年一日的生辰，不可疏忽。
“那师父，晚见。”
初竹远远看他丧气的背影，为她的生辰忙前忙后数日，一门心思在她身上，终是不可。
穿过院中石子甬道，假山淌着汩汩清泉，三五鱼儿蹿游着激起水花。
拐弯进了正堂，镂空的雕花窗桕映出细碎的幽光，磨光地面一尘不染，厅堂上首两把紫檀雕花座椅，前方两旁各有三把同样的座椅，案几摆着精致大气的青玉瓷器，挂着一副山水名画。
正上方坐着锦缎绸带的司马俨，刮着茶浅尝，他神色轻松，容光满面，连带着多日与她不悦的疲倦消散了。
见了她不再沉稳，焕然一笑：“来了。”
离他最远的座上，殷池傲翘着腿烦闷不堪，神情与他截然不同，嘬着嘴面色堪忧，周身冷冰冰的。
初竹朝司马俨点头示意，瞥了殷池傲一眼，意味深长不可言喻的一眼。
殷池傲倏地回神，转头望向她，以热烈替代埋怨，笑道：“生辰快乐，我们小竹子二十一岁啦！”
初竹竟觉得他走路略显怪异，随即被他拉近的笑脸扯开了疑惑。
她浅笑回应道：“谢谢你了。”
她很是自觉地伸手。
见这手势，便明白了，殷池傲笑了两声，手伸进衣襟，故意卖着关子：“你要不猜猜我送什么？”
初竹状若思索：“去年是琉璃水帘幕，前年是一对玉镯，今年……玉扣耳坠？”
殷池傲皱皱眉：“说得我好像很肤浅。”
他把手拿出来，却什么也没有。
“把手伸来。”
殷池傲在初竹的手心划过，擒着笑，眼见一个金色的符箓缓缓浮现，闪闪碎光，融入她手心。
初竹体内灵力大增，此前有意压制的魂灵气息渐渐弱去，她不解摸手心，一点变化没有。
殷池傲笑她捉摸不透，回头看了眼等待他们的司马俨。
又小声与她说道：“我寻了大半年的符咒，能压住魂灵的势力，我们不去什么狱炼池那鬼地方。咱不和司马俨那小气鬼怄气，他一根筋，不开心找我，殷哥哥罩着你。”
殷池傲从来不掩饰自己的想法，不隐瞒自己的心思，初竹常担心他在修真界会树敌不少，后来她担心他的对头能不能扛得住苍穹派万敛派的压迫。
“谢……”
“再说谢谢我就怄气了，”殷池傲撅嘴故作不满，然噗嗤一笑，“我也是小心眼。”
和司马俨天造地设，他默默补出后面。
司马俨悄悄走至他们身后，不忍破坏此刻温情，柔声道：“小竹，岁岁平安，年年此日。”
案几早已摆着一套名贵的文房四宝，不必多言。
初竹抿唇笑过，殷池傲向她眨巴眼睛暗示她，只好接道：“你们来得早，弟子们要傍晚才归，你看可有想去的地方，我们叙叙旧。”
殷池傲看向她腰间陌生的玉佩，意有所指地笑着：“怪不得今早起这么晚，说，那男的是不是来找过你了。”
司马俨也注意到玉佩，俊秀的脸猝然憔悴，冷脸一言不发。
话没错，殷池傲这语气多少有点怪。
初竹面露不解，上下打量强撑身子的殷池傲，嗤笑道：“我送你去找他的。”
眼神示意了一旁看戏的司马俨。
殷池傲猛地涨红了脸，瞪大双眼，捂脸不敢再与她对峙。
司马俨只是垂眸，耳根爆红。
指缝泄出难成句的话语，初竹费劲听清了一两句：“别让我逮着你那个臭男人，我饶不了他。”
初竹得意地耸肩，仗着有理接道：“别冲，他特意赠礼予我，应当收。”
殷池傲从白皙的手指间隙露出一双湿漉漉的眼睛，闷闷说道：“你偏心，除了我，凌雪峰居然又进外人。”
三人谈笑间已过了饭点，初竹提议去膳堂，待到弟子下课，再准备。
白玉桥底白雾缭绕，平淡无奇，三人一站上桥面，轰地一声震动大地，短暂轰鸣后，即刻万籁俱寂。
淡蓝天际腾腾升起浓烟，空中形成一朵蘑菇，散开，渲染。
临走前殷池傲无奈叹道：“真不太平。”
饭后闲谈的街坊四邻围聚一起，看着天上划过的数十道剑光，为爆炸声余悸，自发跑到街边等待组织。
爆炸声源自莲花镇，初竹一行人踏足莲花镇，便闻到一股烧焦刺鼻的味道，令人作呕。
“去找爆炸点。”
